Marshall Nirenberg, Har Gobind Khorana en Robert Holley deelden de Nobelprijs voor Fysiologie en Geneeskunde in 1968. Nirenberg en Khorana hebben de genetische code gekraakt. Holley sequenseerde en leidde de structuur van het eerste tRNA-molecuul af.

Har Khorana werd geboren in Raipur, West-Pakistan. Zijn vader was een klerk in de Britse Indiase regering. Hoewel de familie niet goed was, zorgde Khorana ‘ s vader ervoor dat zijn kinderen een opleiding hadden. Khorana ging naar de Punjab Universiteit in Lahore en studeerde af met een Master of Science. In 1945 gaf een beurs van de Indiase regering hem de mogelijkheid om in het buitenland te studeren. Hij ging naar de Universiteit van Liverpool waar hij zijn doctoraat behaalde.Khorana bracht de volgende jaren postdoctoraal werk door, eerst aan de Eidgenössische Technische Hochschule in Zürich, vervolgens aan de Universiteit van Cambridge bij G. W. Kenner en Lord Alexander R. Todd. In Cambridge ontwikkelde Khorana interesse in eiwitten en nucleïnezuren. in 1952 kreeg Khorana een baan aangeboden aan de Universiteit van British Columbia, waar hij vrij onafhankelijk kon werken aan verschillende onderzoeksprojecten met fosfaatesters en nucleïnezuren. Het werk aan de chemische synthese van ribotrinucleotides voor eiwitsynthese werd op dit ogenblik geïnitieerd.in 1960 accepteerde Khorana een positie in het Institute for Enzyme Research aan de Universiteit van Wisconsin. Hij bleef werken aan nucleotide synthese en het kraken van de genetische code. Voor dit werk deelde Khorana de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde in 1968 met Robert Holley en Marshall Nirenberg.van 1970 tot zijn pensionering in 2007 was Khorana Alfred P. Sloan hoogleraar biologie en chemie aan het Massachusetts Institute of Technology. Het Khorana-programma werd in 2007 ter ere van hem opgericht door de Universiteit van Wisconsin-Madison, de regering van India en het Indo-US Science and Technology Forum, met de missie om een gemeenschap van wetenschappers, industriëlen en sociale ondernemers in de Verenigde Staten en India op te bouwen.

moderne methoden die gebruikt worden om oligonucleotide PCR primers te synthetiseren zijn nog steeds gebaseerd op de principes van Khorana ‘ s methode om gedefinieerde sequenties van DNA te maken voor zijn experimenten.

Waarom is redundantie ingebouwd in de genetische code? Waarom niet gewoon de” extra ” codons niet code voor iets helemaal?