Clethra, geslacht van 65 soorten bloeiende bomen en struiken van de familie Clethraceae, die voorkomen in Noord-en Zuid-Amerika, in Azië en op het mediterrane eiland Madeira. Vaak witte Elzen genoemd, worden ze vaak gekweekt voor hun knappe spikes van witte geurige bloemen. De bladeren zijn afwisselend, meestal getand, en ofwel bladverliezend of blijvend. Drie soorten (C. alnifolia, C. acuminata en C. tomentosa) komen voor in Noord-Amerika. C. alnifolia, algemeen bekend als paprika bush, of zomer zoet, komt op de oostelijke kustvlakte en wordt ongeveer 1 tot 3 meter (3 tot 10 voet) hoog. Het blad wordt geel of oranje in de herfst. C. acuminata, algemeen genoemd kaneel clethra, komt voor in bergachtige en heuvelachtige gebieden van Zuidoost-Noord-Amerika en groeit ongeveer 4,5 meter (15 voet) hoog. Hij wordt gewaardeerd om zijn aantrekkelijke kaneelbruine schors en om zijn bloemen. C. tomentosa komt voor in dezelfde streek als C. alnifolia.