meer dan 100.000 mensen werden geëvacueerd van onder de hoogste dam van de Verenigde Staten op zondag, nadat een extra overstroming dreigde te mislukken.de Oroville Dam in Noord-Californië leek klaar om overstromingswater uit Lake Oroville in de Feather River te lozen, waardoor duizenden huizen en bedrijven werden bedreigd. Volgens de Los Angeles Times had de regen het reservoir gevuld en voor het eerst water over de noodstroom van de dam gestuurd. Op Zondag (Feb. 12), een gat ontwikkeld in de overloop, waardoor het evacuatiebevel. Vanaf zondagavond was het reservoir voldoende gedaald om de druk op de lekkage te verlichten, maar er werd meer regen voorspeld, waardoor een race tegen de tijd werd ingezet om de lekkage van de dam te herstellen met zakken stenen die per helikopter waren gevallen.

de situatie is nog steeds gevaarlijk, benadrukken officials, en een terugblik op enkele van de meest opmerkelijke Dam mislukkingen in de geschiedenis laat zien wat er op het spel staat.

1. In augustus 1975 rolde Typhoon Nina over Taiwan en ging naar het Chinese vasteland, waar het botste met een koudefront en een enorme hoeveelheid regen dumpte boven Henan, een provincie in Centraal China. Wat er daarna gebeurde was een overstroming van 1 op 2000 jaar.

Deze regen zwol op rivieren en reservoirs, met name het Banqiao Reservoir, dat werd tegengehouden door de Banqiao Dam. De dam werd gebouwd in 1952 en had ongeveer de helft van de sluisdeuren aanbevolen door hydrologen, volgens een 2013 geschiedenis van de ramp in de Economic Observer, een Chinese krant. Op Aug. 8, 1975, toen de lokale bewoners wanhopig probeerden om het gebouw te versterken met zandzakken, stortte de dam in. Een muur van water stroomafwaarts, vernietigen 62 kleinere Dammen op zijn pad. Ongeveer 171.000 mensen werden gedood in de overstroming en de nasleep ervan, waardoor de Banqiao Dam ramp de dodelijkste Dam mislukking in de geschiedenis.

2. Ancient engineering

zolang mensen hebben geprobeerd waterwegen voor hun eigen gebruik te benutten, zijn er fouten opgetreden. De grote Dam van Marib, in wat nu Jemen is, was een technisch wonder van de oude wereld. Gebouwd rond de achtste eeuw voor Christus, de 2.100-voet-lange (650 meter) modder dam hield een reservoir dat de basis vormde van een 39-vierkante-mijl (100 vierkante kilometer) irrigatiesysteem, volgens National Geographic. De dam deed zijn werk meer dan 1000 jaar.

maar op een bepaald moment in het midden van de zesde eeuw na Christus. de dam is doorbroken. De Koran beschrijft de ramp als straf voor de stam van Saba weigeren om Allah te accepteren.”Wij zonden over hen de overstroming van de dam, en wij vervingen hun twee tuinen door tuinen met bittere vruchten, tamarisken en iets van schaarse lotusbomen,” luidt de tekst.

ongeacht de dood of vernietiging van de breuk is verloren gegaan aan de geschiedenis (net als de oorzaak van de mislukking), maar de impact op de beschaving rond de dam was ernstig. Het verlies van het irrigatiesysteem veroorzaakte een massale migratie uit het gebied.

dat is tenminste de legende. Een paper gepubliceerd in 2000 in het Journal of Archaeological Science gebruikt radiocarbon datering van de sedimenten achter de dam en vond dat het kan zijn ingestort veel eerder dan mondelinge geschiedenissen suggereren, rond de derde eeuw na Christus, op zijn laatst. Het dichtslibben van het reservoir en het afnemende economische belang van het gebied als karavaanstop kunnen net zo veel van een doodsklok zijn geweest als de dambreuk, concludeerde de krant.

3. Het eerste falen

De Tetondam in Idaho was van korte duur. Deze aarden dam was bedoeld om hydro-elektrische energie op te wekken en zuidoostelijk Idaho te irrigeren. In plaats daarvan stortte het in de eerste keer dat het reservoir werd gevuld.

het probleem? Kwelwater. De geologie onder de dam was vulkanisch rhyoliet, gekenmerkt door uitgebreide scheuren en scheuren. Het Amerikaanse Bureau van terugwinning, dat de dam bouwde, wist dat ondergronds water door deze scheuren kon komen. Ingenieurs dachten echter dat injecties van specie in de grond aan de voet van de dam de sijpelingen konden afdichten.

niet zo veel. Toen het reservoir de capaciteit naderde op de ochtend van 5 juni 1976, begonnen er kleine lekken op te duiken aan de rechterkant van de dam. Halverwege de ochtend had zich een gat gevormd in de damwand en een draaikolk wervelde in het reservoir als water over de afvoer in een badkuip. Een bulldozer gestuurd om te proberen om het gat te vullen zonk in de plaats daarvan, volgens een 1992 artikel gepubliceerd in de Geological Society of London publicatie Geology Today.

vlak voor de middag faalde de dam en schoot 308 kubieke meter water stroomafwaarts. Gelukkig leidden snelle waarschuwingen tot haastige evacuaties en stierven slechts 11 mensen in de overstroming, hoewel duizenden stuks vee en veel huizen verloren gingen, volgens de VS. Bureau van terugwinning. Onderzoek daarna toonde aan dat de scheuren onder de dam, gecombineerd met de pluizige, niet zo ondoordringbare löss grond die deel uitmaakte van de kern van de dam, leidde tot de instorting.

4. Overlijden in Pennsylvania

De grootste dambreuk in de Amerikaanse geschiedenis was echter de Johnstown Flood. Deze ramp in 1889 in Pennsylvania doodde 2.209 mensen, waaronder 396 kinderen, volgens de Johnstown Area Heritage Association. In 99 gevallen werden hele families samen uitgeroeid.volgens een verhaal uit 1989 over de overstroming, had zware regenval de straten van Johnstown gevuld met water op 31 mei 1889, niet een ongewone gebeurtenis in de river valley town. Maar de regen die dag was recordbrekend, en de South Fork Dam stroomopwaarts van Johnstown was aan het afbrokkelen. Omwonenden werkten koortsachtig om een tweede lekkage te graven, puin van de eerste af te ruimen en hoogte toe te voegen aan de dam, maar het was allemaal voor niets. Rond 15.00 uur stortte de dam in. Een muur van water 12 meter hoog donderde door de vallei. In 2009 berekenden hydrologen dat 423.776 kubieke voet (12.000 kubieke meter) door puin verstikt water per seconde door de vallei stroomde. Dat is vergelijkbaar met een low-flow dag op de Mississippi rivier, maar gepropt in een smalle riviervallei.

5. Een andere catastrofe in Californië

Water was de bron van veel controverse in Californië in de vroege jaren 1900. De machtsstrijd die ontstond uit de behoefte aan water zou de geschiedenis ingaan als de Californische Wateroorlogen — en oorlogen waren ze. Het Los Angeles aquaduct, een irrigatiekanaal dat water naar de dorstige stad L. A. bracht, werd meerdere malen dynamiet gegeven.het was tegen deze achtergrond dat de St.Francis Dam viel. De dam, voltooid in 1926, was het geesteskind van William Mulholland, general manager van het Bureau of Water Works and Supply in Los Angeles, leider van het Los Angeles Aqueduct project en naamgenoot van Hollywood ‘ s Mulholland Drive. Het reservoir bij de dam was bedoeld als noodwatervoorziening voor het geval het Los Angeles Aquaduct beschadigd zou raken door een aardbeving.tijdens de bouw van de dam beval Mulholland twee verhogingen van de hoogte van de dam met 6 meter, maar verbreed de basis niet aanzienlijk, volgens Water and Power Associates, een non-profit onderwijsorganisatie. Deze extra hoogte, gecombineerd met onstabiele geologie rond de dam, verzwakte de structuur en maakte instorting alle, behalve zeker, volgens geologen.

het Damm duurde twee jaar om te vullen en was altijd vatbaar voor enige kwel. Op 12 maart 1928 verschenen nieuwe lekken. Mulholland en enkele collega ‘ s hebben het gebouw persoonlijk geïnspecteerd en veilig verklaard. Minder dan 12 uur later stortte het in.niemand die de instorting zag, overleefde het, maar het moet snel en met grote kracht zijn gebeurd: een motorrijder passeerde zeven minuten voor de instorting en merkte niets aan de hand. Volgens Water and Power Associates werd het grootste deel van de betonconstructie, die 10.000 ton woog, driekwart mijl stroomafwaarts gevonden.officieel stierven ongeveer 450 mensen bij de ramp, hoewel het echte aantal hoger was omdat het water door gebieden stroomde waar arbeidsmigranten kampeerden, volgens de Los Angeles Times.Mulholland ‘ s carrière eindigde met het instorten van de dam. Hoewel hij niet strafbaar was, zei hij tegen de lijkschouwer: “geef niemand de schuld, geef mij de schuld. Als er een fout was in het menselijk oordeel, was ik de mens.”Californië snel aangenomen wetten aanscherping dam veiligheid en de registratie van civiele ingenieurs na de ramp.

Original article on Live Science.