verschillende bodemtypen bepalen welke soorten planten in een bepaald gebied zullen groeien. Planten gebruiken elementen uit de bodem, zoals stikstof, kalium en fosfor, maar de gemeenschap van schimmels, bacteriën en andere microscopische wezens die in de bodem leven zijn ook van vitaal belang. De levende organismen helpen bij het ontbinden van dode planten en dieren, en breken ze af in de grond.de bodem wordt beïnvloed door Klimaat en regenval, geologie en vegetatie. Zand, slib, grind en klei geeft verschillende bodems verschillende texturen. Gezonde bodems die een mengsel van zand, slib en klei bevatten worden “leem” bodems genoemd. Verschillende soorten mineralen geven de bodem hun kleuren.in loofbossen is de bodem meestal zeer vruchtbaar. Dit komt omdat elke herfst de bomen de bladeren afwerpen die ze in de lente groeiden. De organische materialen dragen bij aan de” strooilaag ” op de bodem. De afgevallen bladeren zijn een goede voedingsbron voor de schimmels en bacteriën die in de bodem zitten. Schimmels en bacteriën helpen de bladeren langzaam te ontbinden, en ze veranderen uiteindelijk weer in een grond waarin de bomen nieuwe bladeren kunnen laten groeien gedurende de nieuwe seizoenen. De bladeren aan de bovenkant van de “strooilaag” zijn pas gevallen. Naar de bodem toe worden de oudere bladeren gescheurd en meestal bedekt met een slijmerige coating van micro-organismen die een beetje vies aanvoelt, maar het is van vitaal belang voor het proces van de terugkeer van voedingsstoffen naar de bodem.