wat eet ik?

Bladsnijders snijden stukjes blad, maar ze eten eigenlijk geen bladeren. In plaats daarvan nemen ze ze mee naar hun nest en gebruiken ze om schimmels te kweken die ze als voedsel gebruiken.

waar woon ik?

Bladsnijders komen voor in een groot gebied in Midden-en Zuid-Amerika, van Mexico tot Argentinië. Ze bouwen hun nesten in een verscheidenheid van natuurlijke en door de mens veroorzaakte habitats, zoals boerderijen, plantages, regenwouden en bosgebieden. Deze mieren bouwen enorme nesten om hun schimmel te kweken, met duizenden kamers verbonden door een netwerk van tunnels.

broeden

in elke kolonie bladsnijders is er slechts één koningin, die de enige mier in het nest is die zich kan voortplanten. Ze kan 150 tot 200 miljoen nakomelingen produceren in haar leven. Er kunnen miljoenen arbeiders van verschillende vormen en maten zijn die allemaal vrouwelijk en allemaal onvruchtbaar zijn. Elk jaar zullen kolonies een aantal mannelijke en vrouwelijke mieren produceren die zich kunnen voortplanten. Deze mieren vliegen weg om te paren, en de vrouwtjes verliezen dan hun vleugels en graven een nestkamer in een poging om hun eigen kolonies te beginnen. Als ze slagen, legt de koningin de rest van haar leven eieren en wordt ze verzorgd door arbeiders.

roofdieren

De meeste mieren in bladsnijdermierkolonies zullen helpen om de kolonie te verdedigen tegen aanvallen, maar er is een speciale soldatenklasse van grote ‘grote’ arbeiders met krachtige, scherpe monddelen die grote indringers, waaronder gewervelde dieren, zullen aanvallen.

instandhouding

Er zijn geen instandhoudingsmaatregelen getroffen om bladsnijders te beschermen, omdat ze in grote aantallen in hun verspreidingsgebied voorkomen en vaak als schadelijk worden beschouwd omdat ze bladeren van gewassen snijden. Deze mieren spelen echter een belangrijke rol in het handhaven van het evenwicht van hun leefomgeving, omdat ze bladeren afsnijden, nieuwe plantengroei stimuleren en voedingsstoffen toevoegen aan de bodem door plantaardige materialen af te breken.