stuifmeel dat door honingbijen wordt verzameld, wordt bijenpollen genoemd. De stuifmeelkorrels waaruit bijenpollen bestaan zijn de kleine, mannelijke voortplantingseenheden (gametofyten) die zich vormen in de helmknoppen van bloeiende planten. De meerderheid van de planten op de planeet van vandaag vereisen dat hun pollen worden overgebracht op het ontvankelijke stigma van bloemen (bestuiving) door wind, water, vogels, vleermuizen, vlinders, kevers of bijen, de belangrijkste soorten. De eigenschappen van bijenpollen zijn afhankelijk van de planten waaruit het wordt verzameld. Sommige honingbij verzamelaars verzamelen alleen nectar, sommige zowel nectar en pollen, en sommige alleen pollen. Maar flower fidelity, een bezoek aan slechts een enkele soort bloem in een reis betekent dat de pollen pellets (een op elk been) zal de neiging om allemaal van hetzelfde type plant en uniform van kleur en kan variëren van wit tot zwart. Terwijl pollen bijna alle bijen eiwitten en voedingsstoffen levert, is er geen enkele plant die bijenpollen produceert die alle vitaminen, mineralen, vetten en eiwitten in precies de juiste verhoudingen heeft voor een optimale honingbijgezondheid. (Di Pasquale, 2013) bijenpollen is ook de voedings-en mineraalbron voor de productie van koninginnengelei door werkbijen. Als gevolg daarvan zal een bijenkolonie de neiging hebben om te foerageren op een verscheidenheid van pollenbronnen en bijenpollen zal de neiging hebben om een mengsel van pollen van alle verschillende soorten planten die de foeragemieren van de kolonie kunnen bezoeken.

bijen gebruiken hun kop om pellets van pollen
die door foerageerders zijn verzameld in cellen te verpakken waar het fermentatie ondergaat terwijl het bijenbrood wordt. Deze cellen zijn gevuld met stuifmeel, maar hebben nog geen definitieve afsluiting gekregen van honing en was die nodig zijn voor langdurige winteropslag.

als bijen door de lucht vliegen, bouwen ze een positieve statische-elektrische lading op op hun lichaam. Dit helpt hen om het stuifmeel stof te verzamelen van de bloemen die ze bezoeken, omdat de negatief geladen stuifmeel zal worden aangetrokken tot, en vasthouden aan, het lichaam van de bij op vrijwel dezelfde manier dat een ballon gewreven tegen een wollen trui zal plakken aan de muur. Zodra het lichaam van de bij bedekt is met fijne stuifmeelkorrels, zullen de bijen stijve haarachtige structuren op haar benen gebruiken om zichzelf te verzorgen en alle stuifmeel van hun lichaam te “kammen”. Sommige honing of nectar wordt uitgebraakt uit de honingmaag en gemengd met de stuifmeelkorrels om hen te helpen aan elkaar plakken. Speciale haarachtige structuren die zich op het scheenbeen op de achterpoten van de bij bevinden en bijgenaamd de pollenmanden (corbicula) worden gebruikt om het stuifmeel in kleine pellets te verpakken om terug naar de korf te worden getransporteerd, waar het voornamelijk wordt gebruikt voor het voeden en opvoeden van de jongen. Dit is de reden waarom de meeste stuifmeel in een bijenkorf meestal wordt gevonden opgeslagen in en rond het Broednest.

verse pollen zijn rijk aan vocht en eiwitten en, vooral wanneer ze in de korf worden gebracht – die rond een inwendige temperatuur van 95F (35C) blijft – komt ze in een ideale omgeving voor schimmelgroei. Wanneer het stuifmeel niet vers wordt geconsumeerd, fermenteren honingbijen het stuifmeel door het proces van het maken van bijenbrood. Om bijenbrood te maken vullen werkbijen ongeveer driekwart van een honingkamcel met stuifmeel en vullen vervolgens het resterende kwart van de cel met honing. De cel wordt dan bedekt met was. Dit helpt het stuifmeel voor toekomstig gebruik te behouden (Anderson 2014) en er wordt getheoretiseerd dat het het potentieel heeft om sommige voedingsstoffen toegankelijker te maken voor honingbijvoeding, hoewel de wetenschap die dit vaststelt zwak is.

terwijl de koolhydraten (suikers) in honing bijen van energie voorzien, halen honingbijen al hun vitaminen, mineralen, vetten en eiwitten uit bijenpollen.

melkzuurbacteriën (LAB) (Vásquez and Olofsson 2009) zijn de belangrijkste bacteriën die het pollen substraat domineren wanneer het samen wordt verpakt en uit de lucht wordt afgesloten met honing. De bacteriën metaboliseren suikers in het stuifmeel, produceren melkzuur en verlagen de pH van 4,8 tot ongeveer 4,1 (Mattila et al. 2012) – ruim onder de algemeen erkende drempel voor pathogene microbiële groei van 4.6. Sommige van deze Labs komen van de bijen zelf (Gilliam 1979a; Gilliam 1979b), maar de meeste nuttige bacteriën komen blijkbaar van de bloemen die bijen bezoeken. (Anderson 2014) terwijl het verschil in microbiële ecologie van verse pollen in vergelijking met opgeslagen pollen significant kan zijn (Gilliam et al. 1989), lijkt het erop dat, ondanks wat algemeen wordt aangenomen, de vergisting van stuifmeel in bijenbrood vooral een voedselopslag activiteit is in plaats van een activiteit gericht op het verbeteren van de voedingswaarde van stuifmeel (Herbert 1978). Deze theorie wordt ook ondersteund door onderzoek naar de bijenbrood van stingless bijen die gevonden stuifmeel opslag van weinig belang lijkt te zijn bij het veranderen van de voedingswaarde. (Fernandes-Da-Silva 2000)

verzameling

bijenpollen wordt verzameld door imkers met behulp van stuifmeelvallen, apparaten die boven de ingang van een bijenkorf passen en openingen bevatten die net groot genoeg zijn om een terugkerende foerager door te persen. In het proces van knijpen door de opening in de val, het stuifmeel gedragen op de achterpoten van de bij worden afgeslagen en valt door een scherm in een lade waar het wordt verzameld door de imker. Er zijn veel pollenval ontwerpen beschikbaar en in gebruik. Het maakt niet uit welk type val wordt gebruikt, het is belangrijk dat alle andere ingangen naar de korf worden afgesloten of terugkerende foerageerders zullen snel leren om van hen naar binnen te gaan om hun pollenbelasting te behouden. Ik heb ook kolonies waargenomen die hun foerageergedrag aanpassen en terugkeren met kleinere pollenladingen die door de smalle opening van de pollenval kunnen passen zonder van de achterpoten van de terugkerende bij te worden afgeslagen.

vanwege de zeer bederfelijke aard van vers bijenpollen moet het in een val verzamelde stuifmeel dagelijks worden verzameld en onmiddellijk op een of andere manier worden bewaard om de schimmelgroei te vertragen en de voedings-en geneeskrachtige eigenschappen van het stuifmeel te behouden. Dit maakt de productie van pollen zeer arbeidsintensief, en als gevolg daarvan de meerderheid van de beschikbare pollen de neiging om te komen uit andere landen die lagere arbeidskosten hebben.

het vangen van pollen kan een aanzienlijke voedingsstress op de kolonie veroorzaken. Sommige vallen kunnen het beste alleen worden toegepast op een korf voor een korte periode van tijd, waardoor een kleine hoeveelheid stuifmeel voor de imker. Dergelijke vallen kunnen ook gedurende enkele dagen worden aangebracht en vervolgens gedurende enige tijd worden verwijderd, alvorens opnieuw te worden aangebracht, zodat de kolonie in staat is een redelijke inventaris van pollen voor haar voedingsbehoeften te verkrijgen. Sommige pollenvalontwerpen adverteren zelfs dat ze slechts een bepaald percentage pollen van een bijenkorf vangen, waardoor de val continu op de bijenkorf kan worden achtergelaten, hopelijk zonder onnodige stress en een te sterke vermindering van de populatiegroei van de kolonie. Kolonies met vallen veranderen meestal snel de atio van pollen:nectar verzamelaars om te compenseren voor verminderde pollen verzamelen. Afhankelijk van de efficiëntie van de val kunnen veel nectarverzamelaars worden aangeworven, waardoor een potentieel honinggewas wordt verminderd.

verwerking

verse pollen bevatten doorgaans 10% tot 12% water, terwijl het vochtgehalte van gedroogde pollen ongeveer 4% bedraagt. Er wordt geschat dat het drogen in de zon de potentie van pollen met maar liefst 50% kan verminderen als gevolg van oxidatie van antioxidanten. Als gevolg hiervan is de beste manier om stuifmeel te bewaren als het eenmaal is verzameld, door het onmiddellijk na de oogst in te vriezen. De volgende beste aanpak zou zijn om te koelen. Bij het conserveren van pollen door het drogen, is het beter om het pollen te drogen bij een temperatuur van ongeveer 30°C en het in het donker te drogen. Terwijl pollen een gemeenschappelijk ingrediënt is in veel producten, komt zuiver bijenpollen voor menselijke consumptie als korrels, net zoals ze op de achterpoten van de foeragerende bijen verschenen.volgende maand zullen we de gevolgen van bijenpollen voor de menselijke gezondheid onderzoeken.

Anderson, Kirk E, Mark J Carroll, Timothy H. Sheehan, and Brendon M. Mott, Patrick Maes, and Vanessa Corby-Harris, (2014) Hive-Stored Pollen of Honey Bees: Many Lines of Evidence Are consisting with Pollen Preservation, Not Nutrient Conversion, Molecular Ecology, 23: 5904-17. doi: 10.1111 / mec.12966.

Di Pasquale, G., Salignon, M., Le Conte, Y., Belzunces, L. P., Decourtye, A., Kretzschmar, A., Suchail, S., Brunet, J., Alaux, C., (2013) Influence of pollen nutrition on Honey Bee health: Do pollen quality and diversity matter? PLoS ONE http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0072016.

Fernandes-Da-Silva, P. G., en Serrão, J. E., (2000) Nutritive value and apparent digestibility of bee-collected and bee-stored pollen in the stingless bee, Scaptotrigona postica Latr. (Hymenoptera, Apidae, Meliponini) Apidologie 31: 39-45.

Gilliam, Martha, (1979a) Microbiology of Pollen and Bee Bread: The Genus Bacillus, Apidologie 10 (3): 269-74.

Gilliam, Martha, (1979b) Microbiology of Pollen and Bee Bread: The Yeasts, Apidologie 10 (1): 43-53. doi: 10.1051 / apido: 19790304.

Gilliam, Martha, Prest, D. B., Lorenz, B. J. (1989) Microbiology of Pollen and Bee Bread: Taxonomie en enzymologie van schimmels, Apidologie 20: 53-68. doi: 10.1051 / apido: 19890106.

Herbert, EW & Shimanuki, H. (1978) Chemical composition and nutritive value of bee-collected and bee-stored pollen. Apidologie 9: 33-40.Mattila, Heather R., Daniela Rios, Victoria E. Walker-Sperling, Guus Roeselers, and Irene L G Newton, (2012) Characterization of the Active Microbiotas Associated with Honey Bees Reveals gezonder and Broader Communities When Colonies Are Genetically Diverse, PLoS ONE 7 (3), doi:10.1371/journal.pone.0032962.

Vásquez, Alejandra, and Tobias C. Olofsson, (2009) The Lactic Acid Bacteria Involved in the Production of Bee Pollen and Bee Bread, Journal of Apicultural Research 48 (3): 189-95. doi: 10.3896 / IBRA.1.48.3.07.

Ross Conrad is the author of Natural Beekeeping: Organic Approaches to Modern Apiculture, 2nd Edition.