Inleiding: therapeutisch bloedvergieten is ten minste 3000 jaar toegepast als een van de meest voorkomende behandelingsmethoden in het algemeen, waarvan de waarde pas in twijfel werd getrokken in de 19e eeuw, toen het geleidelijk werd opgegeven in de westerse geneeskunde, terwijl het nog steeds wordt toegepast in de Arabische en traditionele Chinese geneeskunde.

inhoud: in de moderne geneeskunde wordt bij zeer weinig indicaties bloedvergieten toegepast. Het concept werd gemodelleerd naar het proces van menstruatiebloedingen, waarvoor het werd verondersteld om”vrouwen van slechte humeur te zuiveren. “Zo was aderlating meer gebaseerd op de overtuiging dat het helpt bij het herstel van het juiste evenwicht van het lichaam “humoren” dan op de mening dat het dient om excessieve hoeveelheid bloed te verwijderen evenals om toxische “pneumas” die zich ophopen in het menselijk lichaam te verwijderen. Het was geïndiceerd voor bijna alle bekende ziekten, zelfs in de aanwezigheid van ernstige bloedarmoede. Aderlating werd uitgevoerd door scarification met cupping, door flebotomies (venesecties), zelden door arteriotomies, met behulp van specifieke instrumenten genaamd lancetten, evenals bloedzuigers. In verschillende periodes van de geschiedenis werd bloedvergieten beoefend door priesters, artsen, kappers, en zelfs door amateurs. In de meeste gevallen, tussen de helft van liter en twee liter bloed gebruikt om te worden verwijderd. Aderlating was schadelijk voor de overgrote meerderheid van de patiënten en in sommige van hen wordt aangenomen dat het fataal was of dat het sterk bijdroeg tot een dergelijk resultaat. In de 20e eeuw werd in de “westerse”geneeskunde bloedvergieten nog steeds toegepast bij de behandeling van hypertensie en bij ernstige hartinsufficiëntie en longoedeem, maar deze indicaties werden later opgegeven.

conclusie: Bloedzetting is nog steeds geïndiceerd voor enkele indicaties zoals polycythemie, hemochromatose en porfyrie cutanea tarda, terwijl bloedzuigers nog steeds worden gebruikt bij plastische chirurgie, herbeplanting en andere reconstructieve chirurgie, en zeer zelden voor andere specifieke indicaties.