voordat Mark Morris voor de laatste keer de getuigenbank van de 401e District Court in de Collin County courthouse verliet, had hij iets te zeggen tegen Enrique Arochi, de man die tot levenslange gevangenisstraf werd veroordeeld voor de ontvoering van zijn dochter en UTD alumna Christina Morris.

“Ik hoop dat je rot in de hel,” zei hij.

gedurende de laatste twee jaar is het verhaal keer op keer verteld: op Aug. 30, 2014, beveiligingsbeelden vastgelegd Arochi en Morris lopen samen naar een parkeergarage in de winkels van Legacy in Plano na een avondje uit met vrienden. Morris is sindsdien niet meer gezien en is vermoedelijk dood.een jury van Collin County heeft Arochi unaniem schuldig bevonden op September. 21 na 17 uur van overleg, het eens met de aanklager dat Arochi’ s misleidende verklaringen aan de onderzoekers, Morris ‘DNA gevonden in de kofferbak van Arochi’ s Camaro en telefoongegevens plaatsen Morris En Arochi op dezelfde locatie op hetzelfde moment de nacht van de verdwijning bewees de verdachte Morris tegen haar wil te hebben meegenomen. Nadat Arochi afstand deed van zijn recht voor een jury om zijn vonnis te bepalen op Sept. 27, rechter Mark Rusch veroordeelde hem tot levenslang op vrijdag.

de hoorzitting over de veroordeling kwam aan het einde van een proces dat bijna vier weken duurde. Nadat Arochi aankondigde dat hij de rechter zou laten beslissen over zijn lot, liep het proces nog twee dagen vast.

op Sept. 30, een menigte van ongeveer 50 mensen angstig wachtte buiten de rechtszaal op het begin van de hoorzitting. Rond 08.45 uur begonnen ze binnen te stromen, te beginnen met Morris’ familie.bij het begin van de hoorzitting kondigden aanklagers aan dat ze levenslang zouden vragen en bovendien bewijs zouden leveren van een afzonderlijke zaak waarbij Arochi betrokken was bij het seksueel misbruik van een minderjarige, samen met bewijs van afwijkende seksuele beelden gevonden op Arochi ‘ s telefoon. ondanks de bezwaren van de verdediging, presenteerde assistent officier van Justitie Zeke Fortenberry bewijs van zowel de aanrandingszaak als de informatie op Arochi ‘ s telefoon. Detectives van de politie van Plano getuigden dat Arochi een seksuele relatie had met een 16-jarige toen hij 22 was, waar Arochi het slachtoffer, die het pseudoniem Jennifer Smith gebruikte, meer dan één keer verstikte tijdens de seks. Detective Aaron Benzick getuigde ook dat hij minstens 20 pornografische beelden vond van vrouwen vastgebonden, verkracht en verminkt op Arochi ‘ s telefoon, evenals links naar twee films over verkrachting, marteling en moord.Fortenberry bracht Morris’ familie naar de getuigenbank om te getuigen, te beginnen met haar moeder, Jonni McElroy. Ze hield tranen bij meerdere gelegenheden als ze beschreef haar ervaring op zoek naar haar dochter in de afgelopen twee jaar.

Enrique Arochi, die is veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor de ontvoering van Christina Morris, een UTD alum, is ook betrokken bij een afzonderlijke aanrandingszaak. Graphic door Kevin Vanhorn / Mercury Staff.

“Ik zocht en ik stopte niet,” zei ze. McElroy verloor uiteindelijk haar baan toen ze verhuisde uit Tulsa, Okla. om Morris fulltime te zoeken. Ze beschreef hoe ze eindelijk de hoop opgaf om Morris levend te vinden rond November vorig jaar.

De Galerij was gevuld met Morris’ supporters, gekleed in verschillende kleuren paars — Morris’ favoriete kleur. Mark Morris, Christina Morris’ vader, kwam naast hem om zijn verhaal te vertellen over het zoeken naar zijn dochter. Hij begon met vertellen hoe hij begon met het verzamelen van informatie over wat er gebeurde de nacht dat ze verdween.

“als vader moet je je kinderen beschermen en wetende dat je er niet was om dat te doen, kan ik je niet vertellen hoe dat voelt,” zei hij. voordat hij van de getuigenbank stapte, keek Mark Morris Arochi direct aan en vertelde hem dat hij constant aan het denken was over wat je met mijn kleine meisje had kunnen doen.”

Arochi ‘ s advocaten hadden geen vragen voor beide ouders.na het horen van de getuigenis van Morris’ ouders en het argument van Fortenberry dat het bewijs in de rechtbank bewees dat Arochi een gevaar vormde voor anderen, kondigde Rusch zijn besluit aan Arochi tot levenslang te veroordelen. De verdachte, uitgerust in een grijs pak en stropdas met een mosterdgeel shirt, keek toe bij het horen van zijn lot. het Hof stond Morris’ familieleden toe om hun stuk met Arochi te spreken voordat hij vertrok. Arochi keek vooral neer toen Jake Morris, Morris ‘jongere broer, McElroy, Mark Morris en Anna Morris, Morris’ stiefmoeder, naar de getuigenbank kwamen.McElroy beloofde bij elke hoorzitting voor Arochi aanwezig te zijn en waarschuwde hem dat zij de stem zou zijn voor haar dochter.”I will fight … to make sure you never see the light of day,” zei ze.Arochi bleef zwijgen toen Morris’ familieleden hem vroegen te vertellen waar ze was.hoewel hij vooral de blik van de familie afweek, liet Anna Morris Arochi haar in de ogen kijken terwijl ze hem uitdaagde met een simpele vraag.

“waarom?”vroeg ze. “Waarom zou je ervoor kiezen om zoveel lijden te creëren?na de laatste woorden van de familie te hebben gehoord, beval de rechter de deurwaarder Arochi vast te houden totdat hij naar een gevangenis kon worden overgebracht.hij liep het hof nog een keer uit op dezelfde manier als hij binnenkwam — in handboeien.toen de rechtbank in de steek werd gelaten, ruilden advocaten handshakes en Morris ‘ familieleden en vrienden gaven elkaar knuffels terwijl de kamer langzaam leegliep. Na bijna een maand was het proces tegen Enrique Arochi tot een einde gekomen.tijdens een geïmproviseerde persconferentie in de lobby van het gerechtsgebouw voor de tientallen aanwezige verslaggevers en cameramensen, zei Steve Miears, een van Arochi ‘ s advocaten, dat hij in beroep zou gaan tegen de straf op basis van de toereikendheid van het bewijs, de plaats waar het proces plaatsvond en de onderdrukking van het bewijs in de zaak.

” We denken dat onze positie op beroep is een die sterk is,” zei hij. nadat Miears klaar was, spraken Morris’ familie en vrienden, vergezeld door het openbaar ministerie, leden van de politie van Plano en de Officier van Justitie van Collin County kort met de pers.er waren geruchten over een mogelijke deal waarbij Arochi Morris een locatie zou geven in ruil voor minder tijd in de gevangenis, maar Fortenberry zei dat er nooit een regeling was getroffen.

” Ik kan niet in de details van wat onze onderhandeling was en wat de hold-ups waren, maar we waren niet in staat om een resolutie te bereiken,” zei hij.toen de conferentie ten einde kwam, spraken de aanklagers, de politie, de familieleden en vrienden van Morris voordat ze afscheid namen en uit het gerechtsgebouw druppelden.

hoewel het proces van Arochi is afgerond, is Morris’ zaak nog lang niet voorbij. Haar aanhangers, die dag na dag naar de rechtszaal kwamen, zullen nog steeds hun zoektocht voortzetten, en in het weekend uitgaan om de velden en bossen van Noord-Texas te doorzoeken op aanwijzingen van Morris’ verblijfplaats.

na al die tijd blijft één vraag over: waar is Christina Morris?

“ze is nog niet thuis,” McElroy zei. “We zullen niet stoppen met zoeken totdat Christina gevonden is. Christina verdient afsluiting, wij verdienen afsluiting, wat dat ook mag zijn. Ze verdient het en we zullen haar niet teleurstellen, we zullen haar vinden en we zullen niet opgeven tot dan.”