de Appalachen , vaak de Appalachen genoemd, zijn een systeem van bergen in het Oosten Noord-Amerika. De Appalachen vormden voor het eerst ongeveer 480 miljoen jaar geleden tijdens de Ordovicische periode, en bereikten ooit hoogtes die vergelijkbaar waren met die van de Alpen en de Rocky Mountains voordat ze werden geërodeerd. De Appalachische keten is een barrière voor oost-west reizen als het vormt een reeks van afwisselende ridlijnen en valleien gericht in tegenstelling tot elke weg die oost-west loopt.

definities variëren op basis van de precieze grenzen van de Appalachen. De United States Geological Survey (USGS) definieert de Appalachian Highlands physiographic division als bestaande uit dertien provincies.: de Atlantic Coast Uplands, Eastern Newfoundland Atlantic, Maritime Acadian Highlands, Maritime Plain, Notre Dame en Mégantic Mountains, Western Newfoundland Mountains, Piedmont, Blue Ridge, Valley and Ridge, Saint Lawrence Valley, Appalachian Plateaus, New England province, en de Adirondack provinces. De Adirondack Mountains, die geologisch tot de Grenville orogenese behoren en een andere geologische geschiedenis hebben dan de rest van de Appalachen, vallen niet onder een veel voorkomende definitie.

overzicht

het gebergte ligt voornamelijk in de Verenigde Staten, maar strekt zich uit tot het zuidoosten van Canada en vormt een zone van 160 tot 480 km breed, die loopt van het eiland Newfoundland naar het zuidwesten tot het centrum van Alabama in de Verenigde Staten. Het gebied omvat delen van de eilanden Saint Pierre en Miquelon, die een overzees grondgebied van Frankrijk vormen. Het systeem is verdeeld in een reeks van bereiken, met de individuele bergen gemiddeld ongeveer 3.000 ft (910 m). De hoogste van de groep is Mount Mitchell in North Carolina op 2.037 m, het hoogste punt in de Verenigde Staten ten oosten van de Mississippi.

De term Appalachen verwijst naar verschillende regio ‘ s die geassocieerd zijn met de bergketen. In het algemeen verwijst het naar de gehele bergketen met zijn omliggende heuvels en de ontleed plateau regio. De term wordt echter vaak restrictiever gebruikt om te verwijzen naar regio ‘ s in de central and southern Appalachian Mountains, meestal gebieden in de Staten Kentucky, Tennessee, Virginia, Maryland, West Virginia en North Carolina, en soms ook tot in het zuiden als Noord-Georgia en West-South Carolina, tot in het noorden als Pennsylvania en Zuid-Ohio.de Ouachita Mountains in Arkansas en Oklahoma maakten oorspronkelijk ook deel uit van de Appalachen, maar werden door de geologische geschiedenis losgekoppeld.

geologische geschiedenis

Paleozoïcum

tijdens het vroegste Paleozoïcum lag het continent dat later Noord-Amerika zou worden over de evenaar. De Appalachian regio was een passieve plaat marge, niet in tegenstelling tot de huidige Atlantische Kustvlakte provincie. Tijdens deze periode werd het gebied periodiek ondergedompeld in ondiepe zeeën. Dikke lagen sediment en carbonaat gesteente werden afgezet op de ondiepe zeebodem toen het gebied werd ondergedompeld. Toen de zeeën zich terugtrokken, domineerden aardse sedimentaire afzettingen en erosie.

tijdens het midden-Ordovicium (ongeveer 480-440 miljoen jaar geleden) was een verandering in de bewegingen van de platen de aanleiding voor de eerste Paleozoïsche bergbouw (Taconische orogenese) in Noord-Amerika. De eens zo rustige appalachische passieve rand veranderde in een zeer actieve plaatgrens toen een naburige oceanische plaat, de Iapetus, botste met en begon te zinken onder het Noord-Amerikaanse Kraton. Met de schepping van deze nieuwe subductiezone werden de eerste Appalachen geboren.

langs de continentale rand groeiden vulkanen, samen met het begin van subductie. Stuwkracht faulting opgeheven en kromgetrokken oudere sedimentaire gesteente gelegd op de passieve marge. Toen de bergen opsteeg, begon erosie ze te slijten. Beken droegen rotsresten en stortten neer in nabijgelegen laaglanden.

Dit was slechts de eerste van een reeks botsingen in de bergen die bijdroegen aan de vorming van de Appalachen. De bouw van de bergen ging regelmatig door gedurende de volgende 250 miljoen jaar (Caledonische, Acadische, Ouachita, Hercynische en Allegheny orogenieën). Continent na continent werd geduwd en gehecht aan de Noord-Amerikaanse Kraton als het Pangean supercontinent begon vorm te krijgen. Microplaten, kleinere stukjes korst, te klein om continenten genoemd te worden, werden één voor één ingezogen om aan de groeiende massa te worden gelast.ongeveer 300 miljoen jaar geleden (Pennsylvanien) naderde Afrika het Noord-Amerikaanse Kraton. De botsingsgordel verspreidde zich in de Ozark-Ouachita regio en door het Marathon Mountains gebied van Texas. Continent vs. continent botsing verhoogde de Appalachen-Ouachita keten tot een verheven bergketen op de schaal van de huidige Himalaya. Het grootste deel van Pangea werd voltooid aan het einde van het Paleozoïcum (Perm periode) toen Afrika (Gondwana) in de continentale agglomeratie, met de Appalachen-Ouachita bergen in de buurt van de kern.

Mesozoïcum en later

Pangea begon ongeveer 220 miljoen jaar geleden uit elkaar te vallen, in het vroege Mesozoïcum (Laat Trias). Toen Pangea uit elkaar trok, ontstond een nieuwe passieve tektonische marge en werden de krachten die de Appalachen, Ouachita en Marathonbergen creëerden stilgelegd. Verwering en erosie heersten, en de bergen begonnen te slijten.aan het einde van het Mesozoïcum waren de Appalachen geërodeerd tot een bijna vlakte. Pas toen het gebied tijdens het Cenozoïcum werd opgeheven, vormde zich de kenmerkende topografie van het heden. Uplift verjongde de stromen, die snel reageerden door naar beneden te snijden in het oude gesteente. Sommige stromen stroomden langs zwakke lagen die de plooien en fouten die vele miljoenen jaren eerder gemaakt definiëren. Andere stromen dalen zo snel af dat ze dwars door de resistente gevouwen rotsen van de bergkern snijden, waarbij ze canyons snijden over rotslagen en geologische structuren.

meer informatie over:
plaattektoniek kaart
plaatgrens kaart

opmerking : Het bovenstaande verhaal is herdrukt van materialen geleverd door Wikipedia
plaatgrens door: USGS