Amazonerivier
Amazonerivier, Portugees Rio Amazonas, Spaans Río Amazonas, ook wel Río Marañón en Rio Solimões genoemd, de grootste rivier van Zuid-Amerika en het grootste drainagesysteem ter wereld in termen van het volume van de stroom en de oppervlakte van het bekken. De totale lengte van de rivier—gemeten vanaf de bovenloop van het Ucayali-Apurímac riviersysteem in het zuiden van Peru—is minstens 6.400 km, wat de rivier iets korter maakt dan de Nijl, maar nog steeds het equivalent van de afstand van New York City naar Rome. De meest westelijke Bron ligt hoog in het Andesgebergte, binnen 160 km van de Grote Oceaan, en de monding ligt in de Atlantische Oceaan, aan de noordoostelijke kust van Brazilië. Echter, zowel de lengte van de Amazone en de uiteindelijke bron zijn onderwerp van discussie sinds het midden van de 20e eeuw, en er zijn mensen die beweren dat de Amazone is eigenlijk langer dan de Nijl. (Zie hieronder de lengte van de Amazone.)
© guentermanaus/. com
waar ligt de Amazone?
de Amazone ligt in het noordelijke deel van Zuid-Amerika, dat van west naar Oost stroomt. Het riviersysteem ontspringt in het Andesgebergte van Peru en reist door Ecuador, Colombia, Venezuela, Bolivia en Brazilië voordat het uitmondt in de Atlantische Oceaan. Ongeveer twee derde van de hoofdstroom van het Amazonegebied bevindt zich in Brazilië.
hoe lang duurt de Amazone?
De meeste onderzoekers geloven dat het minstens 6.400 km lang is. Er is echter geen definitieve maatregel beschikbaar omdat niemand helemaal zeker is waar de Amazone eindigt en begint. Gezien de complexiteit van het riviersysteem, waarvan een groot deel in afgelegen gebieden ligt, hebben onderzoekers verschillende locaties in Peru als bron voorgesteld. Wat het eindpunt betreft, heeft de Amazone drie uitgangen naar de Atlantische Oceaan: twee aan de noordelijke kant van het eiland Marajó in Brazilië en één naar het zuiden van het eiland dat samenkomt met de Pará-rivier. Wetenschappers hebben meestal gekozen voor een van de noordelijke uitlaten, omdat de Pará is een estuarium van de Tocantins rivier, die technisch gescheiden is van de Amazone.
Waarom is de Amazone beroemd?
De Amazon is bekend om een aantal redenen. Het is de grootste rivier van Zuid-Amerika en de grootste drainage systeem in de wereld in termen van het volume van de stroom en de oppervlakte van het bekken. Hoewel er enige discussie is over de lengte van de rivier, wordt algemeen aangenomen dat de rivier minstens 6.400 km lang is, wat het de op één na langste rivier ter wereld maakt na de Nijl in Afrika. De Amazone is ook beroemd om het regenwoud langs de oevers. Het Amazonewoud vertegenwoordigt ongeveer de helft van het resterende regenwoud op aarde en is ‘ s werelds grootste biologische reservoir, de thuisbasis van meer dan een miljoen soorten.
welke dieren leven in de Amazone?
ongeveer 2.500 vissoorten zijn gevonden in het Amazonegebied, maar veel meer zijn nog niet geïdentificeerd. Onder de belangrijkste commerciële soorten zijn de pirarucu, een van ‘ s werelds grootste zoetwatervissen, en diverse reuzenmeervallen. De kleine vleesetende piranha voedt zich over het algemeen met andere vissen, maar kan elk dier of mens dat het water binnenkomt aanvallen. Andere dieren zijn Kaaiman, rivierschildpadden, rivierdolfijnen en lamantijnen. De Amazone is ook de thuisbasis van de semiaquatische capibara, het grootste knaagdier ter wereld, en de nutria (of coypu).
het uitgestrekte Amazonebekken (Amazonië), het grootste laagland van Latijns-Amerika, heeft een oppervlakte van ongeveer 7 miljoen vierkante kilometer en is bijna twee keer zo groot als die van de Congo-rivier, het andere grote equatoriale drainagesysteem van de aarde. Het bekken strekt zich uit van het grootste deel van Brazilië en Peru, belangrijke delen van Colombia, Ecuador en Bolivia, en een klein gebied van Venezuela.; ongeveer twee derde van de hoofdstroom van het Amazonegebied en veruit het grootste deel van het stroomgebied liggen in Brazilië. Het stroomgebied van Tocantins-Araguaia in de staat Pará beslaat nog eens 777.000 km2. Hoewel het door de Braziliaanse overheid wordt beschouwd als een deel van Amazonië en in populair gebruik, is het technisch gezien een apart systeem. Geschat wordt dat ongeveer een vijfde van al het water dat van het aardoppervlak loopt, door de Amazone wordt gedragen. De overstroming bij de monding van de rivier is vier keer zo hoog als die van Congo en meer dan tien keer zo hoog als die van de Mississippi. Deze immense hoeveelheid zoet water verdunt de zoutheid van de oceaan voor meer dan 160 km van de kust.
de uitgestrekte laaglandgebieden langs de hoofdrivier en haar zijrivieren, Várzeas (“uiterwaarden”) genoemd, worden jaarlijks overstroomd, met als gevolg bodemverrijking; het grootste deel van het uitgestrekte stroomgebied bestaat echter uit bergland, ruim boven de overstroming en bekend als terra firme. Meer dan twee derde van het bekken is bedekt met een immens regenwoud, dat uitmondt in droog bos en savanne aan de hogere noordelijke en zuidelijke rand en in montane bos in de Andes in het westen. Het Amazonewoud, dat ongeveer de helft van het resterende regenwoud van de aarde vertegenwoordigt, vormt ook zijn grootste reserve van biologische hulpbronnen.
© Ptxgarfield/Fotolia
sinds de laatste decennia van de 20e eeuw heeft het Amazonebekken internationale aandacht gekregen omdat menselijke activiteiten het evenwicht van de zeer complexe ecologie van het bos steeds meer in gevaar hebben gebracht. De ontbossing is versneld, vooral ten zuiden van de Amazone rivier en op de Piemonte uitwassen van de Andes, als nieuwe snelwegen en luchttransport faciliteiten hebben het bekken geopend voor een vloedgolf van kolonisten, bedrijven en onderzoekers. Belangrijke minerale ontdekkingen hebben verdere instroom van de bevolking gebracht. De ecologische gevolgen van dergelijke ontwikkelingen, die mogelijk tot ver buiten het stroomgebied reiken en zelfs wereldwijd van belang worden, hebben aanzienlijke wetenschappelijke aandacht getrokken (zie Sidebar: Status van de tropische bossen in de wereld).
David Skole, Michigan State University / NASA Landsat Pathfinder