Wat is onchocerciasis?

Onchocerciasis, ook bekend als rivierblindheid, is een ziekte die de huid en ogen aantast. Het wordt veroorzaakt door de worm Onchocerca volvulus.

Onchocerca volvulus is een parasiet. Het is verspreid naar mensen en vee door de beet van een soort zwarte vlieg van het geslacht Simulium. Deze soort komt voor in de buurt van rivieren en beekjes. Daar komt de naam” river blindheid ” vandaan.

Lees verder voor meer informatie over deze voorwaarde.

symptomen

Er zijn verschillende stadia van onchocerciasis. In eerdere stadia heeft u mogelijk geen symptomen. Het kan tot een jaar duren voordat de symptomen verschijnen en de infectie duidelijk wordt.

zodra de infectie ernstig wordt, kunnen symptomen zijn::

• huiduitslag
• extreme jeuk
• bulten onder de huid
• verlies van elasticiteit van de huid, waardoor de huid dun en broos kan lijken
• jeuk aan de ogen
• veranderingen in huidpigmentatie
• vergrote lies
• staar
• lichtgevoeligheid
• verlies van gezichtsvermogen

in zeldzame gevallen kunt u ook gezwollen lymfeklieren hebben.

foto ‘ s van onchocerciasis

u kunt rivierblindheid ontwikkelen als u herhaaldelijk wordt gebeten door geïnfecteerde vrouwelijke zwarte vliegen. De zwarte vlieg passeert de larven van de worm Opchocercidae door de beet. De larven verplaatsen zich naar het onderhuidse weefsel van uw huid en rijpen in een periode van 6 tot 12 maanden uit tot volwassen wormen. De cyclus herhaalt zich wanneer een vrouwelijke zwarte vlieg een persoon bijt die besmet is met onchocerciasis en de parasiet inneemt.

volwassen wormen kunnen 10 tot 15 jaar leven en kunnen gedurende die tijd miljoenen microfilariae produceren. Microfilariae zijn baby-of larvewormen. Symptomen verschijnen wanneer microfilariae sterven, zodat de symptomen kunnen blijven verergeren hoe langer u besmet bent. De meest extreme, langst durende gevallen resulteren in blindheid.

risicofactoren

u heeft een verhoogd risico op onchocerciasis als u in de buurt van snelstromende beken of rivieren in intertropische gebieden woont. Dat komt omdat zwarte vliegen leven en broeden in deze gebieden. Negentig procent van de gevallen bevindt zich in Afrika, maar er zijn ook gevallen geïdentificeerd in Jemen en in zes landen in Latijns-Amerika. Het is ongebruikelijk voor toevallige reizigers om de ziekte op te lopen omdat herhaalde beten nodig zijn om de infectie over te dragen. Inwoners, vrijwilligers en missionarissen in gebieden van Afrika lopen het grootste risico.

een alternatieve test wordt de Mazzotti-test genoemd. Deze test is een huidflardtest met behulp van de drug diethylcarbamazine (DEC). DEC zorgt ervoor dat de microfilariae snel sterven, wat kan leiden tot ernstige symptomen. Er zijn twee manieren waarop artsen DEC kunnen gebruiken om onchocerciasis te testen. Een manier is door het geven van u een orale dosis van de medicatie. Als u geïnfecteerd bent, moet dit leiden tot ernstige jeuk binnen twee uur. De andere methode houdt in het zetten van DEC op een huidflard. Dat zal plaatselijke jeuk en uitslag veroorzaken bij mensen met rivierblindheid.

een minder vaak gebruikte test is de nodulectomie. Deze test omvat chirurgisch verwijderen van een knobbeltje en dan onderzoeken op wormen. Een enzyme-linked immunosorbent assay (ELISA) test kan ook worden uitgevoerd, maar het vereist dure apparatuur.

twee nieuwere tests, polymerasekettingreactie (PCR) en snelle antilichaamkaarttesten, zijn veelbelovend.

PCR is zeer gevoelig, dus het vereist slechts een klein huidmonster — ongeveer de grootte van een kleine kras — om de test uit te voeren. Het werkt door het DNA van de larven te versterken. Het is gevoelig genoeg dat zelfs zeer laag niveau infecties kunnen worden gedetecteerd. Het nadeel van deze test is kosten.

voor de snelle antilichaamkaarttest is een druppel bloed op een speciale kaart vereist. De kaart verandert van kleur als antilichamen tegen de infectie worden gedetecteerd. Omdat het minimale apparatuur vereist, is deze test zeer nuttig in het veld, wat betekent dat je geen toegang tot een lab nodig hebt. Dit type test wordt op grote schaal gebruikt en er worden pogingen ondernomen om het te standaardiseren.

behandeling

de meest gebruikte behandeling voor onchocerciasis is ivermectine (Stromectol). Het wordt beschouwd als veilig voor de meeste mensen en hoeft slechts een of twee keer per jaar te worden genomen om effectief te zijn. Het vereist ook geen koeling. Het werkt door te voorkomen dat de vrouwelijke zwarte vliegen de microfilariae vrijgeven.

in juli 2015 werden gecontroleerde studies uitgevoerd om te leren of het al dan niet toevoegen van doxycycline (Acticlaat, Doryx, Vibra-Tabs) aan het ivermectine effectiever zou zijn bij de behandeling van onchocerciasis. De resultaten waren onduidelijk, deels als gevolg van problemen in de manier waarop de proeven werden uitgevoerd.

complicaties

knikkende ziekte, een zeldzame vorm van epilepsie, is geassocieerd met onchocerciasis. Het is relatief zeldzaam en treft ongeveer 10.000 kinderen in Oost-Afrika. De proeven worden uitgevoerd om te leren of doxycycline de neuroinflammation zou kunnen helpen verminderen die voorkomt.

Outlook

verschillende programma ‘ s hebben de outlook voor onchocerciasis verbeterd. Het Afrikaanse programma voor de bestrijding van Onchocerciasis, dat sinds 1995 in werking is, voorziet in een communautaire behandeling met ivermectine (CDTi). Eliminatie van de ziekte is binnen handbereik voor de landen waar het programma heeft gewerkt.

in Amerika is een soortgelijk programma, genaamd Onchocerciasis Elimination Program for the Americas (OEPA), eveneens succesvol geweest. De Wereldgezondheidsorganisatie meldt dat er eind 2007 geen nieuwe gevallen van blindheid waren als gevolg van onchocerciasis.

preventie

Er is momenteel geen vaccin om onchocerciasis te voorkomen. Voor de meeste mensen is het risico op het oplopen van onchocerciasis laag. Degenen die het meeste risico lopen, zijn inwoners van bepaalde regio ‘ s van Afrika en Latijns-Amerika. De beste preventie is het vermijden van gebeten te worden door zwarte vliegen. Draag overdag lange mouwen en broeken, gebruik Insectenwerende middelen en draag met permethrin behandelde kleding. Raadpleeg een arts als u een infectie vermoedt, zodat u kunt beginnen met de behandeling voordat de symptomen ernstig worden.