Actinomycete, (orde Actinomycetales), elk lid van een heterogene groep gram-positieve, over het algemeen anaerobe bacteriën die bekend staan om een filamenteus en vertakt groeipatroon dat in de meeste vormen resulteert in een uitgebreide kolonie, of mycelium. Bij sommige soorten kan het mycelium uiteenvallen om staaf – of coccoid-vormige vormen te vormen. Veel geslachten vormen ook sporen; de sporangia, of sporengevallen, kunnen worden gevonden op luchthyphen, op het oppervlak van de kolonie, of vrij in de omgeving. Motiliteit, indien aanwezig, wordt verleend door flagella. Veel soorten actinomycetes komen in de bodem voor en zijn onschadelijk voor dieren en hogere planten, terwijl sommige belangrijke ziekteverwekkers zijn, en vele anderen gunstige bronnen van antibiotica zijn.

Er zijn meer dan een dozijn suborders van actinomycetes. Echter, de heterogene aard van deze organismen is een bron van taxonomische instabiliteit geweest, en velen wachten op een meer zekere classificatie. Van de specifieke soorten actinomycetes, is Nocardia asteroides, een aërobe species, de primaire oorzaak van nocardiosis, een besmetting van de longen, hersenen, of huid in mensen. Dermatophilus congolensis veroorzaakt dermatophilosis, een strenge dermatitis van runderen, schapen, paarden, en af en toe mensen. Verschillende soorten Actinomyces veroorzaken de ziekte actinomycose bij mensen en runderen. Veel actinomycetes zijn bronnen van antibiotica zoals streptomycine.