De lange en ijzige ruggengraat van Scandinavië, Finland slaagt er zelden niet in om te betoveren. Het trekt reizigers met de belofte van de uitgestrekte bossen en velden van Lapland, besneeuwde skigebieden, de Sami en Santa, de cutting-edge steden Helsinki en Turku, uber-vriendelijke lokale bevolking, swish design studio ‘ s en enkele van de meest prachtige en ruige kust stukken in de wereld. Hier nemen we een kijkje op 15 van de top bucket-list bestemmingen.

laten we de beste plaatsen om te bezoeken in Finland verkennen:

Tampere

Bron: flickr

Een cocktail van industrie en innovatie, finse gastvrijheid en de levendige kunst, Tampere kan worden gevonden ingeklemd tussen de twee enorme meren van Pyhajarvi en Nasijarvi – beide bieden eindeloze mogelijkheden voor boot varen, wandelen en langlaufen door de winter. Terug in de stad en de oude huizen van de rode baksteenmolen van weleer zijn nu gastheer voor off-beat tentoonstellingen zoals het Hiekka Art Museum en de Lenin tentoonstelling, terwijl het Moominvalley Museum en het Amuri openluchtpark bieden een glimp van de beroemde Tove Jansson van Finland en de nationale arbeidsgeschiedenis. Het centrum van de stad wordt doorsneden door de brullende Tammerkoski stroomversnellingen, met het nabijgelegen Keskustori-Plein en de strook Hameenkatu bruisend van theehuizen, zware metalen duiken en zwarte bloedworst gaten-in-de-muur.

Porvoo

bron: flickr

een stad met een geschiedenis van meer dan 600 jaar, Porvoo komt voor als een van de weinig bonafide middeleeuwse nederzettingen. Het kan worden gevonden vastklampen aan de mooie topografie van de Baltische kust op slechts een korte uitstapje naar het oosten van Helsinki; een lappendeken van kromme houten huizen geschilderd in rood en oranje en historisch rijke stadspleinen gehuld in kasseien, allemaal omzoomd door de middelbare leeftijd constructies van de voormalige Zweedse meesters van de stad. Midden in het centrum, de prachtige kathedraal van Porvoo en zijn halfhouten gevel sijpelen van verhalen van Russische en Deense indringers, terwijl de lokale bevolking zich verzamelt op de markt van het oude Porvoo om koffie te drinken en mensen de hele dag kijken.

Lapland

bron: flickr

variërend van de besneeuwde wouden van Riisitunturi tot de grimmige en winderige fells van het noorden, de ijzige rollen van de Botnische Golf tot de gestraaide boreale toendra van de poolcirkel, Lapland is elke centimeter de mysterieuze, onaangeboorde, onbeleefde wildernis die je zou verwachten. Reizigers massaal hier om de husky sleeën bemannen en duiken in de wilde bossen die het ijs-korstige Lake Inari omvatten, ze komen om stevige rendier steaks en cloudberry conserven proeven, om de Kerstman te zien in zijn voorouderlijke huis, om te skiën de boomloze heuvels, tegenkomen de aardse Sami volkeren en hun charmante stad steads, wandelen de ruige grensgebieden met Zweden en zie oude houten kerken stippen de noordelijke wildernis.

Oulu

bron: flickr

tegenover Zweden aan de noordelijke Golf, Oulu is een charmante stad met eilandjes en bruggen, welvarende wijken en prestigieuze universiteiten. Onuitwisbaar groen en groen in de zomer, de oevers van de Brakke rivier Oulujoki omlijnen het centrum van de stad, snijden het tot een reeks mooie cays als de ranken van de delta bewegen naar buiten om de zoute rollen van Botnië te voldoen. Het is hier dat reizigers de levendige Kauppatori plein, vol met boerenmarkten in het weekend, en de bubbelende belangrijkste trekpleister van Rotuaari vinden, met zijn dreigende warenhuizen en een koppeling van studenten cafes en bars. Dit alles komt doorspekt met de mooie Neorenaissance gevels van het stadhuis en een cutting-edge science centre om op te starten.

Helsinki

bron: flickr

het kloppende culturele, economische en politieke centrum van Finland als geheel is Helsinki zonder twijfel een van de meest bucket-list hoofdsteden in Scandinavië. Het barst los van zijn locatie aan de rand van Uusimaa; de Baltische lappen tegen zijn talloze inhammen en havens; zijn schitterende goud vergulde en witgekalkte architectonische stijgingen belovende Petersburg en een serieus ambitieuze tsaristische wederopbouw van twee eeuwen geleden. Maar deze neoklassieke schelp en de prachtige Lutherse kathedraal zijn slechts een deel van het verhaal. Helsinki ’s locals zijn innovatief en edgy in de extreme, het aanbieden van oedles van design studio’ s en hipster cafes, verbijsterende avant-garde in het Ateneum, buitenaardse architectonische stukken zoals de Kiasma en een verfijnde nachtleven scene naast.

Archipelago National Park

bron: wikipediaArchipelago National Park

een reeks van talloze eilandjes, cays, zandbanken, uitstekende kustrotsen en gefragmenteerde landen die zich een weg baant naar de koude Oostzee aan de uiterste zuidwestelijke rand van Finland, blijft het prachtige Archipelago National Park een van de onbetwiste juweeltjes van het land. Sommige van de eilanden hier zijn klein, het aanbieden van slechts een heuvel of craggy zout gewassen top aan bezoekers die langs op chugging sightseeing Boten. Anderen, zoals het Oro Fortress Island, dat een glimp van het gemilitariseerde verleden van Finland tijdens de jaren van de Russische bezetting toelaat, of Jurmo, die de echte rustieke schoonheid van dit winderige kustklimaat laat zien, komen tot de rand van cultuur en karakter.

Turku

bron: flickr

Turku genoot verscheidene eeuwen als de meest strategische en levendige stad in heel Finland; een middeleeuwse boom die nu wordt tentoongesteld in de grote rijkdom aan historische monumenten hier, van de grote bolwerken en schaduwachtige kerkers van het Turku kasteel tot de vierkante gesneden toren van de machtige Turku kathedraal. Er is ook een bruisende studentenscene om van te genieten, en veel al fresco pubs en bier duiken, wodka bars en heavy metal muziek joints. Voeg daarbij een werkelijk prachtige omgeving aan de rand van de archipel Nationaal Park, de ambachtelijke tentoonstellingen en ongerepte historische wonderen van de luostarinmaki district en de mooie beukenbossen en golfbanen van Ruissalo, en Turku begint echt punten te scoren!

Koli National Park

bron: flickr

Het Koli National Park ligt aan de heuvelachtige oevers van het Pielinenmeer, waar het zich een weg baant door het hart van Zuid-Centraal-Finland en Noord-Karelië. Het is niet verwonderlijk dat het gebied is de muze voor schilders en romantici, en er is weinig vraag dat de glorieuze backcountry charmes maken het de populaire wandel-en wintersport (er zijn twee skigebieden hier) bestemming is het vandaag. Koli wordt echter misschien wel het best gezien als een culturele hotspot, beroemd om zijn aardse bucolische kant en oude tradities van slash-and-burn landbouw en rustieke landbouw. Deze zijn het best bekeken vanaf uitkijkpunten bij Ukko-Koli Hill en Vesivaara.

Seurasaari

bron: flickr

omvat de Baltische wateren iets ten westen van Helsinki, de het groene en kalme eiland Seurasaari is misschien wel het meest geprezen openluchtmuseum van Europa. Overspoeld met verbleekte houten schuren en beschilderde Landhuizen versierd met houtsnijwerk, dobberen roeiboten en rustieke schuilplaatsen, doet het er goed aan om de traditionele Finse manier van leven te demonstreren. Maar Seurasaari gaat niet alleen over het erfgoedpark dat het beroemd heeft gemaakt. Nee meneer, er zijn ook afgelegen stranden hier (Men ‘ s nudist!) en betoverende met mos beklede hutten om te ontdekken in het bos, terwijl midsummer een uitbarsting van vreugdevuren ziet over het hele eiland – een getuigenis van de voortzetting van eeuwenoude tradities hier.

Hameenlinna

bron: flickr

slaperig Hameenlinna kan gevonden worden tussen de wateren en de wildernis in het binnenland van Tavastia in het zuiden van Finland; een plaats buiten de gebaande paden en gekleed in stukken groen naaldbos. De stad wordt in het centrum gekroond door een serieus glorieus Zweeds kasteel, dat hier in de jaren 1200 werd opgericht om handelsroutes naar de Botnische Golf te beveiligen. Vandaag de dag en dit monoliet vestingwerk nog steeds silhouetten de horizon van de stad, terwijl het huis van Sibelius de componist en het Hameenlinna Historisch Museum bieden een glimp van de andere cultuur en erfgoed dat hier sinds de 16e eeuw bloeide.

Vaasa

bron: flickr

Vaasa is een trotse relikwie van de lange Zweedse excursie naar deze westelijke rand van Finland, en een stad die zijn diepe geschiedenis met een levendige universiteit scene en moderne rand. In het centrum zullen reizigers nationale monumenten ontdekken (vooral relevant in deze stad waar het tumult van Russische invasies veel meer gevoeld werd dan ergens anders), naast nieuw leven ingeblazen molenhuizen waar collegezalen nu praten over technologie en innovatie. Het prachtige marktplein is het kloppend hart van het leven in Vaasa, terwijl de loopbruggen aan het water en de gotische heropleving van de stoïcijnse maritieme gebouwen daar gewicht toevoegen aan de eeuwenoude verbinding met de zee.

Kuopio

bron: flickr

Kuopio is een van de juweeltjes van het Finse merengebied van Noord-Savonië, genesteld tussen de spiegelachtige wateren van Kallavesi en uitgestrekte stukken sparrenbossen die met de seizoenen tussen ijzig wit en spinaziegroen vliegen. Een echte favoriet met avontuurlijke toeristen en outdoor types, de bescheiden kleine stad en zijn nationale romantische architectuur, bolle Stadhuis en uitgestrekte centrale plein is een prima plek om wax up van de wandelschoenen en hit de mooie paden van laivonsaari eiland, don De Nordic ski ‘ s en duik in een aantal van de beste langlaufroutes in Finland, of gewoon wandelen over het platteland tussen krakende windmolens en mooie boerderijen.

Lemmenjoki National Park

bron: polartravel

zoiets als Europa ‘ s antwoord op de wildernis van Alaska en Canada, strekt het Lemmenjoki National Park zich uit over maar liefst 2850 vierkante kilometer aan de noordelijke rand van Finland, waar de ruige velden wijken voor de ijsvelden en gebeitelde fjorden van Noorwegen. Het hele gebied is doorkruist met meer dan 60 kilometer gemarkeerde en onderhouden wandelpaden, trekken duizenden backpackers en wandelaars elk jaar naar het uitgestrekte achterland van trapsgewijze sparrenbossen en dreigende dennen, glinsterende meren die veranderen in ijs in de winter en de rendier-stippelde bossen van het hoge noorden. Andere reizigers zullen komen om te zoeken naar de goud-graven locals, of de inheemse voorouderlijke thuisland van de Sami mensen, wiens rustieke houten dorpen druipen van de tradities van een vervlogen tijd.

Levi

bron: flickr

afgedekt in de sneeuw voor de lange, lange winters, en netjes gelegen tussen de ruige, met bomen stippelde velden van de poolcirkel, komt Levi uit als het beste winteroord van Finland. Skiërs komen bij hun drommen om te genieten van de royale poeder en gegarandeerde omstandigheden, die zich uitstrekken over de 43 Alpine pistes en bieden een heleboel skiën en boarden voor beginners tot intermediates (er zijn ook een handvol uitdagende zwarte pistes). ‘S Avonds neemt het charmante stadje het over, zijn met pijnbomen bedekte sauna’ s en rendierboerderijen die allemaal verlicht worden door het Noorderlicht – pure wintergeluk!

bron: flickr

een opstap van een archipel bij de ingang van de de Botnische Golf, de Zweedse Aland-eilanden zijn op zijn zachtst gezegd een echte nieuwsgierigheid. De lokale bevolking spreekt Zweeds en praat trots over hun belastingvrije, belastingvrije rechten op de Finnen op het vasteland die hier in de zomer komen. Ze tout ook hun eigen merk Aland pannenkoeken (to-die-for!) en een boeiende mix van Russische forten en mysterieuze kasteelruïnes die door de Zweedse koningen zijn achtergelaten (check Kastelholm). De echte traktatie hier, echter, is het backcountry, die stijgt uit de Oostzee in een mengeling van glinsterende, ivoorwitte stranden, rotsachtige oevers doorspekt met ruige schapen kuddes, kronkelende bruggen aan zee en groene sparrenboomgaarden.