Probablemente piense en los médicos cuando piense en reclamos por negligencia médica, pero los dentistas y ortodoncistas a menudo también pueden ser demandados cuando no cumplen con el estándar de atención adecuado. Las situaciones en las que esto puede ocurrir incluyen cuando un dentista no diagnostica a un paciente con una determinada afección, no administra la anestesia correctamente, no obtiene el consentimiento informado para un procedimiento o no proporciona una derivación a un cirujano u otro especialista. También puede haber casos en los que un dentista comete errores al extraer dientes o tratar infecciones resultantes de un procedimiento como una extracción. Si los higienistas u otros asistentes de un dentista cometen errores que dañan a un paciente, el dentista puede ser responsable de no supervisarlo adecuadamente.

Probar negligencia dental

Cuatro elementos clave componen el núcleo de un reclamo de negligencia dental. El primero es el deber de cuidado, que surge de una relación dentista-paciente. Por lo general, se puede determinar fácilmente si existe o no esta relación. El paciente debe demostrar el nivel de atención adecuado a las circunstancias. Consiste en las acciones o precauciones que un dentista competente habría tomado al tratar a un paciente de naturaleza similar con una afección similar. A menos que la negligencia fuera realmente atroz, necesitará un testigo experto para probar este elemento. El experto debe estar familiarizado con el tipo específico de procedimiento que dio lugar a la reclamación.

También necesitará que su experto opine sobre los elementos tercero y cuarto de la reclamación, que se conocen como incumplimiento y causalidad. Una violación es una acción (o falta de acción) por parte del dentista que no cumplió con el estándar de atención. Causalidad significa que el paciente no se habría lesionado si el dentista no hubiera incumplido el deber de atención. Esto puede implicar derrotar el argumento de un dentista de que las lesiones fueron el resultado de una condición preexistente o una complicación natural del procedimiento, de la cual se advirtió al paciente.

El último elemento de la reclamación son los daños, que pueden variar ampliamente dependiendo del alcance del daño del paciente. Si incurrió en costosas facturas médicas para tratar los resultados de la negligencia, puede buscar una compensación por estas pérdidas. Los tipos de daño más subjetivos y no económicos, como el dolor y el sufrimiento, también pueden formar parte de su indemnización, siempre y cuando pueda probar que fueron significativos. Debe evaluar el alcance de sus daños antes de presentar el reclamo para asegurarse de que vale la pena incurrir en costos de litigio.

Procedimientos en Reclamaciones por negligencia dental

Al igual que otras reclamaciones por negligencia médica, los casos de negligencia dental tienden a ser más complejos que los casos ordinarios de lesiones personales. Esto se debe a que la mayoría de los estados requieren que los demandantes cumplan con ciertos requisitos procesales, que a menudo incluyen una declaración jurada de mérito. En algunos estados, es posible que deba presentar un reclamo a través del proceso administrativo de la junta estatal de odontología antes de presentar un caso en la corte. Una vez que el demandante haya presentado una queja y el demandado haya respondido con su respuesta, comenzará el proceso de descubrimiento. Esto puede ser crítico para el caso, ya que implicará la publicación de un conjunto completo de los registros dentales del paciente, las comunicaciones entre el dentista y el paciente, los registros del tratamiento que el paciente necesitaba para lidiar con las secuelas del procedimiento, los costos específicos en los que incurrió el paciente y las notas de cualquier tratamiento futuro que pueda ser necesario. Los testigos de cada parte, tanto expertos como no expertos, pueden ser depuestos en preparación para el juicio.

Después del descubrimiento, cada lado debe tener un fuerte sentido de la fuerza de su posición. Esto puede ayudar a promover un acuerdo apropiado si el demandante tiene un reclamo válido. Su abogado puede aconsejarle sobre el valor probable de su caso y llevarlo a juicio si no está satisfecho con las ofertas de acuerdo del demandado.

Última actualización de septiembre de 2018