de siste årene har ordet «oppdrett» blitt likestilt med «lite flatterende» i sjømatnæringen, da forbrukerne sliter med å bestemme de beste valgene for sine bord. Oppdrettsfisk pumpes full av antibiotika og andre kjemikalier, overskriftene blare. Oppdrettsfisk er matet bakken fiskemel, noe som ytterligere tømmer havets sjømatbestander. Parasitter og sykdommer løper voldsomt på tettpakkede fiskeanlegg. Disse kostnadene gjelder sikkert for noen fisk (se Denne National Geographic-artikkelen om oppdrettslaks og lakselus), men det er en ringende moteksempel på argumentet om at oppdretts sjømat alltid er dårlig: østers. Så, hva gjør kultiverte østers så mye mer miljøvennlig og er de virkelig bedre enn sine ville fettere?

det er noen store forskjeller mellom akvakultur av fisk versus å heve østers. I motsetning til fisk, trenger østers ikke å bli matet, og dermed ikke ytterligere tømme vill sjømatbestander. I stedet virker østers som en svamp, absorberer og filtrerer mineraler og næringsstoffer fra vannet rundt dem, ingen ekstra hjelp er nødvendig. Østers genererer ikke avfall eller forurenser vannet, selv i tettpakkede senger. Tvert imot fjerner de nitrogen fra vannet og forbedrer vannklarheten, noe som fordeler andre akvatiske planter og dyreliv. Generelt vokser og blomstrer de bare i rene forhold, så bønder bruker ikke tilsatte kjemikalier i produksjonen, og de har sterke insentiver for å beskytte det regionale vannet. Ville østers gir alle disse fordelene også, men forurensning av kystvann betyr at du må være veldig forsiktig med østers høstplassering. Noen ville østers høstes gjennom mudring, som ødelegger havbunnshabitater. Samlet sett er det bedre å forlate ville østers for å reprodusere og bygge opp østersenger langs våre kyster, i stedet for å tømme disse populasjonene. Av disse grunner, Monterey Bay Aquarium Seafood Watch priser oppdretts østers «grønn,» men vill østers » gul.»

Enda viktigere for kresne ganer, kan noen si at oppdrettsøsters smaker bedre. Ville østers som vokser til voksen størrelse har sikkert slått oddsen (bare om lag en av en million egg overlever), men de har generelt ført et liv i motgang, sliter med å nå alger og næringsstoffer fra den gjørmete havbunnsbunnen. Oppdrettsøsters, derimot, har blitt fylt med en jevn strøm av mat siden fødselen, bask i temperaturstyrte forhold uten store svingninger, og har doting bønder som sikrer at de vokser sterke, vakre skall. De er avlet for å vokse raskt og høstes når de er på topp smak.Ikke rart at 95% av østersene vi spiser er gårdsdyrkede; de er begge mer miljømessig bærekraftige og bedre å starte opp!

Hos Element Seafood bærer Vi som hovedregel gårdshøsters, av de filosofiske grunnene som er skissert ovenfor. Det eneste unntaket Er Belon østers, som finnes i vill senger I Damariscotta River I Maine, en av de eneste etablerte og selvbærende østers bestander i verden. Men selv disse østers er ikke innfødt til området; de ble opprinnelig plantet på 1950-tallet av forskere som var interessert i å dyrke Denne Europeiske arten på den andre siden av dammen. Noen av østers ble ved et uhell sluppet ut i naturen, og de har siden avgjort og trives i Maine.

så neste gang noen spør deg om du foretrekker oppdretts-eller vill sjømat, kan du stolt kunngjøre: «jeg tar oppdrettsøsters hvilken som helst dag!”