Walter Freeman er kjent i historien som far til lobotomi, en beryktet prosedyre som involverte hamring av et isplukk-lignende instrument inn i pasientens hjerne gjennom deres øyekontakter. Den forferdelige prosedyren forlot ofte pasienter i vegetativ tilstand og er ansvarlig for anslagsvis 490 dødsfall.

Freeman ble født November. 14, 1895 og oppvokst av sine foreldre I Philadelphia. Som barn viste Han ikke mye interesse for medisin, til tross for at Hans far, Walter Jackson Freeman, var otolaryngolog og hans morfar, William Williams Keen, en fremtredende kirurg. etter å ha blitt uteksaminert Fra Yale University, begynte han som medisinstudent Ved University Of Pennsylvania og tok en medisinsk grad i 1920. Freeman jobbet som patologisk praktikant ved Sykehuset Ved University of Pennsylvania før han reiste Til Europa for å studere nevrologi i 1923. Han returnerte til Usa et år senere, og tok en stilling som direktør for laboratorier ved en ledende psykiatrisk institusjon I Washington, DC — Saint Elizabeth ‘ S Hospital-praktiserende som den første nevrolog i byen.

Freeman opplevde smerte og nød som psykisk syke pasienter led for første gang, noe som oppmuntret Ham til å fortsette sin utdannelse i feltet. I løpet av de neste årene fikk Han Sin Doktorgrad i nevropatologi og sikret seg en stilling Ved George Washington University som leder av nevrologiavdelingen. Påvirket av de ødeleggende effektene av psykisk lidelse, Begynte Freeman å bruke oksygenbehandling og eksperimenterte med kjemiske behandlinger for pasienter. I 1935 lærte Freeman om en ablasjonsteknikk som hadde blitt brukt på sjimpanser med effekten av å undertrykke temperamentet. Samme år ble En ny prosedyre ment å behandle psykisk lidelse utført I Portugal under ledelse Av nevrolog Og lege Egas Moniz kalt En «leukotomi», som tok små corings ut av frontallappene.

Freeman endret prosedyren, omdøpe den til en » lobotomi.»Han trodde at overflødige følelser førte til psykisk lidelse, og at å kutte visse nerver i hjernen kunne stabilisere en persons personlighet. Med hjelp Av Nevrokirurg James Watts Utførte Freeman Den første prefrontale lobotomi-operasjonen I Usa på en 63 år gammel kvinne som led av søvnløshet og agitert depresjon. Operasjonen innebar å bore seks hull i toppen av pasientens hodeskalle, og da den var ferdig, kom hun fram «forvandlet» og levde i ytterligere fem år. Freeman og Watts utførte en rekke lobotomier utført ved sin private praksis I Washington, D. C.

han utviklet snart en mer effektiv måte å utføre prosedyren uten å bore inn i en persons hode. Det innebar å gjøre en pasient bevisstløs ved elektrosjokk før du setter inn et skarpt isplukk-lignende instrument over pasientens øyeboll. Instrumentet ville bli hamret inn i skallen og wiggled frem og tilbake for å kutte forbindelsene til prefrontal cortex i hjernens frontallober. Fire timer senere våknet pasienten uten angst eller frykt. i virkeligheten resulterte prosedyren i å forlate mange pasienter i vegetativ tilstand, eller redusert dem til barnlig oppførsel. Til tross for manglene vedtok mange sykehus prosedyren uten annen åpenbar grunn enn det faktum at lobotomiserte pasienter var lettere å håndtere enn følelsesmessig ladede.Freeman begynte å reise over hele fylket på besøk til mentale institusjoner og spre bruken av lobotomi ved å trene ansatte til å utføre operasjonen. Til tross for mye kritikk mot den kontroversielle prosedyren, det vunnet popularitet gjennom store publikasjoner over hele landet hyllet lobotomi som en «mirakel» kirurgi. i 1949 ble det utført 5000 lobotomier årlig, opp fra bare 150 i 1945. Freeman selv ville til slutt fortsette å lobotomisere mer enn 2900 pasienter, inkludert 19 barn yngre enn 18 år. Han ble overivrig og fullførte mer enn 20 lobotomier på en dag uten bruk av kirurg. En showman selv, han likte å sjokkere publikum ved å sette inn to plukker i hver øyekontakt samtidig. Han tillot selv media å se en lobotomi utføres som endte i døden da det skarpe instrumentet gled inn i pasientens hjerne. Freeman reagerte likegyldig på pasientens død og fortsatte videre til neste pasient for å gjøre en annen operasjon.

totalt 490 personer anslås å ha dødd som følge av en lobotomi.

for de overlevende ble noen igjen uten merkbare forskjeller, men andre ble lammet for livet eller levde i en vedvarende vegetativ tilstand. En Av Freemans mest bemerkelsesverdige pasienter var john F. Kennedys søster, som ble født med milde lærevansker. Hun ble gitt en lobotomi i 1941 med samtykke fra sin far, men det endte i feil. Hun ble forlatt uføre av prosedyren og tilbrakte resten av livet inn og ut av ulike institusjoner.

Langsiktige studier på effekten av lobotomi begynte imidlertid å overflate og mange tilhengere av prosedyren begynte å forlate den. Freeman utførte sin siste lobotomi i 1967 etter å ha kuttet en pasients blodkar under prosedyren, noe som resulterte i hans død tre dager senere.