Ved Å Hjelpe Andre Hjelper du deg selv
Vurder de positive følelsene du opplevde sist gang du gjorde noe bra for noen andre. Kanskje det var tilfredsstillelsen av å løpe et ærend for din nabo, eller følelsen av oppfyllelse fra frivillig arbeid hos en lokal organisasjon, eller tilfredsstillelsen fra å donere til en god sak. Eller kanskje det var den enkle gleden av å ha hjulpet en venn. Denne «varme gløden» av pro-sosialitet antas å være en av driverne av sjenerøs oppførsel hos mennesker. En årsak til de positive følelsene som er forbundet med å hjelpe andre, er at det å være pro-sosial forsterker vår følelse av tilknytning til andre, og dermed hjelpe oss med å møte våre mest grunnleggende psykologiske behov.
Forskning har funnet mange eksempler på hvordan det å gjøre godt, på måter stort eller lite, ikke bare føles bra, men også gjør oss godt. For eksempel har velvære-boosting og depresjon-senking fordeler av frivillig arbeid blitt gjentatte ganger dokumentert. Som har følelsen av mening og hensikt som ofte følger med altruistisk oppførsel. Selv når det gjelder penger, spår det på andre økninger i lykke i forhold til å bruke det på oss selv. Videre er det nå nevrale bevis fra fMRI-studier som tyder på en sammenheng mellom generøsitet og lykke i hjernen. For eksempel aktiverer donering av penger til veldedige organisasjoner de samme (mesolimbiske) områdene i hjernen som reagerer på monetære belønninger eller sex. Faktisk kan bare hensikt og forpliktelse til generøsitet stimulere nevrale forandringer og gjøre folk lykkeligere.Nyere forskning tyder på enda en måte vårt velvære kan ha nytte av å praktisere pro-sosial atferd: å hjelpe andre med å regulere sine følelser hjelper oss med å regulere våre egne følelser, reduserer symptomer på depresjon og til slutt forbedrer vårt følelsesmessige velvære.
Regulere hverandres følelser
Vårt daglige liv gir mange muligheter for å regulere våre egne følelser. Når vi er glade, triste, frustrerte eller engstelige, finner vi måter å håndtere våre følelser for å møte kravene til våre miljøer. Til tider, men når vekten av våre følelser blir for mye å bære, vender vi oss til andre for støtte. Sosial regulering av følelser er en viktig del av våre relasjoner. Når vi navigerer barn gjennom tantrums, hjelper en venn gjennom en oppbrudd, eller stole på våre partnere for komfort etter en utfordrende dag, engasjerer vi oss ofte i sosial regulering av følelser. Enten vi er de som gir følelsesmessig støtte eller de som søker det, er de 2 vanligste måtene å hjelpe andre med å regulere sine følelser gjennom aksept (viser empati ved å validere sine følelser) og reappraisal (hjelpe andre å tenke på deres situasjon på en annen måte). En nylig studie fra Columbia University har avslørt at når vi hjelper andre å navigere i deres stressende situasjoner, forbedrer vi våre egne følelsesreguleringsevner, og dermed nyter vårt eget følelsesmessige velvære. i løpet av en tre-ukers periode ble deltakerne utstyrt med et anonymt online miljø der de kunne dele sine personlige historier om stressende livshendelser. De kan også gi emosjonell støtte til andre deltakere ved å svare på sine oppføringer med korte, empatiske meldinger. Deltakerne hjalp hverandre ved å identifisere potensielle forvrengninger i tenkning, foreslå reappraisal strategier eller gi ord av aksept. Svarene ble vurdert for deres grad av hjelpsomhet og deltakerne fikk muligheten til å uttrykke sin takknemlighet for aksept eller revurdering meldinger som de fikk fra andre. Resultatene viste at å hjelpe andre til å regulere sine følelser forutslo bedre følelsesmessige og kognitive utfall for de deltakerne som ga hjelpen. Videre, fordi økte nivåer av selvfokusert oppmerksomhet er vanlig i depresjon, jo flere mennesker hjalp andre, jo mer deres hjelpende oppførsel forutslo en reduksjon i sin egen depresjon, takket være bruk av reappraisal i sitt eget daglige liv. Oppfølgingsanalyser viste videre at denne økningen i reappraisal i folks liv også påvirket deres humør og subjektive lykke. Interessant nok ble meldinger som brukte andre fokuserte språk (f.eks. andre personpronomen som deg og din) ansett som mer hjelpsomme og fått mer takknemlighet fra deltakerne. Faktisk, ved hjelp av andre-fokusert språk ikke bare hjulpet folk i nød, men også de som hjalp. Dette funnet tyder på at når du gir følelsesmessig støtte til andre, kan du prøve å fullt ut ta på seg perspektivet, øke revurderingen og føre til bedre psykologiske utfall for de som gir støtten.
Neste gang du finner deg selv å hjelpe noen med å regulere sine følelser, bør du vurdere hvordan din innsats kan gi deg en mulighet til å øve for fremtidige situasjoner på avstand, og dermed forbedre ditt følelsesmessige velvære. Når Det gjelder fordelene med sosial følelsesregulering, ringer Frans av Assisis ord spesielt gripende: for det er i det å gi som vi mottar.