Isfjell som flyter nær Seward Og Tracy Arm, Alaska. Blå til blå-grønne nyanser er spredt tilbake når lyset dypt trenger frosne fossefall og isbreer.

Vanndam på en isbre (Lassen Vulkanske Nasjonalpark).

Majestetiske isbreer og tykke snøbanker fungerer som filtre som absorberer rødt lys, noe som gjør at en sprekk eller et dypt hull ser blått ut.

hva forårsaker den blå fargen som noen ganger vises i snø og is?

som med vann, er denne fargen forårsaket av absorpsjon av både rødt og gult lys (forlater lys i den blå enden av det synlige lysspekteret). Isens absorpsjonsspektrum ligner vannets, bortsett fra at hydrogenbinding fører til at alle topper skifter til lavere energi – noe som gjør fargen grønnere. Denne effekten forsterkes av spredning i snø, noe som får lyset til å reise en indirekte bane, noe som gir flere muligheter for absorpsjon.

fra overflaten presenterer snø og is et jevnt hvitt ansikt. Dette skyldes at nesten alt synlig lys som rammer snø-eller isoverflaten, reflekteres tilbake, uten preferanse for en enkelt farge innenfor det synlige spektret.

situasjonen er forskjellig for lys som ikke reflekteres, men penetrerer eller overføres inn i snøen. Når dette lyset beveger seg inn i snøen eller isen, sprer iskornene en stor mengde lys. Hvis lyset skal reise over en hvilken som helst avstand, må det overleve mange slike spredningshendelser. Med andre ord, det må holde spredning og ikke bli absorbert. Vi ser vanligvis lyset som kommer tilbake fra de nære overflatelagene (mindre enn 1 cm) etter at det har blitt spredt eller spratt av andre snøkorn bare noen få ganger, og det virker fortsatt hvitt.

tenk på is-eller snølaget som et filter. Hvis det bare er en centimeter tykk, gjør alt lyset det gjennom; hvis det er en meter tykk, gjør det meste blått lys det gjennom. Dette ligner på hvordan kaffe ofte ser lys ut når den helles, men mye mørkere når den er i en kopp.

Dypere i snøen begynner den foretrukne absorpsjonen av rødt å bli merkbar. På samme måte som med vann absorberes mer rødt lys i forhold til blått. Ikke mye mer, men nok at over en betydelig avstand, si en meter eller mer, har fotoner som kommer fra snølaget en tendens til å bestå av mer blått lys enn rødt lys. Dette er vanligvis sett når poking et hull i snøen og ser ned i hullet for å se blått lys, eller i den blå fargen forbundet med dypet av sprekker i isbreer. I hvert tilfelle er det blå lyset produktet av en relativt lang reisevei gjennom snøen eller isen. Dette spektrale valget er relatert til absorpsjon, og ikke til refleksjon.

varer isbreen lenger i drinker?

ja, litt, fordi iskrystallene er større. Krystaller smelter fra utsiden og store krystaller utsetter mindre overflateareal per volum av is; derfor smelter is med større krystaller sakte.