innledende utviklingen På Østfronten

åpnings møter På Østfronten hadde vært preget av raske endringer i formue; større avstander og større forskjeller mellom utstyr av hærene sikret en flyt som manglet I Vest. Den Østerrikske kommandoen, som emulerte tyskeren i å bryte Det Klausewitziske Prinsippet Om Schwerpunkt («konsentrasjon»), løsnet en del av sin styrke i et abortivt forsøk på å knuse Serbia. En Østerriksk plan om å avskjære Russlands territorium i Det Tidligere Kongressrike Polen ble ytterligere lammet av det faktum at den tyske kloen av pincers ikke opererte. Den tyske kloen ble faktisk truet av et russisk par pincers i stedet. For å lette presset På Frankrike, hadde den russiske øverstkommanderende, Storhertug Nicholas (Nikolay Nikolayevich, En fetter Av Keiser Nicholas II), oppfordret sine Første og Andre hærer til å invadere Øst-Preussen før de hadde oppnådd full beredskap. Fordi Russerne hadde mer enn en to-til-en overlegenhet, hadde et kombinert angrep all sjanse til å ødelegge Tyskerne mellom de to hærene.

mannen som i stor grad var ansvarlig for den feilaktige gjennomføringen av denne planen, var også ansvarlig for at den katastrofale invasjonen ble gjort, og ble gjort før russiske styrker var klare. Dette var General Jakov Grigorjevitsj Zhilinskij, som som sjef for generalstaben til tidlig i 1914 hadde inngått en militær konvensjon med Frankrike hvor Russland lovet å sette 800 000 menn i felten innen den 15. dagen for mobilisering. Dette arrangementet overveldet den cumbrous russiske krigsmaskinen, som forårsaket mange sprekker og lokale feil da den begynte å bevege seg. Det satte også en belastning på det russiske hovedkvarteret, som følgelig tok beslutninger i en tilstand av nervøs flurry. Zhilinskys løfte til franskmennene avsluttet ikke med dette løftet, for planen forutså også en offensiv mot Tyskerne samtidig med hovedstøtten mot Østrigerne.Langs landegrensen hadde to russiske hærer blitt samlet, Den første (Eller Vilna) Hæren (seks og en halv infanteridivisjon og fem kavaleridivisjon) under General Paul von Rennenkampf og Den Andre (Eller Warszawa) Hæren (10 infanteridivisjon og tre kavaleridivisjon) under General Alexander Samsonov. De to hærene dannet en gruppe under zhilinskys høyere kontroll. Zhilinskijs plan var at Rennenkampf skulle rykke frem mot Østpreussen fra øst, trekke på seg de tyske forsvarsstyrkene, og så, to dager senere, Skulle Samsonov krysse den tyske provinsens sørlige grense og bestride Tyskernes bakside, kutte Dem av Fra Vistula.

feilen i denne planen lå ikke i unnfangelsen, men i utførelsen. Dens potensielle verdi ble godt bevist av alarmen—ja, forstyrrelsen av sinnet-forårsaket i det tyske hovedkvarteret da trusselen ble avslørt. Det led imidlertid to naturlige ulemper, bortsett fra feil lederskap og militær uleselighet. Den første var at de to hærene ble adskilt av 50-mils (80 km) kjeden Av De Masuriske Innsjøene i sør-Øst-Preussen, som i forbindelse Med det befestede K Hryvnigsberg-området (nå Kaliningrad, Russland) i vest, innsnevret Rennenkampfs linje for forhånd til et gap bare ca 40 miles (64 km) bredt. For Det andre skulle Russernes egen invasjon fra sør bli hemmet av det faktum at de hadde forlatt grenselandet som en ørken, med dårlige jernbaner og verre veier, som en barriere mot en tysk invasjon.Rennenkampf krysset den østlige grensen Av Øst-Preussen den 17. August og kastet tilbake de syv infanteridivisjonene og en kavaleridivisjon til General Max von Prittwitzs Åttende Hær i Slaget Ved Gumbinnen (Nå Gusev I Russland) den 19.og 20. August. På denne tiden Hadde Samsonov nådd Den sørlige grensen Av Øst-Preussen for å rykke frem mot Friedrich von Scholtz XX Korps. Han hadde blitt så oppjaget Av Zhilinsky at hans tropper var trette og sultne, deres transport ufullstendig og forsyningstjenestene i kaos. Samsonovs utseende ble rapportert Til Prittwitz den 20. August, og den russiske styrken var under, snarere enn over, estimert Av Tyskerne. Prittwitz var unnerved av nyhetene, SELV OM XX Corps ikke var det. Den kvelden kalte han Til seg To av staven Sin, General Paul Grünert og Lieut. Oberst Max Hoffmann, inn i sitt kontor i hovedkvarteret I Neidenburg (Nå Nidzica, Polen)—ubehagelig nær den sørlige grensen – hvor hans stabssjef, General Georg Friedrich Wilhelm, Graf von Waldersee, også var til stede. Prittwitz, i frykt for At Russerne ville gå videre på den tyske baksiden og kutte av sin retrettslinje, rapporterte engstelig: «hæren vil derfor bryte av kampen og trekke seg tilbake bak Vistula.»Både Grünert Og Hoffmann protesterte og oppfordret til at den tyske mottrusten på Gumbinenfronten først skulle bli drevet hjem, at det var tilstrekkelig tid, og at Et utfellingsretrett uten kamp ville gi Samsonov, som var mye nærmere Vistula enn Tyskerne ved Gumbinnen var, sjansen til å kutte av de viktigste tyske styrkene. Prittwitz, derimot, curtly fortalte dem at beslutningen hvilte på ham og ikke med dem. Han forlot embetet, etterlot Dem til å fortsette argumentet Med Waldersee—og, til slutt, å overtale ham til å ta dristigere tiltak.

det ble bestemt at for å få tid og rom, bør et angrep lanseres mot samsonovs venstre Eller vestlige Flanke; for dette formålet skulle tre divisjoner rast tilbake fra Gumbinnen-området for å forsterke XX-Korpset, mens resten av styrken der, I Reserve Corps og general August von Mackensens XVII Corps, skulle trekke seg vestover på vei. Denne disposisjonen av krefter ville være grunnlaget For Tannenberg-manøveren. På vei tilbake til kontoret, prittwitz enige om sine trekk og snakket ikke mer om pensjon bak Vistula. Neste dag ble Han ganske glad da det kom ord om at hans styrker hadde blitt frigjort trygt fra Rennenkampfs front og At Samsonov nesten hadde stått stille. Den 22. August, da den Tyske Åttende hærens hovedkvarter hadde blitt flyttet nordover til Mü (Mł), ble en bombe eksplodert av et telegram som annonserte at et spesielt tog var på vei med En ny øverstkommanderende For Den Åttende Hæren, Paul von Hindenburg. Sammen Med Hindenburg som sin stabssjef var Helten I angrepet Liè, Erich Ludendorff.

Mens Prittwitz var ute av kontoret under diskusjonen den 20. August, hadde Han ringt Ikke Bare Mackensen og kommunikasjonsmyndighetene for å fortelle Dem at Han skulle trekke seg tilbake bak Vistula, men Også Overkommandoen-da Ved Koblenz Ved Rhinen-og hadde til og med fortalt sjef For den tyske Generalstaben Helmuth von Moltke at Han kun kunne holde vistula-linjen hvis han mottok forsterkninger. For å krone sin nervebrutte dårskap glemte han å fortelle sine stabsoffiserer om disse samtalene da han kom tilbake, slik at De ikke hadde grunn til å kommunisere Med Moltke om planendringen.