en bisarr, sekskantformet vortex har dannet seg over Saturns nordpol da planetens nordlige halvkule går inn i sommeren, avslørte data fra Den internasjonale Cassini-Huygens-oppdraget. Den uvanlige virvelen sirkulerer hundrevis av kilometer over skyene i stratosfærelaget av den ringete planetens atmosfære, rapporterte en ny studie.denne varme polarvortexen ligner en annen, tidligere oppdaget sekskantformasjon, som også ligger ved Saturns nordpol, men lavere i atmosfæren. Men hvordan og om disse bisarre lav-og høyhøyde sekskanter er relatert, forblir et mysterium for forskere.»enten har en sekskant oppstått spontant og identisk i to forskjellige høyder, en lavere i skyene og en høy i stratosfæren, eller sekskanten er faktisk en ruvende struktur som spenner over et vertikalt område på flere hundre kilometer,» Sa Leigh Fletcher, hovedforfatter av studien og planetforsker ved University Of Leicester I England, i en uttalelse. NASAS Cassini-romfartøy ankom Saturn-systemet i 2004, da det var sommer på planetens sørlige halvkule og vinter på den nordlige halvkule. På den tiden dokumenterte romfartøyet en sirkulær, varm, høytliggende hvirvel på Saturns sørpol, men ingenting på nordpolen.

FØR Cassini hadde Nasas Voyager-romfartøy avslørt en sekskant i lavere høyde på nordpolen på 1980-tallet. den sekskanten er en langvarig bølge som antas å være relatert Til Saturns rotasjon, på samme måte Som Jordens rotasjon påvirker Den Polare Jetstrømmen.Cassini-sonden tok en nærmere titt på denne tidligere oppdagede sekskantformasjonen i lavere høyde med flere instrumenter — inkludert COMPOSITE Infrared Spectrometer (CIRS) – en enhet som måler temperaturen og sammensetningen av objekter ved å fange infrarødt lys, ifølge NASA.

men fordi det var vinter På Saturns nordlige halvkule på Den tiden, var temperaturen i stratosfæren over nordpolen rundt minus 252 grader Fahrenheit (minus 158 grader Celsius) – for kaldt for pålitelige CIRS-observasjoner. De ekstreme temperaturene betydde At Cassini måtte vente på sommeren, og Som et resultat ble høyhøydeområdene I Saturns nordpol uutforsket i årevis.»Ett Saturnisk år spenner over omtrent 30 Jordår, så vintrene er lange,» Sa Sandrine Guerlet, medforfatter Og planetforsker ved Dynamic Meteorology Library I Frankrike, i uttalelsen. «Saturn begynte bare å dukke opp fra dypet av den nordlige vinteren i 2009 og gradvis oppvarmet da den nordlige halvkule nærmet seg sommeren,» forklarer Guerlet.År senere, da temperaturen på Saturns nordlige halvkule gradvis økte, Oppdaget CASSINIS CIRS den merkelige polarvortexen høyt over nordpolen. «Da polarvortexen ble mer og mer synlig, la vi merke til at den hadde sekskantede kanter,» Sa Guerlet.

Cassini tok bilder av både en sekskantformet hvirvel i lav høyde og høy høyde bare ved Saturns nordpol, mens virvelen oppdaget år tidligere ved Saturns sørpol var sirkulær. Denne uoverensstemmelsen mellom Saturns poler førte forskerne til å mistenke at det sannsynligvis er forskjellige prosesser på jobb ved planetens to poler. De ulike virvlene tyder på at polene er asymmetriske eller at nordpol virvelen var fortsatt utvikling og fortsatt utvikling etter Cassini død I September. 2017, Sier Fletcher.det er usannsynlig at den nylig beskrevne virvelen stammer fra en enkelt, gigantisk sekskantet kolonne av skyer over Saturns nordpol, fordi planetens vind endrer seg drastisk med høyden. Og Fletcher og hans kolleger trodde tidligere at bølger, som de fra den tidligere oppdagede nordpol-sekskanten, ikke kunne forplante seg oppover, så de ville forbli fanget i skytoppene.Men Saturn presenterer en potensiell anomali i hvordan bølger oppfører seg. «En måte at bølgeinformasjon kan lekke oppover er via en prosess som kalles evanescence, hvor styrken til en bølge faller med høyde, men er omtrent sterk nok til å fortsette opp i stratosfæren,» Sa Fletcher.Unraveling mysteriet om hvordan Saturns høyhøyde sekskant vortex dannet kan hjelpe forskere å lære mer om atmosfæriske effekter, for eksempel hvordan hendelser lavere i en atmosfære påvirker miljøet i høyere høyder.

«Vi trenger bare å vite mer,» Sa Fletcher.

teamet publiserte sine resultater mandag (September. 3) i tidsskriftet Nature Communications.

Original artikkel Om Live Science.