Leksjoner Lært: Ser Tilbake Til Å Gå Fremover

en serie artikler som utforsker historiske hendelser som gir en viktig leksjon for å sikre et mer bærekraftig og sunt miljø. Opprinnelig publisert som en bulletin-funksjon for nyhetsbrevet TIL CHE-WA (Collaborative on Health and The Environment, Washington state chapter); produsert Av Steven G. Gilbert.

1. Mai 1956 rapporterte en lege I Japan en «epidemi av en ukjent sykdom i sentralnervesystemet», som markerte den offisielle oppdagelsen Av Minamata sykdom.På slutten Av 1950-tallet ble Minamata Bay, Japan, forurenset med kvikksølv fra en nærliggende fabrikk som produserte kjemisk acetaldehyd (Chisso Corporations kjemiske avfallsrør). Kvikksølvet ble biotransformert av bakterier i vannet til metylkvikksølv, eller organisk kvikksølv, som bioakkumuleres og biomagnifiseres i fiskens muskel. Først, lokale katter som spiste fisken begynte å vakle om og dø. Deretter ble lokalbefolkningen av mennesker som var avhengige av fisk påvirket, spesielt utviklende foster og barn. Over to tusen mennesker døde, og tusenvis flere opplevde lammende skader. Vi lærte at løsningen på forurensning ikke er fortynning: kvikksølv dumpet i bukta konsentrert og returnert med tragiske konsekvenser. Vi lærte også at morkaken ikke er en barriere for miljøgifter, og at fosteret er utsøkt følsomt for kvikksølv. Dessverre lærte vi disse leksjonene igjen på 1970-tallet I Irak, da folk forbrukte såkorn som hadde blitt behandlet med et kvikksølvbasert soppdrepende middel.