en ny Studie har vist at liten høyde utviklet seg to ganger hos mennesker på den indonesiske øya flores.Forskere dekodet DNA av dagens» pygmy » folk for å finne ut om de kan være delvis stammer fra utdødd Hobbit arter.

restene av Disse Hobbitene ble funnet under en arkeologisk utgravning På Flores for 15 år siden.Den nye analysen, publisert I tidsskriftet Science, fant ingen spor Av Hobbits DNA i dagens mennesker.Dette er viktig fordi noen forskere hadde lurt på om Moderne mennesker (Homo sapiens) kunne ha blandet Seg med Hobbit-befolkningen da de først kom til øya for tusenvis av år siden. I teorien kunne Dette ha ført Til At Hobbitgener ble sendt ned til levende mennesker på øya.Selv om funnet utelukker den ideen, kan det bidra til å forklare hvorfor evolusjonen kan favorisere liten størrelse på øyer.

de fossiliserte restene Av En liten menneskeart Homo floresiensis, kalt «Hobbiten», forårsaket en følelse da De ble funnet i liang Bua-hulen.Litt over meter i høyden bodde denne menneskelige slektningen på Flores før arten vår kom dit. Det antas å ha blitt utryddet for titusenvis av år siden.Mens det har vært betydelig forskning – og kontrovers – om Temaet Hobbit, har den evolusjonære opprinnelsen til levende pygmy folk-som også vanligvis viser liten statur – ikke blitt godt studert. Den nye analysen viste At Flores-pygmeene ikke er signifikant forskjellige, genetisk sett, fra andre populasjoner rundt om i verden. Som noen andre mennesker i samme region har pygmeene arvet en DEL AV DERES DNA-kode fra Både Neanderthals og en annen type tidlig menneske, Denisovans. forskerne fant også at de moderne pygmeene har en høy forekomst av genvarianter som er forbundet med redusert høyde og plantebaserte dietter.

Hvorfor betyr dette noe?

det var alltid kontroversielt at Dagens Flores-pygmeer delvis stammer fra Hobbiter. Selv om det kan virke skuffende å finne ut at gener av utdøde Hobbiter ikke ser ut til å leve videre hos mennesker, sa seniorforfatter Richard Green: «det høres ut som et kjedelig resultat, men det er faktisk ganske meningsfylt.»

lektor Ved University Of California, Santa Cruz, forklarte: «den genetiske variasjonen som forårsaker liten statur må ha vært tilstede i En felles forfader Til Europeerne og Flores-pygmeene. Pygmeene ble korte på grunn av de lokale forholdene På Flores som favoriserer å være små, og ikke fordi de delvis stammer fra Hobbit-arten.»En tidligere studie hadde hevdet At Hobbits utviklet seg raskt fra en høyere forfedre innen noen få hundre tusen år. Nå Sa Richard Green :» hvis omstendighetene er riktige, kan naturlig utvalg virke på arvelig variasjon for å skape en liten befolkning over kort tid».

DNA fra hobbits?

hvis forskere ikke har en referanseprøve Av Hobbit DNA, hvordan kan de være sikre på at dagens pygmier ikke stammer fra Hobbits?

Dr Tucci forklart: «Vi brukte en statistisk metode som er i stand til å finne spor Av Neanderthals og Denisovans i genomene til levende mennesker. Deretter, ved hjelp av samme metode, så vi etter ANDRE DNA-avlesninger som viste forfedre fra lenge siden. Ingen ble funnet, noe som indikerer at Det er usannsynlig At Hobbits bidro til gen-pool av moderne pygmeer.»Min kollega Professor Peter Visscher identifiserte genvarianter som bestemmer den korte staturen til pygmier – og fant at De er de samme som også forekommer i andre moderne mennesker. Sammen gjør bevisene det usannsynlig at pygmeene på noen måte er avledet Fra Hobbits.»dette funnet er også fornuftig fordi det begrensede fossile beviset viser at mennesker og Hobbiter kan ha bodd i Flores på forskjellige tidspunkter. Dessverre betyr de våte og tropiske forholdene På Flores at all innsats for å isolere hobbit DNA så langt har mislyktes. Dr. Serena Tucci fortalte BBC: «Som mange andre forskere er det min drøm å finne gammelt DNA fra Hobbiten. INGEN DNA ble gjenfunnet i De opprinnelige Hobbit fossiler, MEN DNA-metoder har bedret seg markert i de siste årene.»

Hun fortsatte med å si: «Det vi trenger å finne er godt bevarte fossiler.»

den dagen kan snart være her. «Nye DNA-sekvenseringsteknologier ble ikke oppfunnet for å jobbe med gammelt DNA, men de kunne like godt ha vært. Vi håper at kolleger som bruker disse metodene i andre land snart vil kunne få Hobbit DNA fra bein eller fra jord.»

Hvorfor er øya dyr ofte små?

Å Forstå omstendighetene som produserte mennesker med kort statur på Flores, kan også bidra til å forklare hvorfor normalt store dyr har en tendens til å bli små på øyer. Den mest populære teorien er at dyr utvikler seg mindre kroppsstørrelse under omstendigheter der miljøet eller kostholdet er dårlig over mange generasjoner. Dette kan skyldes at mindre personer har en fordel på grunn av lavere energibehov.

denne nåværende studien ser ut til å bekrefte disse funnene. «Flores er et magisk sted hvor ting går og blir små,» sa Genetiker Prof Joshua Akey Ved Princeton University. Dr Tucci la til: «i geografisk mangfoldige og miljømessige ekstreme regioner ser et gen som heter MOTER ut til å virke som en «byttebryter» for å hjelpe dyr å bytte til mellom stort sett dyre-eller plantebaserte dietter.»

Lignende endringer I MOTER gener har blitt funnet I Bronsealderen individer, som folk i økende grad begynte å opprettholde seg på plantebaserte dietter fra oppdrett grønnsaker og korn.

Følg Angus på Twitter