Lamprey, noen av ca 43 arter av primitive fisklignende kjeveløse vertebrater plassert med hagfishes I klassen Agnatha. Lampreys tilhører Familien Petromyzonidae. De lever i kyst-og ferskvann og finnes i tempererte områder rundt Om i verden, unntatt Afrika. De ållignende, skaleløse dyrene varierer fra ca 15 til 100 centimeter (6 til 40 tommer) lang. De har velutviklede øyne, en eller to dorsale finner, en halefinne, et enkelt nesebor på toppen av hodet og syv gillåpninger på hver side av kroppen. Som hagfiskene mangler de bein, kjever og parede finner. Lampreys skjelett består av brusk; munnen er en rund sugeåpning forsynt med kåte tenner.

Britannica Quiz

Kjenn Din Fisk Quiz

Hvilken fisk er kjent som et levende fossil? Hva er navnet på den vitenskapelige studien av fisk? Test dine kunnskaper. Ta denne quizen.

Lampreys begynner livet som gravende ferskvanns larver (ammocoetes). På dette stadiet er de tannløse, har rudimentære øyne og spiser på mikroorganismer. Etter flere år forvandler de seg til voksne og beveger seg vanligvis inn i havet for å begynne et parasittisk liv, feste seg til en fisk ved munnen og mate på blod og vev av verten. For å reprodusere, går lampreys tilbake til ferskvann, bygger en rede, så gyter (legger eggene sine) og dør.

Ikke alle lampreys bruker tid i sjøen. Noen er landlocked og forblir i ferskvann. Et bemerkelsesverdig eksempel er en landlocked rase av havet lamprey (Petromyzon marinus). Denne formen kom inn I De Store Innsjøene I Nord-Amerika, og på grunn av dens parasittiske vaner hadde den en katastrofal drepende innflytelse på sjøørret og andre kommersielt verdifulle fisk før kontrolltiltak ble utarbeidet. Andre lampreys, som bekken lamprey (Lampetra planeri), også tilbringe hele livet i ferskvann. De er nonparasitic, derimot, og ikke mate etter å bli voksne; i stedet, de reprodusere og dø.

Lampreys har lenge vært brukt til en viss grad som mat. De har imidlertid ingen stor økonomisk verdi.