Løse Mexico Citys katastrofale syklus av drukning, tørking og synker
Pedro Camarena stod inne i et hull i bakken som var stort nok til å begrave sin full-size pickup truck. Det var en sen April ettermiddag i Midten Av Mexico City, og metropolen var på cusp av regntiden. I løpet av noen uker, de siste åtte bein-tørre måneder—så uttørket at uvante besøkende ofte får neseblod—ville vike for fire måneder med flom.På bunnen av hullet fortalte en krusning av svart, porøs stein en historie om magma en gang i bevegelse. Ved siden av krusningen markerte en pære av lavastein et sted hvor magmastrømmen kan ha truffet vann, dannet en boble og herdet akkurat som den ble satt til pop, et spektakulært øyeblikk av generativ vold. Hullet er en slags tidsportal til omtrent 1700 år siden, da bølger av lava fra Den nærliggende xitle vulkanen sprang over dette platået. Det er en tid alle, men glemt av megacity som vokste opp og oppslukt landskapet. Men Camarena har ikke glemt. Han sto i hullet sitt og strålte.
I Mexico By har mange deler av den 21 millioner personers metropolen ikke noe pålitelig rennende vann. Hullet, Mener Camarena, er hvor eksperter vil finne et svar på denne krisen.
det verste stedet å bygge en megasitet
for å forstå hvordan dette skjedde, må Man forstå Mexico Citys perverse forhold til geologien. Byen ble bygget på dårlige valg, gitt det sitter på en ustabil skorpe av leire og en skår av lava rock. Leire og lava, nesten alle asfaltert over—det er den verste mulige kombinasjonen.En time tidligere satt Camarena, landskapsarkitekt Ved Mexicos Nasjonale Autonome Universitet (UNAM), på scenen i et auditorium i vitenskapsavdelingen og ga en tale med tittelen «en dag null for vann. Cape Town Og Mexico City?»Han hørtes sliten ut, som han hadde sagt alt dette før.
Vannkrisen I Mexico By, som vannkrisene i mange byer, er en historie om episk multigenerasjonell vanstyre. Tenk Cape Town, Sør-Afrika, som i begynnelsen av 2018 knapt avverget en » dag null.»Forskere hadde advart publikum og beslutningstakere om at En tørke Cape Towns system ikke kunne håndtere var uunngåelig; deres advarsler vokste mer dire i de tre årene frem til» day zero » skremme, når vinteren regner knapt falt. Den nasjonale regjeringen angivelig ignorert ekspertene, unnlater å begrense bruken av landbruksvann som tørken satt i. Byrådet, i mellomtiden, klarte ikke å investere i nødvendige vann-sikkerhet prosjekter, balking på deres bekostning. Det var «en situasjon som byens byråkrater trodde ville løse seg selv,» Som Atlanterhavet sa det. I Mexico City går problemet tilbake til noen av de aller første beslutningene som ble tatt av spanske inntrengere på 1500-tallet. Innsjøene var en gang områdets primære kilde til ferskvann, Og Aztekerne klarte sesong flom med et nettverk av diker og kanaler. De mest prominente av disse innsjøene var Texcoco, som omga øya Hvor Aztekerne bygde bystaten (Og deres eventuelle hovedstad) Tenochtitlan.
etter at spanjolene grep Tenochtitlan, drenerte de sjøen, ødela Aztec-byen, og bygget sine Egne I Europeisk stil, noe som viste seg å forverre sesongens flom. Byen Mexico ville fylle opp som en kopp i regntiden—det var en gang under vann i fem år. Men spanjolene fortsatte å drenere innsjøen systemet, og byen tok dypere rot på toppen silty-leire lakebed. Nå, Texcoco og alle de andre innsjøene er borte, med unntak av noen myrområder og en region av kanaler i den sørlige delen av byen.
Planleggere vet nå at det var en oppskrift på flere flom. De bollelignende depresjonene der innsjøene en gang sto, hadde ingen naturlig utgang for vann, og de avskogede skogene, hvis jord en gang fungerte som svamper for flomvann, fungerte ikke lenger som en buffer mellom vann og mennesker.Camarenas presentasjon inkluderte en serie lysbilder som viste innsjøene gradvis redusert til mindre og mindre bassenger av blått, jaget i hælene i hvert lysbilde ved å trenge inn i byspredning til telltale geometrien til en by fylte rammen. Da han viste disse bildene, gispet en kvinne på forsiden.
en synkende følelse
Uten innsjøene vendte Mexico City seg til grunnvannet for drikkevann.
grunnvannet var, og er fortsatt, lagret i de relativt grunne akviferer som ligger under innsjøen senger. I teorien kan grunnvann etterfylles, men det er en langsom prosess; før regnvann kan fylle på en akvifer, må den falle gjennom lag av jord og stein, forbi mange tørste jordlag. Faktisk, Mens Mexico by beboere tåle måneder med regelmessig flom i regntiden i enkelte deler av byen, nesten ingen av at vannet gjør det underjordiske. Det er fordi rask urbanisering har forseglet noen permeable overflater i byen med fortau. Kort sagt, byens porer er tilstoppet.matematikken er enkel: hvis du pumper vann ut raskere enn regnvannet kan trickle inn igjen, løper akvariet ut. Mexico city pumper allerede ut vann over dobbelt så fort som det kan etterfylles, og befolkningen i byen fortsetter å vokse. For et tiår siden var det nesten halvparten av 20 millioner det er nå, IFØLGE FN-data. Mexico Citys akviferer har blitt bankkontoer i ferd med å bli overtrukket.
alt som pumper bokstavelig talt synker byen. Som byen drenerer vann fra akviferer, tomt rom er igjen i kjølvannet. Bakken, nå uten strukturell integritet, sags inn i det tomrommet. Noen steder Mexico City er avtagende så mye som 15 inches (38 cm) per år. Til sammenligning synker den berømte italienske Byen Venezia med en hastighet på mindre enn en halv tomme per år. I løpet av det siste århundre, eksperter anslår, Mexico City har sunket rundt 33 ft (10 meter).over hele byen (mest ikonisk i det historiske sentrum) lener bygninger og kirker seg som fulle menn, landet har gjort en ujevn nedstigning til jorden under deres grunnlag. Giant sinkholes åpne opp uten forvarsel, svelge deler av veier og noen ganger folk. Sprekker åpne i gaten, og bygninger kollapse eller bli for usikre å bebo. Det er en kronisk trussel I Iztapalapa, et fattig nabolag i byens sørøst, hjem til rundt 2 millioner mennesker; grunnskoler I Iztapalapa har smuldret, Ifølge New York Times.Kranvann er upålitelig hele året på steder, og voldsom forurensning betyr at få kan stole på hva som kommer ut av kranene sine. Familier må betale for «pipas» eller vannbiler for å fylle opp cisterner. Noen pipas drives av regjeringen, mens andre er privat administrert. I begge tilfeller er de oversvømt av korrupsjon og mer etterspørsel enn de kan håndtere, ifølge En new York Times rapport fra 2017. Jobben med å vente på pipaene går for det meste til kvinner, og timene med å vente og trusselen om ikke å få vann gjør at mange kvinner fra de fattigste nabolagene ikke kan jobbe utenfor hjemmet.
deretter, i regntiden, deler Av Mexico city flom. De samme nabolag hvor familier går blakk betale for vann leveranser ofte stri med flomvann i sine stuer i de våte månedene. Og klimaendringer er satt til å gjøre denne brutale syklusen mer straffe. Temperaturene stiger, noe som vil gjøre alle deler av vannsystemet tørstere, og både regnfulle og tørre årstider mer ekstreme.
Lava city
Ikke Alle Mexico City ble bygget på lakebed. Sørvest for sentrum er en region nå kjent Ved Pedregal, som hviler på herdet lavastrøm.Inntil for rundt 1700 år siden, og for tusen år før det, huset Området Cuicuilco, en av de eldste storbybyene på Det Nordamerikanske kontinentet. Så Brøt Xitle ut og oppslukt det meste Av Cuicuilco i lava. Historikere daterer Nedgangen I Cuicuilco-sivilisasjonen til rundt samme tid. I dag er byens ruiner fortsatt antatt fanget under vulkansk stein og jord.Spol frem til 1940-tallet: Mexico city vokste raskt, Og Den voksende bohemske kunstnerklassen så Pedregal som et ideelt landlig tilfluktssted: et fortsatt vilt sted vekk fra byens mas og et Virkelig Meksikansk landskap midt i et storbyområde dominert av kolonial spansk design. Den berømte modernistiske arkitekten Luis Barragan begynte å kjøpe land der i 1943, og kunstneren Diego Rivera, som malte scener av Pedregals unike flora, roste sin «constituci hryvn volc6ica» som et mer stabilt alternativ til resten av den flomplagede, jordskjelvutsatte Mexico City. I løpet Av de neste tre tiårene, Barragan bygget en rekke eksklusive modernistiske boliger, hager, og torg på forrevne terreng, konstruksjon ment å utfylle den unike lava økosystem og dra nytte av drenering tilbys av den porøse lava rock.
men samtidig trengte resten av den voksende byen et sted å utvide. Befolkningen i Mexico city tredoblet seg mellom 1950 og 1975. Pedregal land, som frem til dette punktet var mest ansett som en ubeboelig stein haug, var billig. Utviklere så en gullgruve, og delt store partier i high-end bolig samfunn.I Mellomtiden så de som bodde i motsatt ende av det økonomiske spekteret i Mexico City også muligheter, og uformelle boliger blomstret. På 1970-tallet organiserte aktivister en grasrotkampanje for å bosette Pedregal for folk som ellers ikke hadde råd til å kjøpe eiendom; de delte land opp i familiestore tomter og avgrensede soner for gater og offentlige rom, og instruerte deretter familier å flytte inn og okkupere landet så raskt som mulig for å unngå utkastelse. Hundrevis av familier stormet Pedregal over en kort periode, bygget sine hus, og startet nabolag.
til denne dagen er en del Av Pedregal et rikt nabolag fullt av posh hus, og en del er dårlig; Sammenstillingen gjør Pedregal til et mikrokosmos av det massive rikdomsgapet og det stive klassesystemet som eksisterer i Mexico City som helhet.
I alle fall vil den raske veksten i Den sørvestlige Delen Av Mexico City ha uforutsette konsekvenser for hele storbyområdet. Mellom midten av 1950-tallet og midten av 1980-tallet ble nesten hele den mørke delen av vulkansk stein som en gang dekket Pedregal—regionen—bestående av omtrent 8000 hektar (31 kvadratkilometer) – oppslukt av gater og bygninger. Det unike økosystemet var nesten helt banet over. De 30 årene er en grunn Til At Mexico City går tom for vann.
Etter foredraget kjørte Camarena sin pickup lastebil den korte avstanden fra vitenskapsbygningen til Pedregal Reserve På en kvadratkilometer (2,5 kvadratkilometer)-den siste gjenværende delen av uforstyrret lava-rock økosystem.
på vei passerte han en gruppe på 30 personer som holdt skilt og sang slagord. De protesterte Mot Conagua, federal water agency. I 2014 ble naturreservatet ved siden av nabolaget deres valgt som stedet for en ny $ 14 milliarder internasjonal flyplass. Regjeringen drenerte det som hadde vært en myrlendt våtmark, en rest av den en gang så massive Texcoco lake system. Som et resultat har stedet sunket med en hastighet på mellom åtte og 12 tommer (21 til 30 centimeter) per år siden 2015. I bytte for dramatisk endring av landskapet (og paving over steder som er hellige for urfolk, Sier Camarena) den føderale regjeringen garantert vanninfrastruktur. Men samfunnet har tydeligvis ikke sett at disse prosjektene kommer til å bli oppfylt ennå; de holdt tegn som krevde de offentlige arbeidene de ble lovet.
Unclogging Mexico Citys porer
Camarena vil At Mexico City skal rive opp deler av fortau gjennom Pedregal for å avsløre steinen nedenfor. Hvis regnvann kunne nå den porøse lava rock og lava jord under fortauet, det ville renne ned til akviferer nedenfor, og filtrere mye forurensning underveis. Den herdede lavastrømmen «suger den opp som en svamp,» Sier Camarena.Han gjennomfører noen av de første undersøkelsene for å finne ut hvor effektiv Pedregal kan være i å løse Mexico Citys vannproblemer. Men finansieringen har vært stram, Så Camarena har måttet bli kreativ. I en pervers vri av flaks, Camarena fanget et byggefirma dumping rusk inne i reservatet noen måneder tilbake. I stedet for å ringe politiet, kuttet han en avtale: Hvis byggefirmaet ble enige om å flytte 20 dumper verdt av rusk ut av stedet Der Camarenas lag ønsket å utgrave, ville De ikke få dem arrestert. Så nå har de sitt forskningshull, Forklarer Camarena mens de står, flirer, omtrent tre meter under bakken.
Camarena og hans team PÅ UNAM prøver å finne ut hvor mye tid og penger som trengs for å gjenoppdage noe av lavasteinen i større skala, i deler Av Pedregal hvor den er fanget under motorveier og parkeringsplasser. Kan du ta ut en konkret median på en motorvei,og la fallende regn treffe lava rock nedenfor? Kan du skrelle tilbake byens dekorative plener, og lage lava-rock hager i stedet?
Det ville være en herculean oppgave; i Deler av Pedregal utenfor reservatet hvor fjellet er dekket av jord, ikke sement, har et invasivt Afrikansk gress vokst som en matte, kvalt jordens evne til å slippe vann gjennom. All den jorda må flyttes ut. «Det ville være ekstremt vanskelig å re-avsløre Pedregal,» Sier Camarena.Men det er fortsatt enklere enn det mest åpenbare alternativet: å bygge et andre rør for å pumpe vann fra en fjern kilde til sentrum for å supplere de minkende akviferer. Mexico City har allerede et slikt rørsystem, som bruker store mengder strøm til å pumpe i vann fra et reservoarsystem I Cutzamala, mer enn 100 km (60 miles). Det er også svært ineffektivt: når det innløpte vannet kommer til folks hjem, har 40% gått tapt for lekkasjer underveis.Så Camarena og en håndfull andre prøver å få Pedregal-ideen fra bakken; Det kan ikke være noen enklere løsning På Mexico Citys vannkrise. Du kan ikke opprettholde en storby På Størrelse Med Mexico City på sine minkende akviferer, og du kan ikke lade opp disse akviferer uten å la regnet trenge inn i bakken.Camarena har ikke data om hvor mye vann som ville synke gjennom steinene hvis de ikke var forseglet—til hans kunnskap har ingen gjort den forskningen ennå, og han jobber bare med å finne ut hvor vanskelig det ville være å re-avsløre fjellet. Men han sier, » mengden vann vi mister er stor . Hvis Den Meksikanske regjeringen hadde innsett dette på 1950-tallet, tror jeg de ikke ville ha urbanisert denne sonen.»
Flora nativa
Dypt i reservatet er det deler Av Pedregal som aldri har blitt asfaltert over. Det er som å gå på en annen planet. Knobby rygger av svart lava rock stige så mye som 10 fot høyt opp fra bakken, og bust med planter. De er for det meste arter som bare finnes I Pedregal, som en sjelden orkide som vokser fra bakken (nesten alle orkideer vokser bare fra værs, høyt på sidene av trærne). Halte fingre av «palo loco» («crazy wood») trær når opp gjennom fjellet, deres grener grunnloven av halvkokte nudler. Native maracuja vinstokker spire hard frukt på størrelse med billiard baller og dekket i fuzz fargen på mint iskrem. Teal-og-rød» esel øre » sukkulenter flop åpne oppå knebøy brokkoli-lignende stilker, og en sjelden rød lilje som bare vokser her unfurls sine spisse tendril-lignende kronblad.
og dette er i den tørre årstiden. Gjennom disse åtte månedene med relativ tørke krever noe planteliv i resten av byen store mengder verdifullt vann bare for å knuse gjennom. Mesteparten AV UNAM campus, for eksempel, bruker 77% av sitt vann fra springen bare vanning sine plener i den tørre årstiden.
i Pedregal Reserve er planter som ser døde ikke. Når regntiden treffer den følgende måneden, vil deres brune skall reanimere og frondesce innen timer. Blomstrende planter vil blomstre umiddelbart.»De er laget for dette klimaet,» Sier Camarena. Plantene er unikt tilpasset måneder med å prøve tørke og straffe sol, og deretter måneder med flom, med vilt variable dag-til-natt temperaturer underveis, som man kan finne i en ørken. «Ikke som de hagene til de idiothusene der borte,» Sier Camarena og peker på en samling av high-end boliger som ligger på en ås i det fjerne. «Dette,» Sier Camarena, med henvisning til Pedregal Reserve foran ham, » var landskapet bare 60 eller 70 år siden . Vi forandrer ting så fort.»
Senere, tilbake PÅ UNAMS campus, som er bygget på Pedregal like utenfor reservatet, Peker Camarena med hån på en ulastelig plen. «Dette er Landskapet I Skottland Eller England, ikke Mexico,» sier han. «Selv hundrevis av år etter conquista tror vi Fortsatt Den Europeiske stilen er bedre enn innfødt landskap.»
Zoarena Schlanger
Camarena har for det meste blitt møtt med byråkratisk motstand. Han holder en liten demonstrasjon hage Av Pedregal planter-med hjelp av sine studenter, siden universitetet ikke ville ansette ham en gartner. Hans mor pleide å hjelpe luke hagen, men leddene hennes er ikke lenger gode nok til det. Camarena sier at den lokale gartnerens union, hvis medlemmer har en tendens til campusområdet, ikke vil hjelpe sitt prosjekt, fordi det mener å bytte universitetets plener og hagesenger til steinete landskap fullt av Pedregal-planter, ville sette sine gartnere ute av arbeid. Ingenting å vann, ingen plantevernmidler å bruke. Men, Camarena hevder, det ville faktisk gi dem jobbsikkerhet: i tider med intens tørke når plenen vanning er innskrenket, campus hager ville ikke dø. Hagearbeidet vil fortsatt ha noe å ta vare på.
På nasjonal skala Har Camarena ennå ikke hatt mye flaks heller. Han prøver fortsatt å få finansiering for sin forskning. Men Mexico Citys kommende borgermestervalg kan forandre ting. Vann er et hett tema, og kandidatenes kampanjer gjenspeiler det. Ta Claudia Sheinbaum, byens tidligere miljøminister og nåværende National Regeneration Movement mayoral kandidat, som har lagt frem en vannstrategi som lover å plante skoger, installere regnvannssystemer på boliger og mate jordbrukets massive vannbehov med resirkulert vann i stedet for drikkevann. Et prosjekt for å avsløre gamle lavastrømmer ville falle pent innenfor det skjemaet.
I Mellomtiden fortsetter deprivasjonsvannets syklus. Det Er Mai, og regntiden har begynt, noe som betyr At i Hele Mexico City venter kvinner på vannleveranser mens de feier flomvann ut av stuene sine. Pedregal, i mellomtiden, blomstrer på steder det fortsatt kan.
Ytterligere rapportering Av Zoe Mendelson.