Hver sommer hører vi skremmende rapporter om folk som gikk for en svømmetur, bare for å finne seg selv kjemper for liv og lemmer på sykehuset noen dager senere. Disse menneskene er de uheldige ofrene for nekrotiserende fasciitt, en raskt utviklet infeksjon forårsaket av visse bakterier. Disse bakteriene forstyrrer blodsirkulasjonen, noe som fører til døden (nekrose) og grusomt forfall av vev, og derfor kalles det ofte «kjøttetende.»

den hyppigste skyldige av nekrotiserende fasciitt er Gruppe A Streptokokker( gruppe a strep), men disse bakteriene er ikke forbundet med svømmere. Hvis kontrakt fra vann, kan synderne Være Aeromonas (ferskvann) eller Vibrio vulnificus(hav eller brakkvann). Vulnificus trives i vann som er 70 grader Fahrenheit eller varmere, og derfor er det rapportert mange tilfeller i områder som kontakter Mexicogolfen.

alle kjøttetende bakterier krever en inngangsport for å komme under huden. Ethvert åpent kutt eller slitasje, inkludert en frisk tatovering eller insektbit, kan være tilstrekkelig for at patogenet kommer inn i kroppen. Når det bryter huden og kommer inn i blodet, multipliserer bakteriene raskt, forårsaker omfattende vevskader og livstruende sepsis og organsvikt. V. vulnificus er også ansvarlig for de fleste sjømatassosierte dødsfall over hele verden.Kjøttetende bakterier betraktes som opportunistiske patogener, noe som betyr at De vanligvis ikke produserer alvorlig sykdom hos de fleste normale, friske individer. Personer som er mest utsatt inkluderer spedbarn og eldre, og personer med svekket immunforsvar på grunn av diabetes, kreft kjemoterapi, alkoholisme, lever-eller nyresykdom.

hvis du faller inn i disse risikogruppene og har et åpent sår, bør du avstå fra å svømme i varmt vann der kjøttetende bakterier er funnet. Skader som oppstår under kontakt med vann skal desinfiseres umiddelbart. Tidlige tegn på infeksjon oppstår innen timer etter eksponering og kan omfatte hevelse, rødhet, feber og smerte som virker uvanlig intens. Senere tegn på infeksjon kan omfatte sår, blemmer, puss, misfarging av huden, og gastrointestinal nød.

hvis du mistenker at du har blitt smittet, er det viktig å få rask medisinsk behandling. Jo tidligere intravenøse antibiotika kan administreres, desto bedre er sjansene for overlevelse. Kirurgi, inkludert amputasjon, er ofte nødvendig for å fjerne nekrotisk vev.

mens det øker, bør det understrekes at tilfeller av kjøttetende bakterier forblir svært sjeldne.

Ifølge Centers For Disease Control And Prevention er Det bare 205 tilfeller Av v. vulnificus I U.S. hvert år blant de millioner av mennesker som liker å svømme i innsjøer og hav. Men siden en av syv personer som kontrakt infeksjonen dør, bør folk i høyrisikogrupper være årvåken.To hovedfaktorer ligger bak den beskjedne økningen i kjøttetende bakterietilfeller de siste årene. Global oppvarming utvider avlsmulighetene for disse varme vann-elskende bakteriene; et økende antall tilfeller har blitt rapportert i midtvesten stater så langt nord som Kentucky og På Østkysten i Maryland og Delaware. For det andre tar et økende antall mennesker immunosuppressive medisiner som kan gjøre dem mer utsatt for opportunistisk infeksjon.