Inne Akon Plan Om Å Remake Afrika-Og Tjene Penger Underveis
Samarbeid med Shell er bare det siste trekket i hans solplaner for sitt hjemkontinent-og hans forretningskarriere. (Foto Av Andrew Esiebo). Tidligere denne måneden, en ny musikkvideo Fra Akon dukket Opp På YouTube, markerer en sjelden resurfacing for silkeaktig-stemt sangeren. Langt fra strip-klubber og sportsbiler miljøet som preget mye av hans tidligere arbeid, inneholdt bildene For «Tell Me We ‘re Ok» Akon og produsent DJ Hardwerk som utfører før ungdommer på Et Nigeriansk fotballbane—opplyst med lys drevet av kinetiske fliser som konverterer fotspor til energi—Med Shell oil bannere blåser i brisen bak dem.plasseringen var like mye en tilfeldighet som En Beats-logo som dukket opp I En Dr. Dre-video; faktisk en nylig pressemelding fakturert» Fortell Meg At Vi Er Ok» som et samarbeid mellom energigiganten Og Akon «for å markere det økende behovet for å gi innovative muligheter for tilgang til smartere energi for Mennesker i Afrika.»Men å vises på den kinetiske energi-og soldrevne banen, den første av sitt slag på kontinentet, er bare En liten del Av Akons ambisiøse innsats i sitt hjemland.I de syv årene siden HANS siste sit-down med FORBES, som kom midt i en treårig løp hvor han tjente $ 53 millioner før skatt, Har Akon i stor grad forsvunnet fra det offentlige øye-i Nord-Amerika, uansett. På andre kontinenter, spesielt Afrika, er det en annen historie.
«jeg var litt overmettet,» sier sangeren, liggende på en sofa i London hotel I New York på en fersk vårmorgen. «Overalt hvor du gikk, hørte du meg. Radio, TV, hva som helst. Det kom til et punkt der jeg bare ønsket å … eksperimentere mer, og gjøre det jeg alltid ønsket å gjøre: virkelig gjøre mye mer internasjonale ting.»Da Akon turnerte i utlandet, fant Han ut at en av de største hindringene mot å tjene penger var mangelen på elektrisitet—mange av landene der Han ønsket å turnere, hadde rett og slett ikke infrastrukturen for å støtte de slags store konserter og festivaler han var vant til å spille i usa, spesielt etter mørkets frembrudd. Så han slo seg sammen med andre Senegalesisk-Amerikanske Thione Niang og Maliske entreprenør Samba Bathily å skape Akon Belysning Afrika nesten tre år siden.initiativet touts nå svimlende fremgang i bevegelsen for å belyse et land der millioner forblir uten strøm: 100,000 solenergi gatelamper installert over 480 lokalsamfunn i 15 land, sammen med 1,200 solenergi mikro-nett og 5,500 indirekte jobber opprettet. Det har vært en ny tilnærming i Forhold til tidligere innsats I Afrika, hvorav de fleste fokuserte på å sette opp elektrisk infrastruktur fra Det 20. Århundre.»de fleste av Dem var fokusert på nettet,» sier Akon, som så En mulighet For Afrika å hoppe direkte til lokalisert solenergi, like mye av kontinentet når det ikke hadde noen telefontjeneste i det hele tatt for å ha mobiltelefoner. «Klart vårt hovedfokus var de landlige områdene utenfor byen. Den utfordrende delen var virkelig å få lederne der for å forstå hva vi prøvde å gjøre fordi solenergi på den tiden var ganske ny og veldig dyr.»
å betale regningen, ala inngått samarbeid Med Kina Jiangsu International, som tilrettelagt en $ 1 milliard kreditt linje for prosjektet(Den Asiatiske industrielle konglomerat ikke svare på en forespørsel om kommentar). Akon sier Jiangsu ble interessert i venture etter tariffer i USA og Europa gjorde det uoverkommelig dyrt å selge Kinesisk solteknologi i vesten. Under avtalen med ALA, jiangsu gir solenergi arrays Og regninger Afrikanske regjeringer, slik at de kan betale tilbake utlegget i tre til fem år.denne tilnærmingen har sin andel av kritikere i bloggosfæren, hvorav noen sier At Akon blir brukt-kanskje bevisst-som en bonde for Kinesiske økonomiske interesser. Men mange I Afrika tror ellers, inkludert Boubacar Djiba, som jobber På British Council I Senegal og driver en etikett som heter Vazy Music.»Kineserne har støttet Afrika i årevis,» sier han. «Helt ærlig er det ikke et relevant argument. Folk som sier det bare vil kritisere og de forstår ikke engang virkningen av dette prosjektet. … Du trenger pålitelige og ambisiøse partnere for å utvikle denne typen prosjekt. I hvert prosjekt trenger du en frontperson og Akon passer for den rollen.»
Selvfølgelig er Det nok Av Det For Akon også. Han og hans partnere satte inn egne penger først, og Nå Har Jiangsu og andre investorer gjort det samme; han sier at de vil dele fortjeneste etter at det første utlegget blir betalt tilbake. Det er ennå ikke klart hvor mye han skal gjøre på arrangementet, men i alle fall er det uklokt å undervurdere Den Senegalesisk-Amerikanske sangeren.»Akon Er en av de savviest forretningsmenn i bransjen,» media kjøper Ryan Schinman fortalte FORBES tilbake i 2009. «Han går ingen steder.»
den andre delen er kanskje ikke helt sant. Men som de siste årene har vist, selv Når Akon går et sted, har Han en tendens til å komme tilbake med en ny og lukrativ trengsel—kanskje bidrar til å forbedre livet til en mengde underveis.»I Afrika oppfattes prosjektet som en stor løsning som ikke bare kan skape arbeidsplasser, men også forbedre levekårene til millioner av mennesker,» sier Djiba. «Afrikanere er også glade for å se at dette prosjektet drives av unge Afrikanere som inspirerer den kommende generasjonen ved å endre kontinentets ansikt.»
For Akon betyr det ikke bare å komme opp med markedsdrevne løsninger, men presentere dem på en lett fordøyelig måte. Derfor «Fortell Meg At Vi Er Ok» og tilhørende video, som var ment å inspirere lyttere. Det klarte også å gjøre det samme for sine skapere.»anvendelsen av kinetiske fliser, det er bare en slik spillveksler,» sier DJ Hardwerk, som ble Med Akon I Lagos for videoopptaket. «Alt fra kjøpesentre til fortau til flyplasser … søknaden er ubegrenset.»
Når Det gjelder Shells engasjement, så Akon umiddelbart fordelene da De nærmet seg ham—og ikke bare forretningsmessig.
«Shell har aldri vært i musikkrommet, på samme måte som jeg selv aldri har vært i energirommet,» sier Akon. «Jeg tror det kommer til å være samarbeid mellom folk som normalt ikke gjør sammen som kommer til å gjøre slike endringer.»
for mer om underholdningsbransjen, registrer deg for e-postoppdateringene mine og sjekk ut bøkene mine Om Jay Z og Michael Jackson.