våre naturlige tendenser driver oss til å finne orden i tilfeldighet, å gi mening om det nonsensiske, å søke en forklaring på det uforklarlige … selv om vi må gjøre ting opp for å oppnå den tilfredsheten. En av gåtene som har forvirret våre ordnede Amerikanske sinn i hundrevis av år, er hvorfor det pent utlagte rutenettet av nummererte og bokstavede gater i vår nasjons hovedstad mangler En j-gate. Ingen av de nummererte gatene vises ut av sekvens; ingen av de andre bokstavene i alfabetet er gått over. Hvorfor, da, den tilsynelatende vilkårlig gapet mellom ‘ jeg ‘og’ K ‘ gater? Sikkert noe så enkelt kunne ikke ha skjedd gjennom bare tilsyn, så det må ha en rasjonell forklaring. Eller gjør det? Å finne svaret krever en gjennomgang av Hvordan Washington, DC, kom til å bli vår nasjonale hovedstad i utgangspunktet.etter at det nystartede Usa erstattet Konføderasjonsartiklene med en ny grunnlov i 1788 for å skape en sterkere føderal regjering og «danne en mer perfekt union», var en av oppgavene som gjaldt sin Første Føderale Kongress Og Sin Første President, George Washington, å skape den nasjonale hovedstaden som ble kalt For i artikkel I i den grunnloven:

å utøve eksklusiv Lovgivning i alle Tilfeller overhodet, over Slike Distrikt (ikke overstiger ti Miles square) som kan, Ved Avståelse av bestemte Stater, Og Aksept Av Kongressen, bli Sete For Regjeringen I Usa, og å utøve Som Myndighet over alle Steder kjøpt av Samtykke Fra Den Lovgivende Forsamling I Staten der det samme skal være, For Oppføring Av Fort, Magasiner, Arsenaler, dock-Yards, og andre nødvendige Bygninger.

den nye nasjonen skulle ha en ny hovedstad, bygget fra grunnen av, og den første rekkefølgen av virksomheten var å bestemme hvor den skulle plasseres. Det endelige valget i 1790 av et sted På Potomac-Elven (beliggenheten mellom slavestatene Maryland og Virginia, et stilltiende løfte om at den føderale regjeringen ville akseptere slaveriets institusjon) var produktet av mange års politisk krangel som begynte lenge før Vedtakelsen av Grunnloven og den første i en rekke politiske kompromisser mellom det kommersielle Nord og det agrariske Sør. (Sytti år senere, uvillige til å inngå kompromisser ytterligere, ville de to regionene gå inn i en fireårig borgerkrig.oppgaven med å designe, legge ut og bygge en nasjonal hovedstad fra bunnen av var en skremmende, Og President Washingtons første og eneste valg for jobben var Pierre L ‘ Enfant, en franskfødt kunstner, arkitekt og sivilingeniør som hadde tjent med Den Kontinentale Hæren under Den Amerikanske Uavhengighetskrigen. L ‘ Enfant begynte å kartlegge land i Det nye føderale distriktet I Mars 1791 og fullførte snart planer for en by med et system av radiale veier pålagt et rutenett av gater. Det rutenettet, da det endelig ble bygget, ville mangle En J-Gate, noe som ga opphav til legenden Om At L ‘Enfant bevisst forlot gaten av sine planer fordi han bar en vred mot noen hvis navn begynte Med J; utelatelsen var angivelig L’ Enfants slu måte å tommel nesen på gjenstanden for hans fiendskap.

Hvem kunne ha vært denne j-navngitte fienden til den franske arkitekten? Personen Som oftest er nevnt Er John Jay, som Ble utnevnt til Den første Høyesterettsjustitiarius Av President Washington i 1791 og ble Valgt Til Guvernør I New York i 1795:

Det er ofte uttalt At Det ikke Er Noen J Street I Washington, mellom I Street Og K street, av en grunn innhyllet i historien. Da Pierre L ‘ Enfant la ut hovedstaden på 1790-tallet, forteller historien at Han bevisst sviktet John Jay, Den Første høyesterettsjustitiarius, ved å slette navnet sitt fra kartet.

Dette valget virker åpenbart: Jay var et fremtredende medlem av den nye føderale regjeringen, både hans for-og etternavn begynte med bokstaven «J», og hans etternavn Var J(ay) selv! Kravet høres enda mer plausibelt når man vurderer at Fra 1801 (Da Høyesterett flyttet fra Philadelphia til den nye hovedstaden) til 1819, Møtte Usas Høyesterett i et lite komiterom i kjelleren Av Capitol-bygningen fordi de opprinnelige planene For Washington, DC, unnlot å inkludere et rettshus-angivelig enda flere bevis på at slaps rettet Mot Ansiktet Til John Jay ble konstruert Av Pierre L ‘ Enfant.

Hvorfor skulle L ‘ Enfant bære slik vond vilje mot John Jay? Årsaken er at L ‘ Enfant var opprørt over den kontroversielle Avtalen Om Vennskap, Handel og Navigasjon (Mer kjent som Jay-Traktaten) Som Jay forhandlet med Storbritannia i 1794 for å avgjøre flere tvister mellom de to nasjonene om saker som Britisk innblanding I Amerikansk skipsfart, Tilstedeværelsen Av Britiske tropper i nordvestlige Nord-Amerika, og oppgjør Av Uavhengighetskrigsgjeld. Traktaten var upopulær blant Mange Amerikanere som anså dens vilkår altfor gunstige overfor Storbritannia, og det ble sett på som et svik mot franskmennene som hadde vært usas allierte under Uavhengighetskrigen og var nå engasjert i en egen krig med Storbritannia. L ‘ Enfant, en franskfødt amerikansk bosatt som hadde deltatt I Uavhengighetskrigen, ble antagelig dobbelt fornærmet av Jay-Traktaten.

Dessverre faller denne spennende teorien fra hverandre når kronologien av hendelser vurderes: L ‘ Enfant ble fjernet fra national capital project av President Washington tidlig i 1792 for å nekte å underkaste seg autoriteten til kommisjonen som hadde ansvaret for prosjektet og dermed var av jobben da Jay-traktaten fortsatt var to år i fremtiden.hadde L ‘Enfant kanskje andre grunner til å mislike John Jay (Som Jays påståtte misbilligelse Av L’ Enfants design), eller kunne Han ha båret dårlig vilje mot noen andre hvis navn begynte med bokstaven ‘ J ‘ (Som Thomas Jefferson)? Muligens, Men l ‘ Enfants planer var underlagt gransking av et styre av kommissærer som var usannsynlig å ha tillatt en arkitekts personlige fordommer å forstyrre den ordnede og funksjonelle utformingen av den nye hovedstaden. I Tillegg, Siden L ‘ Enfant ble sparket av President Washington før Han hadde en sjanse til å gjøre planene sine til en gravering, ble oppgaven fullført Av Andrew Ellicott, En baltimore-landmåler uten kjent nag mot Jay.

så, hva skjedde Med J Street? Var det bare hoppet over ved et uhell?den skuffende verdslige forklaringen er At J Street sannsynligvis ble utelatt bare fordi bokstavene I Og J ofte ikke kunne skille seg fra hverandre (spesielt når de var håndskrevne), og i det 18.århundre engelsk var de fortsatt stort sett utskiftbare. (1740 «New General English Dictionary» publisert I London hadde en enkelt seksjon for I Og J, Og standardidentifikasjonen Thomas Jefferson brukte på hans personlige eiendeler var «Ti») Å Ha både en» I «og En» J «gate ville ha vært overflødig i beste fall og forvirrende i verste fall, så» J » endte opp som den merkelige mannen ut.