Det er vanskelig å undervurdere noen med syv grand slam og 49 wta singler titler. Men Til tross For Dette Er Venus Williams bemerkelsesverdige løp På Wimbledon en overraskelse, ikke bare på grunn av hennes alder – På 37 Williams Var den eldste finalisten Siden Martina Navratilova – Men fordi hennes kamp med en kronisk helsetilstand nesten tvang henne ut av tennis.Diagnostisert Med Sjøgrens syndrom, en autoimmun sykdom hvis symptomer inkluderer leddsmerter og tretthet, Har Williams slitt seg i de krevende to ukers grand slam-hendelsene siden diagnosen hennes, trakk seg ut av 2011 US Open etter å ha blitt overveldet av tretthet og ikke nådde kvartfinalen i singler i en grand slam-turnering i 2012, 2013 eller 2014. Så Hvordan, i en alder da De fleste spillerne er for lengst pensjonert, Har Williams hatt en av de beste årene av sin karriere, nå to grand slam-finaler (før Januar Australian Open, hadde Hun ikke nådd en finale på en major siden 2009)? En av de viktigste grunnene ligger nær hjemmet: fraværet av søsteren – Og Verdens beste kvinnelige spiller – Serena, som venter sitt første barn. Men Når Det kommer Til Venus selv, det er vanskelig å si at hennes fysiske gaver har erodert med tiden: å spille i to ukers grand slam-turneringer innebærer en mye større arbeidsbelastning enn en vanlig ukes turnering hvis du skal komme til finalen.

«Grand slams krever å opprettholde toppnivå ytelse i alle aspekter over en lengre periode,» sier Kathleen Stroia, senior vice president of sport sciences and medicine For Women ‘S Tennis Association,» opprettholde dette i to uker krever fokus og bærekraft på høyeste nivå av spill . Det er derfor det er så utfordrende og en så enorm prestasjon å være en grand slam-mester.»

Stroia hevder at veteranspillere, som mangler de friske beina til sine yngre motstandere, må bruke erfaring til sin fordel. «Erfarne spillere kjenner overflaten, atmosfæren, kulturen og stemningen til arrangementet,» sier hun.

Slitne ben kan faktisk ha spilt en rolle I Venus ‘ tap Til Garbiñ Muguruza i Wimbledon-finalen på lørdag. Men I hennes tidligere kamper Var Venus i stand til å spare energi med kortere poeng. I hennes semifinale og kvartfinale kamper gikk hun ut aggressivt, og kortere poeng betydde mindre avstand til å dekke (henholdsvis 22 og 20 fot per punkt). Men I finalen dekket Venus en tredjedel mer avstand per punkt (31 fot per punkt). Gitt hennes tidligere kamp med tretthet, kan det forklare hvorfor Muguruza enkelt kunne vinne det andre settet etter en hard kamp først.Selvfølgelig, på mange måter, etter At Sjøgrens syndrom ranet henne i flere år av sin karriere, er Det en seier bare For Venus å være konkurransedyktig igjen i tennis. Som Hun fortalte Health Magazine i januar i år, er hennes nyvunne energi i stor grad på grunn av en radikal endring i kostholdet hennes.Hun følger nå et rå vegansk kosthold, en som eliminerer alle animalske produkter-inkludert meieri, kjøtt og fisk — og alt tilberedt ved høy temperatur. Venus krediterer dietten for retur av utholdenhet og styrke. «Jeg kunne bokstavelig talt ikke spille tennis lenger, så Det forandret livet mitt,» Sa Williams. «Heldigvis var jeg i stand til å finne noe som hjalp meg med å komme tilbake til å gjøre det jeg elsket.»

Kosthold og ernæring til side, bildet av tennismesteren som willowy og liten er en visjon om fortiden. «Nå er den fysiske delen like viktig som teknikk,» sier Nick Bollettieri, Den Internasjonale Tennis Hall Of Fame-treneren Til Andre Agassi, Jim Courier og Williams-søstrene. Som tennis har utviklet seg, det har blitt forvandlet til mindre av en ung persons spill, som toppnivå ytelse krever styrke og fysisk modenhet. «Mange ungdommer ville slite hvis de ble pro på 17 eller 18, fordi spillet er så fysisk,» legger han til. Og Så er det opplevelsen som årene på turen bringer – Williams ble proff i en alder av 14 i 1994, da Muguruza var tre uker gammel. I dag Er Williams en spiller som har holdt mange av de fysiske gaver i sin tidlige karriere — vitne til hennes 118mph — serve, klokket på den femte høyeste av turneringen-kombinert med en veterans visdom. Erfarne spillere som Venus forstå hva de kan gjøre offensivt og defensivt, og spille til disse styrkene. I et spill av vinkler, spesielt på en rask overflate som gress, kan den erfarne spilleren bruke dette til å maksimere retten. Som et eksempel, i sin semifinale mot Johanna Konta, som viste tillit og makt, frigjorde Williams en sjelkrossende tjener rett på Kontas kropp for å vinne et avgjørende bruddpunkt, tilsvarende en dunk og stirre ned i NBA.Ved å Opprettholde At Venus er i god form fysisk, Mener Bollettieri at En Av Venus ‘ (Og Serenas) styrker er avledet fra en maksimal gjentatt av sin far da de var unge spillere. «Ballen er aldri ute,» var et kall for å kjøre ned hver dråpe skudd, volley og lob, uavhengig av hvor den ble plassert på banen. Mens Venus kanskje ikke lenger har mobilitet til å jage ned hver ball, snakker hennes fars råd til en mentalt tøff tankegang også. Mens Det har vært lett å se Kraften I Venus ‘ tjene, beundre hennes velplasserte forehands og beundre hennes fysiske nærvær, er det de immaterielle aspektene som kanskje har tatt henne så langt i 2017. Noe som ikke går tapt På Stroia: «Hun er profesjonell i alle aspekter; måten hun forbereder, måten hun trener, som hun trener med, måten hun studerer sin motstander, måten hun strategier; enkelt sagt, hun er en profesjonell.»På Grunn av Det Er Stroia ikke overrasket Over Venus’ suksess på Årets Wimbledon. «Hennes erfaring på den store scenen, erfaring med å spille i finaler, det faktum at hun har vunnet mange grand slam-titler, gir alle sine faste resultater.»

Bollettieri er rask til å minne oss om at verden en gang trodde Richard Williams gal. «Richard introduserte meg til jentene da de var ni eller 10 og fortalte meg at De skulle bli større Enn Michael Jordan.»Selv om Williams-søstrene tilhører pantheonen til store idrettsutøvere, er det ennå ikke bestemt, en ting virker nå sikkert, Vi har ikke sett Det siste Av Venus Williams.