Elliptiske galakser er den mest utbredte typen galakser som finnes i universet, men på grunn av deres alder og svake egenskaper, blir De ofte overskygget av yngre, lysere samlinger av stjerner.

Elliptiske galakser mangler de virvlende armene til deres mer kjente søsken, spiralgalakser. I stedet bærer de den avrundede formen av en ellipse, en utstrakt sirkel.En av de mest berømte elliptiske galakser er Cygnus A, som ligger omtrent 600 millioner lysår fra Jorden og er en ekstremt lyssterk radiokilde. Cygnus A er ikke bare kjent for astronomer, men har en plass i science fiction; den ble omtalt i 1985-romanen «Contact», En Carl Sagan-historie som senere inspirerte En Hollywood-film med samme navn.

Klassifisering og egenskaper

I 1926 utviklet Edwin Hubble et system for å klassifisere galakser. Kjent Som Hubble-sekvensen, eller» Hubble tuning-fork», organiserer den galakser basert på deres form. Under denne organisasjonen klassifiseres elliptiske galakser etter hvor strukket de er. Galakser klassifisert Som E0 ser ut til å være nesten perfekte sirkler (husk, en sirkel er en ellipse), mens de som er oppført Som E7 virker mye lengre enn de er brede. En galakses utseende er relatert til hvordan den ligger på himmelen når den ses Fra Jorden. En galakse som Har E7-formen, men sett på hodet, vil for eksempel virke Som En E0, fordi observatører ikke ville se sin strakte form, som ligger «bak» den.

Elliptiske galakser har et bredere spekter i størrelse enn andre typer galakser. De minste er dverg elliptiske galakser, som kan være mindre enn 10 prosent Av Størrelsen På Melkeveien. Men elliptiske objekter kan også strekke seg til mer enn en million lysår på tvers, og inneholde mer enn ti billioner stjerner. M87, identifisert som en av de største galakser i universet, er klassifisert Som en e0 elliptisk galakse.Astronomer har identifisert flere spiralgalakser enn elliptiske galakser, men det er rett og slett fordi spiralene er lettere å få øye på. Mens spiralgalakser er lyssterke, er elliptiske galakser svake. Spiralgalakser er hotbeds av stjernedannelse, men elliptiske galakser er ikke på langt nær like produktive fordi de inneholder mindre gass og støv, noe som betyr at færre nye (og lysere) stjerner blir født. De eksisterende stjernene i en elliptisk galakse har en tendens til å være eldre, noe som gir mer rødt lys enn yngre stjerner.Så hvorfor tror astronomer at elliptiske galakser dominerer himmelen? Fordi når bestemte områder av himmelen studeres i dybden, vises flere elliptiske galakser. Astronomer tror at slike teller er konsistente i hele universet.

Historie og dannelse

fordi elliptiske galakser inneholder eldre stjerner og mindre gass, tror forskere at de nærmer seg slutten av den evolusjonære linjen for galakser. Universet er et voldelig sted — og kollisjoner mellom galakser er hyppige-Faktisk Skyldes Melkeveien å krasje Inn I Andromedagalaksen om noen få milliarder år. Når to spiraler kolliderer, mister de sin kjente form, morphing inn i de mindre strukturerte elliptiske galakser.et supermassivt sort hull antas å ligge i sentrum av disse eldgamle galaksene. Disse grådige gigantene forbruker gass og støv, og kan spille en rolle i den langsommere veksten av elliptiske galakser.født fra kollisjon, er elliptiske galakser mer vanlig funnet rundt klynger og grupper av galakser. De er sjeldnere oppdaget i det tidlige universet, som støtter ideen om at de utviklet seg fra kollisjonene som kom senere i livet til en galakse.Forskning i løpet av de siste årene har avslørt ganske mye om utviklingen av elliptiske galakser.En studie fra 2014 viste at supermassive sorte hull kan stoppe stjernedannelsen i elliptiske galakser, noe som vil bidra til å forklare hvorfor det er så få nye stjerner i elliptiske galakser. Tidligere trodde astronomer at elliptiske gasser manglet den kalde gassen som var nødvendig for stjernedannelse, men den nye studien viste at det faktisk er mye kald gass i elliptiske, det er bare sprengt bort av supermassive sorte hull i regionen.I 2015 oppdaget forskerne at noen kompakte elliptiske objekter kan miste mesteparten av sin masse gjennom galakseinteraksjoner, noe som har store implikasjoner for hva som skjer når galakser smelter sammen og kolliderer.Galaxy fusjoner med ellipticals kan til og med produsere rare hybrider, som Sombrero Galaxy. EN 2012 undersøkelse AV NASAS Spitzer Space Telescope fant At Sombrero består av en galakse inne i en annen; studien omklassifiserte Sombrero til en elliptisk galakse med en flat disk inne i den.Slike undersøkelser omklassifiserer noen ganger også elliptiske galakser til andre typer, for eksempel MED UGC 1382 i 2016. Forskere bestemte seg for at galaksen ikke var en elliptisk, men en slags merkelig kombinasjon av kosmiske stykker som kom gjennom ulike fusjoner. Forskere er nå interessert i hvor mange andre lignende galakser som bor i vårt univers.

Videre lesing:

• Les mer om galakser, Fra NASAS Imagine The Universe.
• Les definisjonen av elliptiske galakser i Henhold Til Swinburne University Of Technology.eksempler på elliptiske galakser fra Sloan Digital Sky Survey.