Atlas Obscura På Slate er en blogg om verdens skjulte underverk. Lik oss På Facebook og Tumblr, eller følg Oss På Twitter.

den italienske nonnen grimaced på kameraet mitt, gjennom bildet som hun nettopp hadde snappet av meg. Vi måtte ta en annen, forklarte hun. Den skrumpet liket til venstre var vakkert. Ansiktet mitt hadde rom for forbedring.

Slik går det i den uforgjengelige verden, en gruppe helgener hvis legemer visstnok ikke vil brytes ned. Dette bestemte liket tilhørte St. Paula Frassinetti, vist på Klosteret St. Dorotea I Roma. I den populære fantasien er de uforgjengelige som sovende skjønnheter, Men Paula, Som har vært død i 133 år, er skrumpet og brun inne i krystallkisten. Dette paradokset er det som gjør det uforgjengelige fascinerende.

De fleste tror uforgjengelighet er permanent, men en annen incorrupt saint, Francesca Romana, disabuses den oppfatningen. Hun er litt mer enn et skjelett kledd i en nonnes vane. Francesca ble ansett som uforgjengelig noen få måneder etter hennes død i 1440. Da hennes grav ble gjenåpnet to århundrer senere, var hun ingenting annet enn bein. Ifølge Heather Pringle, som undersøkte forskning utført av et team av patologer fra Universitetet I Pisa, kan åpning av en grav forstyrre mikroklimaene som fører til spontan bevaring, slik at selv en helgenes kropp kan dekomponere etter at den er oppdaget.

dette er overraskende uproblematisk for troende. Kirken regner ikke uforgjengelighet som et Offisielt Vatikanet-godkjent mirakel lenger. Det er mer som et gunstig, hvis fading, tegn Fra Gud.

Uforgjengelighet er heller ikke binær, noe du enten er eller ikke er. Det kan påvirke bare en kroppsdel, utlån ekstra betydning for et hjerte, tunge, eller hånd. Det er nyanser og grader innenfor rekkene av incorrupt som gjør sine tall umulig å telle. Den beste kontoen kommer Fra Joan Carroll Cruz, en husmor som tok det på seg å undersøke og telle hver incorrupt saint. Selv om sekulære forskere finner henne for troverdig, er hennes bok utgitt i 1977, The Incorruptibles, fortsatt en av de mest komplette lister som er tilgjengelige.

Legge til forvirring rundt incorrupt helgener er de som synes perfekt, men faktisk er for godt til å være sant. St. Victoria, et fragmentert skjelett, ble trukket ut Av De Romerske katakombene på bare forslag om at hun kunne være en martyr. I hennes levetid ville hun ikke gjenkjenne hennes navn, historie, selv post-postmortem outfit endringer: De ble satt sammen eller oppfunnet helt av kirken.

på Den motsatte bredden av Tiberen hviler den velsignede Anna Maria Taigi i kirken San Crisogono. Langt fra ser hun perfekt ut, men besøkende som kommer nær, kan se at rynkene i ansiktet hennes er dannet i voks. Et par dusin svarte hår nå ut fra hennes blonde krøller, signaliserer noe mer makabre under. Hun er også et skjelett.

det er fristende å se disse bortfallene i realisme og historisk herkomst og finne tilfredsstillelse i det detektivarbeidet. Men bevaringen av det uforgjengelige er ofte ment å bli lagt merke til. Sakristanen, en offiser med ansvar For Å overvåke Anna Marias hellige relikvier (det han søtt kalte henne «little old lady things») forklarte at voksen på henne ikke er laget for å lure folk. Det er for å bevare et ærlig inntrykk av henne øyeblikket hun ble oppdaget i graven hennes.

selvfølgelig er det andre, mer abstrakte måter å bevare en kropps likhet, de mindre sannsynlig å føre til beskyldninger om lureri. St. Paula ble gitt et bad i karbolsyre for å bevare henne. Roma har flere uforgjengelige menn innkapslet i sølv, Inkludert Pave St. Pius V Og St. Vincent Pallotti, samt to kvinner i hvit marmor: St. Catherine Of Sienna og St. Cecelia. Som Med Anna Maria Taigi, med lite informasjon fra helligdommene, er det vanskelig å vite hvor den uforgjengelige enden og hvor bildene begynner. Likevel er mysteriet en del av hvordan de uforgjengelige trekker oss inn med sine uhyggelige sovende ansikter, som om tvillingene Hypnos og Thanatos spilte triks ved å bytte steder. De er liksom både en memento mori og det motsatte av den anonyme flirer skallen. Vi vil alle dø, men kanskje, hvis vi er veldig gode, kan vi dvele i denne verden.

denne artikkelen opprinnelig dukket opp På Atlas Obscura i en modifisert form.