den ytterste pelsen

den ytterste pelsen består av hornhinnen og sclera. Hornhinnen er det gjennomsiktige vinduet i øyet. Den inneholder fem skjelnes lag; epitel, eller ytre dekker; Bowman membran; stroma, eller bærende struktur; Descemet membran; og endotelet, eller indre foring. Opptil 90 prosent av tykkelsen på hornhinnen består av stroma. Epitelet, som er en fortsettelse av epitelet i konjunktivene, består i seg selv av omtrent seks lag celler. Det overfladiske laget blir kontinuerlig kastet, og lagene fornyes ved multiplikasjon av cellene i det innerste eller basale laget.stroma vises som et sett med lameller, eller plater, som løper parallelt med overflaten og legges på hverandre som bladene i en bok; mellom lamellene ligger hornhinnen, celler som syntetiserer nytt kollagen (bindevevsprotein) som er avgjørende for reparasjon og vedlikehold av dette laget. Lamellene består av mikroskopisk synlige fibre som går parallelt med formark; i etterfølgende lameller gjør fibrene en stor vinkel med hverandre. Lamellene i mennesket er omtrent 1,5 til 2,5 mikron (en mikron = 0,001 mm) tykk, slik at det er omtrent 200 lameller i den menneskelige hornhinnen. Den fibrøse basen av stroma er kollagen.Umiddelbart over stroma, ved siden av epitelet, Er Bowmans membran, omtrent åtte til 14 mikrometer tykk; med elektronmikroskopet er det tydelig at det egentlig er stroma, men med kollagenfibrillene ikke ordnet på ordnet måte sett i resten av stroma.

Under stroma Er Descemets membran og endotelet. Den førstnevnte er omtrent fem til 10 mikron tykk og består av en annen type kollagen fra det i stroma; det utskilles av cellene i endotelet, som er et enkelt lag av flattede celler. Det er tilsynelatende ingen kontinuerlig fornyelse av disse cellene som med epitelet, slik at skade på dette laget er en mer alvorlig sak.sclera er i hovedsak fortsettelsen bakover av hornhinnen, kollagenfibrene i hornhinnen er i virkeligheten kontinuerlige med de av sclera. Scleraen er gjennomboret av mange nerver og blodårer; den største av disse hullene er den som dannes av optisk nerve, den bakre sclerale foramen. De ytre to tredjedelene av sclera i denne regionen fortsetter bakover langs nerven for å blande seg med dekket, eller duralskjede—faktisk kan sclera betraktes som en fortsettelse av dura mater, det ytre dekket av hjernen. Den indre tredjedel av sclera, kombinert med noe koroidalt vev, strekker seg over åpningen, og arket som dannes er perforert for å tillate passasje av fasciculi (bunter av fibre) av optisk nerve. Denne regionen kalles lamina cribrosa. Blodkarene i sclera er i stor grad begrenset til et overfladisk lag av vev, og disse, sammen med konjunktivkarene, er ansvarlige for den lyse rødheten i det betente øyet. Som med hornhinnen er det innerste laget et enkelt lag av endotelceller; over dette er lamina fusca, preget av et stort antall pigmentceller.den mest åpenbare forskjellen mellom den ugjennomsiktige sclera og den gjennomsiktige hornhinnen er uregelmessigheten i størrelsene og arrangementet av kollagenfibrillene i scleraen i motsetning til den nesten ensartede tykkelsen og strengt parallelle arrayet i hornhinnen; i tillegg har hornhinnen en mye høyere prosentandel mukopolysakkarid (et karbohydrat som har blant sine gjentatte enheter et nitrogenholdig sukker, heksosamin) som innebyggingsmateriale for kollagenfibrillene. Det har vist seg at det vanlige arrangementet av fibrillene faktisk er den essensielle faktoren som fører til gjennomsiktigheten av hornhinnen.når hornhinnen er skadet—f. eks. ved en virusinfeksjon—er kollagenet som er lagt ned i reparasjonsprosessene ikke regelmessig arrangert, med det resultat at et ugjennomsiktig plaster som kalles leukom, kan forekomme.

når et øye er fjernet eller en person dør, hornhinnen snart mister sin åpenhet, blir disig; dette er på grunn av inntak av væske fra kammervann, hornhinnen blir tykkere som det blir hazier. Hornhinnen kan gjøres for å gjenopprette gjennomsiktigheten ved å opprettholde den i et varmt, godt luftet kammer, ved omtrent 31 °C (88 °F, dens normale temperatur); forbundet med denne retur av gjennomsiktighet er et tap av væske.Moderne studier har vist at under normale forhold har hornhinnen en tendens til å ta inn væske, hovedsakelig fra kammervann og fra de små blodkarene i limbus, men dette motvirkes av en pumpe som utviser væsken så fort den kommer inn. Denne pumpehandlingen avhenger av en tilstrekkelig tilførsel av energi, og enhver situasjon som forstyrrer denne forsyningen, får hornhinnen til å svulme—pumpen svikter, eller virker så sakte at den ikke kan holde tritt med lekkasjen. Død er en årsak til pumpens svikt, men dette skyldes først og fremst tap av temperatur; plasser det døde øyet i et varmt kammer, og reserver av metabolsk energi det inneholder i form av sukker og glykogen er tilstrekkelig for å holde hornhinnen gjennomsiktig i 24 timer eller mer. Når det er nødvendig å lagre hornhinner for podning, som i en øyebank, er det best å fjerne hornhinnen fra kloden for å hindre at den absorberer væske fra det vandige humor. Strukturen som er ansvarlig for pumpevirkningen er nesten helt sikkert endotelet, slik at skade på denne foringen kan føre til tap av gjennomsiktighet med hevelse.

hornhinnen er utsøkt følsom for smerte. Dette er mediert av sensoriske nervefibre, kalt ciliary nerver, som går like under endotelet; de tilhører den oftalmiske grenen av den femte kranialnerven, den store sensoriske nerven i hodet. Ciliary nerver forlater kloden gjennom åpninger i sclera, ikke i selskap med optisk nerve, som utelukkende er opptatt av svar fra retina til lys.