En Dag I Mars I 1907, en mann dukket opp På Park Avenue brownstone hvor 37-åringen Mary Mallon jobbet som kokk. Han krevde litt av hennes blod, urin og avføring. «Det tok Ikke Lang Tid Før Mary reagerte på dette forslaget,» skrev mannen senere om møtet. «Hun grep en carving gaffel og avanserte i min retning .»mannen med den merkelige forespørselen var George Soper, en sanitæringeniør som undersøkte et tyfusutbrudd i et hus I Oyster Bay, Long Island, hvor Mallon hadde jobbet. Soper trodde At Mallon var en sunn bærer av sykdommen, en relativt ny ide på den tiden. Senere kom Han tilbake, og Etter å ha unngått myndighetene i fem timer Ble Mallon forrådt av et skrap av kjolen, fanget i døren til skjulestedet.Da Hun testet positivt for tyfusbakterier, flyttet Helsedepartementet henne til North Brother Island, En prikk land I East River like ved Bronx som huset et karanteneanlegg. Hun ble løslatt i 1910, etter å banne hun ikke ville lage mat profesjonelt igjen. Fem år senere, hun ble funnet arbeider på kjøkkenet på et sykehus der en tyfus utbrudd var i gang. Denne måneden markerer 100 år Siden Tyfus Maria ble arrestert for andre og siste gang, og levde de neste 23 årene—resten av livet—under karantene.

Mallons legende vokste nesten umiddelbart. En avisillustrasjon under hennes første fengsel formidlet publikums morbide fascinasjon med henne: en forkledd kvinne kaster tilfeldig miniatyr menneskeskaller inn i en skillet, som egg. I dag står navnet «Typhoid Mary» for alle som callously sprer sykdom eller ondskap. Det er enda En Marvel tegneserie skurk oppkalt etter henne: en kvinnelig snikmorder med en ond temperament.

men den virkelige historien er mer komplisert enn karikaturen. Historikere Som Judith Walzer Leavitt, forfatter Av Tyfus Mary: Fange Til Folks Helse, påpeke at Ved Tidspunktet for hennes andre fengsel Mallon var langt fra den eneste kjente transportøren. Det var tusenvis over hele landet og hundrevis I New York, og i dag vet vi at det å være bærer av sykdom ikke er så uvanlig: Opptil 6 prosent av personer som har hatt tyfus, som fortsatt er vanlig i utviklingsland, kan spre det lenge etter at de har gjenopprettet, selv om de viste få eller ingen symptomer, sier denise Monack, en mikrobiolog Ved Stanford. Monack har vist at genetiske mutasjoner kan tillate bakterier å klatre ubemerket inn i immunceller, hvor de tar opp langsiktig bolig.

Så Hvorfor Var Mallon alene blant bærere fengslet for livet? «Det er million dollar spørsmålet som ingen kan svare på,» sier James Colgrove, professor i sosiomedisinsk vitenskap Ved Columbia. Det kan ha vært fordi hun var kvinne, Irsk, lite samarbeidsvillig og uten familie. I Dag Er Mallons sak arketypisk i bioetisk litteratur, som forskere debatterer når regjeringen er berettiget til å frata noen av hennes frihet for et oppfattet større godt-et problem med fornyet offentlig resonans når helsearbeidere som kommer tilbake fra Ebola-hærget Vest-Afrika, blir karantene mot deres vilje. Men Mallons sak varer også som et symbol på et overgangsmoment, før antibiotika, da mikrober først avslørte seg for vitenskapen. Verken Mallon eller publikum helt forstått hva hun ble anklaget for, som må ha føltes som noe beslektet med tanken kriminalitet.Mallon døde i 1938, etter mer enn to tiår på North Brother Island. Hun mistet aldri følelsen av forfølgelse hun evinced i et 1909 brev til en advokat, følte seg et » peep show for hver kropp.»Det medisinske personalet og beboerne, skrev hun, ville se henne og si:» Der er hun, den kidnappede kvinnen.”