den 19. Mai 1988 publiserte Det vitenskapelige tidsskriftet Nature en kort rapport av to psykologer med tittelen » Lever høyrehendte lenger?»Denne artikkelen påstod å demonstrere en statistisk signifikant forskjell i levetid mellom høyre – og lef-handers, basert på data samlet om profesjonelle baseballspillere:

for å undersøke forholdet mellom handedness og alder av død, har vi analysert alle baseballspillere oppført i Baseball Encyclopedia for hvem fødselsdato og død, samt kaste og batting hånd, er rapportert. Et emne ble tildelt en handedness gruppe bare når både kaste og batting hånd var den samme med ingen angitt endring i hånd bruk. Gjennomsnittlig dødsalder for de 1472 høyrehendte var 64,64 år (s.d. = 15,5) og 236 venstrehendte var 63,97 år (s. d. = 15,4).

de samme forfatterne publiserte en annen studie («Handedness and Life Span») i den like prestisjetunge New England Journal Of Medicine (NEJM), denne utarbeidet ved å prøve dødsrekordene for året 1990 i To California fylker, som de hevdet viste en enda større forskjell i levetid mellom venstre og høyre hånd:

I for å teste forholdet mellom handedness og levetid i en generell befolkning, vi innhentet dødsattester fra to fylker i sør-california. To tusen spørreskjemaer om det avdøde familiemedlemmets handedness ble sendt til de listede pårørende, noe som resulterte i 987 brukbare tilfeller(495 mannlige fag og 492 kvinnelige fag). Emner ble utpekt som høyrehåndere hvis de skrev, tegnet og kastet en ball med høyre hånd. Alle andre fag (left-handers og mixed-handers) ble tildelt en ikke-høyrehendt gruppe.

når vi vender oss til effekten av handedness på levetiden, er resultatene slående i deres størrelse. Gjennomsnittsalderen ved død i høyrehåndsprøven var 75 år, sammenlignet med levealderen for venstrehendte er signifikant (Fl,945 = 22,36, P <0,0001).

Kritikere av disse studiene har bemerket at deres metoder var feil, da de antok en statisk andel av venstre og høyrehendte mennesker gjennom tiden, til tross for at mange mennesker som ble født tidlig på 1900-tallet, sannsynligvis ble presset til å bli høyrehendte i en tidlig alder og ikke ville identifisere seg som venstrehendte ved døden. Historiske opptegnelser støtter dette argumentet, presentert i boken Lateralization And Psychosis:

om lag 90% av befolkningen er høyrehendte og 10% er venstrehendte … det er sannsynlig at ca 8% til 10% av befolkningen har vært venstrehendt i minst de siste 200 000 årene eller så. Detaljerte data bare begynte å bli tilgjengelig for de som er født i det nittende århundre, og det er økende bevis for at frekvensen av venstrehendt falt bratt I Viktoriatiden, nådde et nadir på ca 3% i ca 1895 eller så, og deretter stiger ganske raskt til en asymptote er nådd for de som er født etter ca 1945 til 1950, med 11% til 12% av menn og 9% til 10% av kvinner vanligvis blir venstrehendt I Vestlige land.

dette betydde at bruk av en enkelt kohort av individer som døde i år 1990 ville være partisk av det faktum at folk som identifiserte seg som venstrehendte statistisk sett var en yngre gruppe mennesker. En god forklaring på resultatet av en slik bias ble gitt i en rekke brev til redaktøren om NEJM-studien, særlig følgende fra epidemiologen Kenneth Rothman:

Sammenligning av gjennomsnittlig alder ved døden er en klassisk feilslutning, da det innebærer å sammenligne bare telleren av priser, snarere enn satsene selv. Ved å bruke Samme tilnærming Som Halpern og Coren, ville man konkludere med at barnehage er farligere enn paratrooper trening, siden gjennomsnittlig alder ved død av barn i barnehage er mye lavere enn for paratrooper traineer.

denne samme utgaven av lang levetid og handedness ble grunnet ved hjelp av data fra det danske Tvillingregisteret, som så på 118 motsatt-handed tvillingpar for å se hvilket individ som døde først:

vi sammenlignet dødelighet i en undergruppe av 118 motsatt-handed tvillingpar ved å telle i hvor mange tilfeller høyrehendt tvilling døde først. Det var ingen holdepunkter for differensiell overlevelse mellom høyrehendte og ikke-høyrehendte individer i hele 1900-1910-kohorten … Vi fant ikke holdepunkter for overdødelighet blant ikke-høyrehendte voksne tvillinger i denne oppfølgingsstudien.

denne tilnærmingen, som ikke var partisk av de samme statistiske problemene som tidligere studier, er enig med den generelle vitenskapelige konsensus om at lang levetid og handedness er helt uavhengig.