Chris Ofili, Den Hellige Jomfru Maria, 1996, Papir Collage, Oljemaling, Glitter, polyester harpiks, kart pins & elefant møkk på lin, 243.8 x 182.9 cm © Chris Ofili

Sensation

Da den personlige samlingen Av Britisk reklamedirektør Og kunstsamler Charles Saatchi gikk på tur i en utstilling Kalt Sensation i 1997, burde seerne ha kjent seg for å spenne seg for kontrovers. Showet presenterte et tverrsnitt av sjokkerende arbeid av en brash ny generasjon «Unge Britiske Kunstnere», inkludert For Eksempel Marcus Harveys portrett av dømt barnemorder Myra Handley, og pornografiske skulpturelle tablåer Av Jake og Dinos Chapman. I London, museet ble picketed fra dag ett, men medieoppmerksomheten til slutt innledet rekord turnouts.I oktober 1999 åpnet Sensation På Brooklyn Museum Of Art, hvor Det Var Chris Ofilis ikoniske maleri, The Holy Virgin Mary som egget den mest oppvarmede debatten. Ordfører Rudy Giuliani truet med å stenge byens finansierte institusjon på grunn av at dette kunstverket var støtende for religiøse seere. To måneder senere, maleriet, som hviler på to store baller av elefant møkk, ble skjendet av en eldre besøkende som smurt hvit maling over overflaten, hevdet at bildet var » blasfemisk.»

ved første øyekast virker det lett å skjelne hvorfor maleriet hevet noen øyenbryn: inkluderingen av ekte skit og collaged pornografi kan være nok til å fornærme konservative seere. Imidlertid Er Ofilis arbeid mer nyansert enn det virket for hans kritikere; stykket reflekterer over kunsthistoriske presedenser mens de adresserer identitetspolitikk, religion og popkultur. For å forstå kompleksiteten må man se under overflaten-så blendende og sjokkerende som det kan være.

Ikonisk eller ikonoklastisk?

Satt opp mot en glitrende gullbakgrunn bestående av nøye plasserte prikker med maling og glitter, stirrer Den sentrale figuren i Ofilis maleri direkte på henne, med brede øyne og delte lepper. Hennes blå kjole flyter fra toppen av hodet ned til den amorfe basen av kroppen hennes, faller åpen for å avsløre en lakkert ball av elefantmøkk hvor hennes bryst ville være. Collaged bilder av kvinners skinker omgir Jomfruen; klipp fra pornografiske magasiner, de blir abstrakte, nesten dekorative former som nekter å betegne til konfrontert på nært hold. De to baller av møkk under lerretet er utsmykket med glitrende bokstaver stave ut verkets tittel.Formelt sett knytter bruken av gull og Den Forovervendte Jomfruen verket til middelalderens ikoner, noe som gjør vulgariteten til pornografiske bilder enda sterkere. Likevel hevder kunstneren at det hellige og det profane ikke alltid er imot, selv i tradisjonell religiøs kunst:

som en altergutt ble jeg forvirret av ideen om en hellig Jomfru Maria som fødte en ung gutt. Nå når Jeg går Til National Gallery og se malerier Av Jomfru Maria, jeg ser hvor seksuelt ladet de er. Min er bare en hip hop-versjon.

Rase, religion og representasjon

Det Er Kanskje Ofilis siste uttalelse ovenfor som indikerer kilden til kritikernes bekymringer. Som Carol Becker har forklart, Ofili er » trans Den Hellige Jomfru i en frodig, folkloristisk bilde. ( … ) sannsynligvis mest kontroversielt av alle, gjorde han sin egen representasjon Av Jomfruen, trassig av tradisjon. Den «parodi-lignende Afrikanske munnen» og overdrevne ansiktstrekk kaller oppmerksomhet til rasistiske stereotyper, så vel som til den antatte hvitheten av bibelske figurer I Vestlige representasjoner. Ofilis ikon ber oss om å konfrontere muligheten for en svart Jomfru Maria. Andre verk uttrykker Ofilis interesse for svart kultur mer eksplisitt: malerier som Afrodizzia-serien og No Woman No Cry refererer ikke bare til hip-hop og reggae, men også til moderne rasepolitikk.

the triumph of painting

mens hans arbeider gir hyllest til ikoniske svarte kjendiser som James Brown, Miles Davis og Muhammad Ali, handler de også like mye om maleriet. Med sin psykedeliske mønster, lyse farger og teksturerte overflater uttrykker Bildene Ofilis ønske om å » bli så dypt tapt som mulig i både malingsprosessen og maleriet selv.»

fra hans begynnelse var kunstneren lidenskapelig opptatt av mediet, selv om maleriet vokste ut av favør i kjølvannet av postmodernismen. Han begynte På Chelsea School of Art hvor han utviklet en ekspresjonistisk stil, men hans arbeid begynte virkelig å modnes etter en ofte mytologisert tur Til Afrika.Ofili Ble født I Manchester, England av Nigerianske foreldre. Da Han ble tildelt Et British Council grant i 1992, våget han imidlertid ikke til hjemlandet, Men Til Zimbabwe, i sør-Afrika. Der ble han inspirert av abstrakte motiver funnet I San rock maleri; disse grafiske merkene fant veien inn i virvlende bakgrunn av hans senere komposisjoner.I Zimbabwe oppdaget han også elefantmøkk, og eksperimenterte med å bruke det som et estetisk medium, og stakk det på overflaten av lerretene sine. Som han senere mintes, «det var en krass måte å bringe landskapet inn i maleriet,» samt et nikk til modernistisk kunsthistorie gjennom møkk status som funnet objekt.

året etter, tilbake I Europa, Var Ofili allerede på jobb med sitt nye materiale. Han arrangerte en forestilling i Berlin og London med Tittelen Shit Sale, en nikk til Den Amerikanske kunstneren David Hammons Bliz-aard Ball Sale i 1983, og produserte senere et arbeid på canvas bare Med Tittelen Painting with Shit on It, hvorfra hans modne stil til slutt kom fram.

Kombinere visuell nytelse med en konseptuell praksis

Ofilis arbeid er like formelt motivert som det er politisk. Kunstneren kom ikke bare tilbake til maleri, han kom tilbake til dekorasjon og visuell nytelse, på en tid da kunst var forventet å overholde postmodernismens mer cerebrale estetikk. Kanskje hans tiltrekning til glorete lyse farger, jordnære materialer og glitrende overflater, sammen med de svært konseptuelle innsatsene i prosjektet hans, gjenspeiler en annen blanding av hellig og profan, om kunstverdenens konservatisme. Ved å innlemme høye og lave kunstformer, historiske fortellinger, religion og popkultur, representerer Den Hellige Jomfru Maria en dypere forespørsel enn skuespillet Av Sensasjon skulle tilsi.

1. Sitert I Jonathan Jones,» Paradise Reclaimed, » Guardian, magazine seksjon, 15 juni 2002.

2. Carol Becker, » Brooklyn Museum: Rote Med Den Hellige » I Chris Ofili, Rizzoli, 2009, s.84.

3. Chris Ofili, sitert I Judith Nesbitt «Beginnings» I Chris Ofili, London: Tate Publishing, 2010, s.15.

4. Chris Ofili, «Dekorativ Skjønnhet var En Tabu Ting», intervju Med Mario Spinello, Strålende! Ny Kunst Fra London, exh. katt., Walker Kunstsenter, Minneapolis, 1995, s.67.