BENELUX er navnet på tollunionen opprettet i 1956, oppkalt etter de første stavelsene i sine TRE medlemsland: BELGIA, NEDERLAND og LUXEMBOURG. Navnet gjaldt opprinnelig den økonomiske pakten Mellom De tre landene, Benelux Economic Union, men er nå også brukt til å referere til de tre landene som en geopolitisk enhet. Målet med tollunionen var å bidra til å gjenoppbygge Økonomien I Nederlandene etter ødeleggelsen Av andre Verdenskrig gjennom å fremme fri bevegelse av arbeidere, kapital, tjenester og varer mellom alle tre medlemslandene. Benelux-kommisjonen, med hovedkontor i Brussel, satte i gang med å fjerne alle barrierer for frihandel som grensetariffer og arbeidstillatelser.

ideen Om et enhetlig Nederlandene er ikke nytt for det 20. århundre. I Middelalderen dannet hele regionen en kollektiv økonomisk enhet under Valois-Hertugene Av Burgund og deres etterfølgere Etter 1477, Hapsburgerne. De 17 Provinsene I Nederlandene, Pluss Hertugdømmet Luxembourg, dannet senere en viktig del av Riket Habsburg Spania, prosessanlegg for båtlaster av sølv ankommer hvert år fra Den Nye Verden.

Store byer som Gent, Brugge og Antwerpen skapte industri og bank imperier som rivaliserte nord-Italia for ledelsen i Den teknologiske og økonomiske revolusjonen I Renessansen. Bruddet begynte med opprøret av den nederlandske i slutten av det 16. århundre. Deres gullalder i det 17. århundre var hovedsakelig på bekostning av deres sørlige naboer, som fortsatte å bli styrt AV SPANIA, OG DERETTER ØSTERRIKE til 1790-tallet. De tre statene ble igjen forent på Slutten Av Napoleonskrigene, under nederlandsk enkeltstyre, men denne unionen varte bare 15 år, Og Belgierne gjorde opprør mot nederlandsk styre i 1830. En avkortet Luxembourg forble knyttet Til Nederland, men til 1890, da det også ble helt uavhengig. Hver opprettholdt en streng nøytralitetspolitikk mot sine større naboer.ødeleggelsen av de to verdenskrigene overbeviste imidlertid de tre statene om at det å gå alene aldri ville sikre velstanden til alle tre landene. De hadde få råvarer, men rikelig dyktig arbeidskraft, og enkel tilgang til sjøen og store skipsleier: Rotterdam og Antwerpen er De største og mest aktive havnene I Europa. Relativt små befolkninger og svært produktive næringer betydde at alle tre var avhengige av handel og internasjonalt samarbeid, stabilitet og fred. Fremdriften for samarbeidet var viktigheten av å få kull og stål fra åsene i sør-Belgia Og Luxembourg, til fabrikkene og havnene I Belgiske og nederlandske kyster så jevnt og effektivt som mulig. En plan For Benelux Økonomiske Union ble derfor dannet av regjeringene i disse landene før ANDRE Verdenskrig var over.fra deres eksil I LONDON (alle tre landene var Under nazistisk okkupasjon) la representanter for de tre regjeringene ned grunnplanen for unionen i 1944, men den ble ikke satt på plass før Den formelle signaturen Til Unionstraktaten I Haag i 1958, da en større gruppe, inspirert av de samme prinsippene, også hadde blitt opprettet, EKSF (European Coal And Steel Community), dannet i 1952 av De Tre Benelux-landene, pluss Vest-Tyskland, FRANKRIKE og ITALIA.Dette førte til dannelsen Av Det Europeiske Økonomiske Fellesskap i 1957, som utviklet SEG TIL DEN EUROPEISKE UNION (EU) i 1993. Benelux Tollunion fungerte som en modell for opprettelsen AV EU, og mange av dens traktater og lover er bare utvidelser Av Benelux politikk. Benelux-landene var også med på å grunnlegge nato i 1949, og ga opp sin nøytralitet for sterkere allianser med sine større naboer.Forholdet mellom Benelux-landene førte til økt slapphet i grenseoverganger, og utviklet seg til Schengen-avtalen fra 1985, undertegnet I Den lille byen Schengen, Luxembourg. Denne avtalen fjernet de fleste reisebarrierer for Sine opprinnelige signatarland, Benelux-landene, Frankrike, Vest-Tyskland, Spania og PORTUGAL, og inkluderer nå FLERE EU-medlemmer. En Av De viktigste målene For benelux union var å forfølge utviklingen Av Europa, og det fortsetter å ta felles tiltak for å stimulere integrering.Selv om den økonomiske nødvendigheten for unionen for det meste har forsvunnet (kull og stål er ikke lenger den kraften de var), er partnerskapet fortsatt nyttig, slik at disse små statene kan koordinere sine synspunkter for å ha samme vekt som DE større, mer folkerike nasjonene I EU.