Innledning: Terapeutisk årelating har vært praktisert i minst 3000 år som en av de hyppigste metoder for behandling generelt, hvis verdi ble ikke avhørt før det 19.århundre, da det ble gradvis forlatt I Vestlig medisin, mens det fortsatt er praktisert i arabisk Og tradisjonell Kinesisk medisin.

Innhold: i moderne medisin praktiseres blodsetting for svært få indikasjoner. Konseptet ble modellert på prosessen med menstrual blødning, som det ble antatt å » rense kvinner av dårlige humours. Dermed var blodsletting basert mer på troen på at det hjelper til med å gjenopprette riktig balanse mellom kroppens «humours» enn på oppfatningen om at den tjener til å fjerne overdreven mengde blod, så vel som å fjerne giftige «pneumas» som akkumuleres i menneskekroppen. Det ble indikert for nesten alle kjente sykdommer, selv i nærvær av alvorlig anemi. Bloodletting ble utført ved scarification med cupping, av phlebotomies( venesections), sjelden av arteriotomies, ved hjelp av spesifikke instrumenter kalt lansetter, samt leeches. I ulike perioder av historien ble blodsetting praktisert av prester, leger, frisører og til og med av amatører. I de fleste tilfeller ble mellom en halv liter og to liter blod fjernet. Blodsetting var skadelig for de aller fleste pasienter, og i noen av dem antas det at det var enten dødelig eller at det sterkt bidro til et slikt utfall. I det 20. århundre i den»Vestlige» medisinen ble blodsetting fortsatt praktisert ved behandling av hypertensjon og ved alvorlig hjertesvikt og lungeødem, men disse indikasjonene ble senere forlatt. Konklusjon: Blodsletting er fortsatt indikert for noen få indikasjoner som polycytemi, hemokromatose og porfyri cutanea tarda, mens leeches fortsatt brukes i plastikkirurgi, replantasjon og annen rekonstruktiv kirurgi, og svært sjelden for andre spesifikke indikasjoner.