må Ikke forveksles med Antigent skifte eller Genetisk drift.Antigendrift Er en slags genetisk variasjon i virus, som oppstår ved akkumulering av mutasjoner i virusgenene som koder for virusoverflateproteiner som vert antistoffer gjenkjenner. Dette resulterer i en ny stamme av viruspartikler som ikke effektivt hemmes av antistoffene som forhindret infeksjon av tidligere stammer. Dette gjør det lettere for det forandrede viruset å spre seg gjennom en delvis immunpopulasjon. Antigendrift forekommer i både influensa a og influensa B-virus.

(Forvirring kan oppstå med to svært like termer, antigenisk skift og genetisk drift. Antigent skift er en nært beslektet prosess; det refererer til mer dramatiske endringer i virusets overflateproteiner. Genetisk drift er svært forskjellig og mye mer anvendelig; det refererer til den gradvise akkumuleringen i EN HVILKEN SOM HELST DNA-sekvens av tilfeldige mutasjonsendringer som ikke forstyrrer DNA-funksjonen og dermed ikke ses ved naturlig utvalg.immunsystemet gjenkjenner virus når antigener på overflaten av viruspartikler binder seg til immunreseptorer som er spesifikke for disse antigenene. Disse reseptorene kan være antistoffer i blodet eller lignende proteiner på overflatene av immunsystemceller. Denne anerkjennelsen er ganske presis, som en nøkkel som gjenkjenner en lås. Etter en infeksjon eller etter vaksinasjon produserer kroppen mange flere av disse virusspesifikke immunreseptorene, som forhindrer reinfeksjon av denne spesielle stammen av viruset; dette kalles ervervet immunitet. Imidlertid muterer virale genomer stadig, og produserer nye former for disse antigenene. Hvis en av disse nye formene av et antigen er tilstrekkelig forskjellig fra det gamle antigenet, vil det ikke lenger binde seg til antistoffene eller immuncellereceptorene, slik at mutantviruset kan infisere mennesker som var immun mot den opprinnelige stammen av viruset på grunn av tidligere infeksjon eller vaksinasjon.På 1940-tallet Oppdaget Maurice Hilleman antigendrift, som er den vanligste måten influensavirus endres på. En annen type endring er antigenisk skift, også oppdaget Av Hilleman, hvor viruset kjøper en helt ny versjon av et av dets overflateproteingener fra et fjernt beslektet influensavirus. Graden av antigendrift er avhengig av to egenskaper: varigheten av epidemien og styrken av vertsimmunitet. En lengre epidemi tillater seleksjonstrykk for å fortsette over en lengre periode, og sterkere vertsimmunresponser øker seleksjonstrykket for utvikling av nye antigener.