LOS ANGELES (AP) – Forest Whitaker spiller en real-life kriminalitet sjefen I Epix nye dramaserien «Godfather of harlem» med imponerende intensitet forventet fra ham. Hva er mindre forventet er filmen musikalen han filmet I London i sommer, En U-sving for skuespilleren som startet en sanger.»Jingle Jangle», En Netflix-film satt for en ferie 2020-utgivelse, og «Godfather of harlem» fremhever Whitakers utvalg og hvorfor han byttet til å handle-dette til tross for det vokale talentet som tjente ham et stipend til University Of Southern Californias musikkskole og tiltrukket sin første agent.

«jeg trodde ikke jeg ville være i stand til å påvirke folk fra mine egne lokalsamfunn. Jeg trodde ikke de ville selv se » slike som lys opera, han sa. «Så jeg bestemte meg for at skuespill ville være veien, og jeg gikk bort fra musikk.Etter å ha oppnådd EN grad fra uscs drama school, Fikk Whitaker varsel for tidlige filmer, inkludert «Platoon» Og «Good Morning, Vietnam» og ble hedret på Cannes Film Festival for sin skildring av jazz store Charlie Parker i 1988s » Bird. Hans brennende opptreden Som Ugandas diktator Idi Amin i 2006s «The Last King Of Scotland» satte ham i selskap med en håndfull Afroamerikanere for å motta Den beste skuespilleren Oscar.Det var ungdommelig idealisme som hjalp ham med å avvise arbeid som ikke stemte overens med hans ambisjoner. For Whitaker var skuespill ikke like stardom eller en jevn konsert; det var et forsøk, som han sa det, å finne «pilotlyset til hver person» og forstå menneskelige forbindelser.

«jeg ble tilbudt en såpeopera, sa jeg, nah. Det har ingenting å gjøre med det jeg prøver å gjøre. Og det til slutt fungerte, hvor jeg endte opp med å få til å spille noen veldig unike karakterer gjennom denne 30 – noe år, » Whitaker, 58, Fortalte Associated Press. «Og jeg får fortsatt muligheten. Denne karakteren Av Bumpy Johnson er en unik og ikonisk figur for å komme til å spille.»

10-episoden «Godfather of Harlem,» debuterte 10 p. m. EDT Sunday, er en del AV EN rekke TV-film-og serieprosjekter han har gjort gjennom årene, inkludert en gjestesving I Foxs hip-hop-drama «Empire» som la Whitaker kort sette sine vokale ferdigheter på skjermen (som han gjorde i 2013-filmen «Black Nativity»).Whitaker spiller Johnson tidlig på 1960-tallet, på vei hjem fra fengsel for å finne italiensk-Amerikanske gangstere muskuløse inn på sin new York city torv og ung aktivist Malcolm X på vei oppover. Whitaker, også en utøvende produsent for serien, sa at Han bare hadde en glancing kunnskap Om Johnson fra filmer, inkludert 1997s» Hoodlum», som spilte Laurence Fishburne.

«jeg visste virkelig ikke dybden av hans personlighet eller dybden av hans innflytelse på samfunnet. Jeg skjønte ikke eller forstod forholdet mellom Ham og Malcolm X. jeg visste ikke om hans familieliv, » Johnsons lenker til borgerrettsbevegelsen eller hva som drev Ham, Sa Whitaker i en paneldebatt. «Det var interessant for meg som noe å utvikle og noe å kunne være en del av som skuespiller. Det var fantastisk.»

Whitakers oppførsel på settet var kritisk for produksjonen, ifølge utøvende produsent Chris Brancato. «Alle fanger sin energi, som er så søt og mild,» sa han på En nylig Epix red-carpet event I New York.Vincent d ‘ Onofrio spiller Johnsons viktigste rival i crime, Med Ilfenesh Hadera som Johnsons kone; Nigel Thatch som Malcolm X, Og Giancarlo Esposito Som Adam Clayton Powell Jr. Paul Sorvino og Chazz Palminteri er også med. Musikken er komponert Av Mark Isham, med låter fra 60-tallet eller tidligere er omtalt, sammen med moderne sanger produsert Av Swizz Beatz med artister Som John Legend og DMX.historien og dens folk ble nøye undersøkt gjennom bøker og intervjuer med de som bodde i Harlem under Johnsons tid, Sa Brancato. Ellsworth Raymond Johnson, kallenavnet Bumpy som barn, ble født i 1905 I South Carolina og døde av hjertesvikt i 1968.»Uansett hvor vi kunne, forsøkte Vi å sette sine faktiske holdninger og bestemte ord i munnen deres,» Sa Brancato i paneldiskusjonen. «Dramatisk lisens ble tatt for å skape scener, men hele målet var å forsøke å holde tidenes ånd og tegnene som vi så dem.Det er et stort sprang fra et kriminaldrama til den familievennlige «Jingle Jangle», Der Whitaker spiller en eksentrisk oppfinner og bestefar. Det var også en givende en som han gjenoppdaget sin sangstemme og noe mer: Hans karakter reise og upbeat holdningen til regissør David E. Talbert viste inspirasjon kan bli funnet utenfor» mer ned og tristere » steder kjent For Whitaker.

Talbert er » så glad om det. Det lærer meg så mye jeg trenger å vite, og denne karakteren lærer meg noe. Jeg lever ikke alltid i den slags glede, » skuespilleren fortalte AP.

Lynn Elber er på [email protected] og På Twitter på http://twitter.com/lynnelber.