Av Stephen Battersby

Se Galleri: «space superlatives: universets ekstreme utøvere»

en reise mot de varmeste klimaene I Kosmos Må Starte med å passere solen, Det Brennende sentrum av vårt solsystem. Med en overflatetemperatur på 5800 kelvin er stjernen vår langt fra kjølig, men det er heller ingen kosmisk rekordbryter. Blå supergiants, hvis større masse komprimerer sine kjerner og stokes atombrannene i, kjører på mer enn 50.000 K.

selv det er overgått av noen hvite dverger, kompakte varmesfærer igjen når en liten stjerne brenner ut. ET slikt stjerneskudd, KALT HD62166, måler en brennende 200 000 K og lyser opp en stor nebula med sin smertelig lyse atmosfære.

Stuper dypt inne i en stjerne vil ta deg til enda mer jævli riker. De største superkjempene kan ha kjernetemperaturer på mer enn en milliard kelvin. For en stabil stjerne er den teoretiske øvre grensen ca 6 milliarder kelvin. Ved denne temperaturen begynner materie i stjernen å sende ut fotoner som er så farlig energiske at de kan skape par elektroner og positroner når de kolliderer. Resultatet er en runaway reaksjon som utrydder stjernen i en kolossal eksplosjon.den første mistenkte observasjonen av en slik «par-ustabilitet-supernova» kom i 2007, da en strålende og eksepsjonelt langvarig stjerneeksplosjon ble observert, noe som tyder på eksistensen av en stjerne langt større enn tidligere antatt mulig (Nature, vol 462, p 624).under en supernova kan stjernetemperaturer stige langt over 6 milliarder kelvin. I 1987 ble en stjerne sett eksploderende i Store Magellanske Sky, en satellitt …