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Mojave

Mojave, también deletreado Mohave, granjeros indios norteamericanos de habla yumana del desierto de Mojave que tradicionalmente residían a lo largo de la parte baja del río Colorado en lo que ahora son los estados estadounidenses de Arizona y California y en México. Este valle era un trozo de verde rodeado de desierto estéril y estaba sujeto a una inundación anual que dejaba un gran depósito de limo fértil. Tradicionalmente, la siembra comenzó tan pronto como las aguas de la inundación retrocedieron. A diferencia de algunos de los agricultores del desierto del este, cuyos esfuerzos agrícolas estaban rodeados de rituales considerables destinados a garantizar el éxito, los Mojave ignoraban casi por completo los rituales asociados con los cultivos. Además de la agricultura, los Mojave se dedicaban a la pesca, la caza y la recolección de plantas silvestres.

Las unidades sociales esenciales entre los Mojave eran la familia y el linaje paterno. Se construyeron aldeas donde había tierras adecuadas para la agricultura, y los campos eran propiedad de las personas que los limpiaban. El gobierno formal entre los Mojave consistía principalmente en un jefe tribal hereditario que funcionaba como líder y asesor. Aunque no vivían en asentamientos concentrados, los Mojave poseían una fuerte identidad nacional que se hizo más evidente en tiempos de guerra; como el prestigio masculino se basaba en el éxito y la valentía en la batalla, todos los hombres sanos generalmente participaban en actividades militares, que normalmente eran dirigidas por un solo jefe de guerra. Los enemigos habituales de los Mojave eran otros pueblos ribereños Yuman, a excepción de los Yuma propiamente dichos, que eran sus aliados de confianza durante los conflictos. Cada combatiente generalmente se especializaba o se le asignaba un solo tipo de armamento; las batallas incluían arqueros, garrotes y hombres de palo y, a menudo, eran altamente estilizadas.

En religión, los Mojave creían en un creador supremo y atribuían gran importancia a los sueños, que se consideraban la fuente de poderes especiales. Las ceremonias públicas incluían el canto de ciclos de canciones soñadas que recitaban mitos; por lo general, la narración narraba un viaje mítico o legendario, y algunos ciclos consistían en cientos de canciones.

Las estimaciones de población indicaron aproximadamente 2.000 descendientes de Mojave a principios del siglo XXI.

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