Mitología
La mitología (del griego μθθος (mito), que significa narrativa, y logos, que significa discurso o argumento) se refiere a un cuerpo de historias que intentan explicar los orígenes y los valores fundamentales de una cultura dada y la naturaleza del universo y la humanidad. En el uso moderno, el término también puede significar historias que una cultura en particular cree que son verdaderas y que usan lo sobrenatural para interpretar eventos naturales. Los mitos antiguos generalmente se basan en la imaginación y la intuición en lugar de la evidencia objetiva. Los mitos identifican y ayudan a explicar las propensiones humanas y los fenómenos naturales con las acciones y atributos de los dioses en un pasado primordial.
Las verdades inherentes a los mitos, por lo tanto, no son reducibles a su veracidad histórica; más bien, al igual que la literatura imaginativa, los mitos presentan ideas abstractas, a menudo arquetípicas, de la experiencia humana. En el uso moderno, el mito se usa a menudo peyorativamente para descartar una creencia u opinión como falsa o no respaldada por ninguna evidencia. Sin embargo, los mitos pueden aprovechar dimensiones de la experiencia humana, a menudo religiosas, a las que la ciencia no puede acceder.
La mitología refleja la búsqueda de significado de la humanidad. La mayoría de los mitos están en forma narrativa, e historias como Adán y Eva, Caín y Abel, o Enkidu y Shiva revelan profundos conocimientos espirituales que perduran durante milenios y hablan de diferentes edades a través del filtro de diferentes culturas. Los antropólogos también hablan de los mitos de la sociedad moderna, creencias perdurables que re-presentan el mito tradicional en la vestimenta moderna.
Evolución del Término
El término mitología, que significa «el estudio de los mitos,» ha estado en uso desde al menos el siglo xv. El significado adicional de» cuerpo de mitos » data de 1781 Oxford English Dictionary (OED). La última edición de la OED define el mito como » Una historia tradicional, típicamente involucrando seres sobrenaturales , fuerzas o criaturas, que encarna y proporciona una explicación, etiología o justificación para algo como la historia temprana de una sociedad, una creencia religiosa o ritual, o un fenómeno natural.»Mito en uso general es a menudo intercambiable con leyenda o alegoría, pero los eruditos distinguen estrictamente los términos.
En contraste con la definición de la OED de un mito como una «historia tradicional», la mayoría de los folcloristas aplican el término a un solo grupo de historias tradicionales. Mediante este sistema, las historias tradicionales se pueden organizar en tres grupos:
- mitos: historias sagradas sobre el pasado lejano, particularmente la creación del mundo; generalmente centrado en los dioses
- leyendas-historias sobre el pasado (generalmente más reciente), que generalmente incluyen, o se basan en, algunos eventos históricos y generalmente se enfocan en héroes humanos
- cuentos populares/cuentos de hadas–historias que carecen de un entorno histórico definido; a menudo incluyen personajes animales
Algunos estudiosos de estudios religiosos limitan el término «mito» a historias cuyos personajes principales «deben ser dioses o casi dioses».»Otros eruditos no están de acuerdo con tales intentos de restringir la definición del término «mito».»Clasicista G. S. Kirk cree que la distinción entre mitos y cuentos populares puede ser útil, pero argumenta que «la categorización de los cuentos como cuentos populares, leyendas y mitos adecuados, simples y atractivos como parece, puede ser muy confusa. En particular, rechaza la idea de que todos los mitos están asociados con creencias, sentimientos o prácticas religiosas.»
En uso extendido, la palabra «mito» también puede referirse a la sabiduría recibida colectiva o personal, ideológica o socialmente construida.
En este artículo, el término «mito» se usa en un sentido académico, separado de las asociaciones populares con creencias erróneas.
Mitología religiosa y folclore
En el sintoísmo, los Kappa son un tipo de diablillo del agua y se consideran uno de los muchos suijin (literalmente»deidad del agua»).
Históricamente, los enfoques importantes para el estudio del pensamiento mitológico han sido los de Giambattista Vico, Friedrich Wilhelm Joseph Schelling, Friedrich Schiller, Carl Jung, Sigmund Freud, Lucien Lévy-Bruhl, Claude Levi-Strauss, Northrop Frye, la escuela soviética y la Escuela de Mitos y Rituales.
Los mitos, como se entienden generalmente, son narrativas sobre seres divinos o heroicos, dispuestos en un sistema coherente, transmitidos tradicionalmente y vinculados a la vida espiritual o religiosa de una comunidad, respaldados por gobernantes o sacerdotes. Una vez que se rompe este vínculo con el liderazgo espiritual de la sociedad, pierden sus cualidades mitológicas, convirtiéndose en cuentos populares o cuentos de hadas. Los ejemplos de mitos religiosos son demasiado numerosos para una lista exhaustiva, pero incluyen prácticas religiosas grandes y pequeñas:
- el relato de la creación hebrea en Génesis
- el Enuma Elish Mesopotámico, un relato de la creación en torno al cual giró el festival religioso de Año Nuevo de los babilonios
- un mito australiano que describe el primer ritual sagrado de bora
En folklorística, que se ocupa del estudio de narrativas seculares y sagradas, un mito también deriva parte de su poder de ser más que un simple «cuento», al comprender una cualidad arquetípica de la «verdad».»El escritor, filólogo y pensador religioso J. R. R. Tolkien expresó una opinión similar: «Creo que las leyendas y los mitos están hechos en gran medida de’ verdad’, y de hecho presentan aspectos de la verdad que solo se pueden recibir de este modo.»El clasicista G. S. Kirk señala:» muchos mitos encarnan una creencia en lo sobrenatural but pero muchos otros mitos, o lo que parecen mitos, no lo hacen. Como ejemplo, Kirk cita el mito de Edipo, que está «solo superficialmente asociado con la religión o lo sobrenatural», y por lo tanto no es una historia sagrada.
Los mitos a menudo tienen la intención de explicar los comienzos universales y locales («mitos de la creación» que incluye, «mitos fundadores»), los fenómenos naturales, el origen de convenciones culturales o rituales, y lo que se encuentra fuera de los límites de explicación de una sociedad dada. Esta verdad más amplia es más profunda que el advenimiento de la historia crítica, y puede o no existir como en una forma escrita autorizada que se convierte en «la historia» (las tradiciones orales preliteradas pueden desaparecer a medida que la palabra escrita se convierte en «la historia» y la clase alfabetizada se convierte en «la autoridad»). Sin embargo, como lo expresa Lucien Lévy-Bruhl, «La mentalidad primitiva es una condición de la mente humana, y no una etapa en su desarrollo histórico.»
A menudo el término se refiere específicamente a cuentos antiguos de culturas históricas, como la mitología griega o la mitología romana. Algunos mitos descendieron originalmente como parte de una tradición oral y solo se escribieron más tarde, y muchos de ellos existen en múltiples versiones. Según F. W. J. Schelling en el octavo capítulo de Introducción a la Filosofía y la Mitología, «Las representaciones mitológicas no han sido inventadas ni aceptadas libremente. Los productos de un proceso independiente del pensamiento y la voluntad, eran, para la conciencia que los experimentó, de una realidad irrefutable e incontestable. Los pueblos y las personas son solo los instrumentos de este proceso, que va más allá de su horizonte y al que sirven sin comprender.»Mitos individuales o» mitos » pueden clasificarse en varias categorías:
- Los mitos rituales explican el desempeño de ciertas prácticas o patrones religiosos y asociados con templos o centros de culto.
- Mitos de origen (etiologías) describen los inicios de una costumbre, nombre u objeto.
- Mitos de la creación, que describe cómo el mundo o universo nació.
- Los mitos de culto a menudo se ven como explicaciones para festivales elaborados que magnifican el poder de la deidad.
- Los mitos de prestigio generalmente se asocian con un rey, héroe, ciudad o pueblo divinamente elegido.
- Los mitos escatológicos son todas historias que describen fines catastróficos para el orden mundial actual de los escritores. Estos se extienden más allá de cualquier alcance histórico potencial, y por lo tanto solo pueden describirse en términos míticos. La literatura apocalíptica como el Libro de Apocalipsis del Nuevo Testamento es un ejemplo de un conjunto de mitos escatológicos.
- Los mitos sociales refuerzan o defienden los valores o prácticas sociales actuales.
- El mito del Embaucador se refiere a las bromas o trucos jugados por dioses o héroes. Los héroes no tienen que estar en una historia para ser considerados un mito.
Mitología y literatura
Los mitos no son lo mismo que fábulas, leyendas, cuentos populares, cuentos de hadas, anécdotas o ficción, pero los conceptos pueden superponerse. En particular, durante el período del romanticismo del siglo XIX, los cuentos populares y los cuentos de hadas se percibieron como fragmentos erosionados de la mitología anterior (famosos por los hermanos Grimm y Elias Lönnrot). Los temas mitológicos también se emplean muy a menudo conscientemente en la literatura, comenzando con Homero. La obra resultante puede referirse expresamente a un trasfondo mitológico sin ser parte de un cuerpo de mitos (Cupido y Psique). El romance medieval en particular juega con este proceso de convertir el mito en literatura. El euhemerismo se refiere al proceso de racionalización de los mitos, poniendo temas anteriormente imbuidos de cualidades mitológicas en contextos pragmáticos, por ejemplo, después de un cambio de paradigma cultural o religioso (en particular, la reinterpretación de la mitología pagana después de la cristianización).
Por el contrario, el material histórico y literario puede adquirir cualidades mitológicas con el tiempo, por ejemplo, el Asunto de Gran Bretaña en referencia a la legendaria historia de Gran Bretaña, especialmente aquellos centrados en el Rey Arturo y los caballeros de la Mesa Redonda, y el Asunto de Francia, basado en eventos históricos de los siglos V y VIII, respectivamente, se convirtieron en poesía épica y se convirtieron en parte mitológicos en los siglos siguientes. La» generación consciente » de la mitología ha sido denominada mitopeya por J. R. R. Tolkien, y fue notoriamente sugerido, muy por separado, por el ideólogo nazi Alfred Rosenberg.
Formación de mitos
Existen numerosos enfoques para el estudio de los mitos.Robert Graves dijo sobre el mito griego: «El verdadero mito puede definirse como la reducción a taquigrafía narrativa del mimo ritual realizado en festivales públicos, y en muchos casos grabado pictóricamente.»(The Greek Myths, Introduction). Graves estaba profundamente influenciado por la mitografía de Sir James George Frazer, La Rama Dorada, y habría estado de acuerdo en que los mitos son generados por muchas necesidades culturales. Los mitos autorizan las instituciones culturales de una tribu, una ciudad o una nación conectándolas con verdades universales. Los mitos justifican la ocupación actual de un territorio por un pueblo, por ejemplo. Todas las culturas han desarrollado con el tiempo sus propios mitos, que consisten en narrativas de su historia, sus religiones y sus héroes. El gran poder del significado simbólico de estas historias para la cultura es una de las principales razones por las que sobreviven tanto tiempo como lo hacen, a veces durante miles de años. Mâche distingue entre «mito», en el sentido de esta imagen psíquica primaria, con algún tipo de mitología. o un sistema de palabras que intentan con éxito variable asegurar una cierta coherencia entre estas imágenes.
Joseph Campbell, en su libro The Hero with a Thousand Faces (1948), esbozó el concepto de «Monomito», el patrón arquetípico del héroe que se mantiene en común en todo el mundo en todas las culturas. Este término fue desarrollado en base a un concepto de James Joyce. El monomito es un tipo de bildungsroman que narra el ciclo de vida del héroe, especialmente en los aspectos psicológicos del heroísmo. En una conocida cita de la introducción a El Héroe de las Mil Caras, Campbell escribió:
Un héroe se aventura desde el mundo del día común a una región de maravillas sobrenaturales: se encuentran fuerzas fabulosas y se gana una victoria decisiva: el héroe regresa de esta misteriosa aventura con el poder de otorgar bendiciones a su prójimo.
Los ejemplos clásicos del monomito en los que se basó Campbell y otros estudiosos incluyen las historias de Buda, Moisés y Cristo, aunque Campbell cita muchos otros mitos clásicos de muchas culturas que también se basan en esta estructura básica.
En el enfoque estructuralista de Claude Lévi-Strauss, el contenido del mito es irrelevante, ya que su función principal es estructurar la naturaleza del universo. «Para Lévi-Strauss, el mito es un sistema estructurado de significantes, cuyas redes internas de relaciones se utilizan para ‘mapear’ la estructura de otros conjuntos de relaciones; el ‘contenido’ es infinitamente variable y relativamente poco importante.»
Mitos como representaciones de eventos históricos
Relieve del» Descenso del Ganga » en Mahabalipuram (también Mamallapuram), India; detalle de la parte central, el relieve completo tiene 27 metros de ancho y 9 metros de altura.
Algunos mitos se basan en acontecimientos históricos. Con el tiempo, estos mitos pueden impregnarse de significado simbólico, transformarse, cambiarse en el tiempo o en el lugar, o incluso revertirse. Con el tiempo, tales «mitos» hacen la transición de «ocurrencia legendaria» a «estado mítico», a medida que el evento adquiere una resonancia simbólica cada vez mayor, mientras que los hechos se vuelven menos importantes. En el momento en que alcanza el estatus de mito, la historia ha cobrado vida propia y los hechos del evento original se han vuelto casi irrelevantes. Un ejemplo clásico de este proceso es la Guerra de Troya, un evento histórico que ahora forma parte de la mitología griega.
Este método o técnica de interpretar los mitos como relatos de acontecimientos reales, exégesis euhemerista, data de la antigüedad y se remonta (desde Spencer) a la Histoire sacrée de Evhémère (300 a.C.), que describe a los habitantes de la isla de Panchaia, Todo lo Bueno, en el Océano Índico como personas normales divinizadas por la ingenuidad popular. Como afirma Roland Barthes, » Mito es una palabra elegida por la historia. No podía venir de la naturaleza de las cosas.»
Este proceso ocurre en parte porque los eventos descritos se separan de su contexto original y se sustituye un nuevo contexto, a menudo a través de la analogía con eventos actuales o recientes. Algunos mitos griegos se originaron en tiempos clásicos para proporcionar explicaciones de características inexplicables de las prácticas de culto locales, para explicar el epíteto local de uno de los dioses olímpicos, para interpretar representaciones de figuras, eventos a medio recordar, o para explicar los atributos o enteógenos de las deidades, cuyos orígenes se han vuelto arcanos con el paso del tiempo.
Mâche argumenta que la exégesis euhemerista » se aplicó para capturar y apoderarse por la fuerza de la razón de las cualidades del pensamiento, que la eludían por todos lados. Este proceso, argumenta, a menudo conduce a la interpretación de los mitos como «propaganda disfrazada al servicio de individuos poderosos», y que el propósito de los mitos en este punto de vista es permitir que el «orden social» establezca «su permanencia en la ilusión de un orden natural». Argumenta en contra de esta interpretación, diciendo que «lo que pone fin a esta caricatura de ciertos discursos de mayo de 1968 es, entre otras cosas, precisamente el hecho de que los roles no se distribuyen de una vez por todas en los mitos, como sería el caso si fueran una variante de la idea de un ‘opio del pueblo’.'»
Contra Barthes, Mâche argumenta que,» por lo tanto, el mito parece elegir la historia, en lugar de ser elegido por ella», » más allá de las palabras y las historias, el mito parece más un contenido psíquico del que irradian palabras, gestos y músicas. La historia solo elige para ello más o menos convertirse en ropa. Y estos contenidos surgen con mayor fuerza de la naturaleza de las cosas cuando la razón trata de reprimirlas. Cualesquiera que sean los roles y comentarios con los que tal o cual movimiento socio-histórico decora la imagen mítica, este último vive una vida en gran parte autónoma que fascina continuamente a la humanidad. Denunciar el arcaísmo solo tiene sentido en función de una ideología «progresista», que a su vez comienza a mostrar cierto arcaísmo y una ingenuidad obvia.»
Catastrofistas como Immanuel Velikovsky creen que los mitos se derivan de las historias orales de culturas antiguas que presenciaron «catástrofes cósmicas.»La interpretación catastrófica de los mitos forma solo una pequeña minoría dentro del campo de la mitología y a menudo se califica como pseudohistoria. De manera similar, en su libro Hamlet’s Mill, Giorgio De Santillana y Hertha Von Dechend sugieren que el mito es un «lenguaje técnico» que describe «eventos cósmicos».»
Una vez que el evento histórico se asienta firmemente en la mitología, la mitología se convierte en la base para comprender e interpretar incluso los eventos históricos contemporáneos. Las descripciones de eventos recientes se vuelven a enfatizar para que parezcan ser análogas a la historia comúnmente conocida. Esta técnica es utilizada por algunos seguidores del judaísmo y el cristianismo, que leen libros de profecía en la Biblia, en particular el Libro de Daniel y el Libro de Apocalipsis, como relatos «históricos» de eventos futuros. También se utilizó en la propaganda de la era comunista rusa para interpretar la dirección de la historia y guiar las decisiones sobre las decisiones políticas. Hasta la Segunda Guerra Mundial, la aptitud del Emperador de Japón estaba vinculada a su descenso mítico de la diosa del sol sintoísta, Amaterasu.
Mitología moderna
En la década de 1950 Roland Barthes publicó una serie de ensayos que examinaban los mitos modernos y el proceso de su creación en su libro Mitologías. El psicólogo suizo Carl Jung (1873-1961) y sus seguidores también trataron de entender la psicología detrás de los mitos mundiales. Jung argumentó que los dioses de la mitología no son seres materiales, sino arquetipos: ideas mentales cargadas de potencia emocional que todos los humanos pueden sentir, compartir y experimentar. Él y sus seguidores creen que los arquetipos afectan directamente nuestras percepciones subconscientes y nuestra forma de entender.
Las películas y la televisión estadounidenses repiten en numerosos escenarios ficticios algunos mitos arquetípicos, como el mito del héroe solitario, una variante del mito de Cristo, en Superman y El Llanero Solitario; o el mito del amor romántico como rebelión contra la autoridad parental-la historia de Tristán e Isolda y Romeo y Julieta actualizada-en películas como West Side Story y la película Titanic. A través de tales relatos ficticios, estos mitos han entrado profundamente en la psique y la cultura estadounidenses.
Algunas películas y series como Star Wars y Tarzán tienen aspectos mitológicos que se desarrollan conscientemente en sistemas filosóficos profundos e intrincados. Estos ejemplos no son mitológicos, sino que contienen temas míticos que, para algunas personas, satisfacen las mismas necesidades psicológicas. Mythopoeia es un término acuñado por J. R. R. Tolkien para el intento consciente para crear mitos; su Silmarillion fue un ejemplo de esto, aunque no tuvo éxito en traer a la publicación durante su vida.
Véase también
el Folclore, la Legendaria criatura
Notas
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Todos los enlaces recuperados el 2 de noviembre de 2018.
- Mitos atemporales.
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- Historia de la mitología
- Historia de los monomitos
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- Historia de la «Mitología»
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