Mercia, (del inglés Antiguo Merce, «Pueblo de las Marcas»), uno de los reinos más poderosos de la Inglaterra anglosajona; mantuvo una posición de dominio durante gran parte del período desde mediados del siglo VII hasta principios del siglo IX a pesar de las luchas por el poder dentro de la dinastía gobernante. Mercia originalmente comprendía las áreas fronterizas (el moderno Staffordshire, Derbyshire, Nottinghamshire, y el norte de West Midlands y Warwickshire) que se encontraban entre los distritos de asentamiento anglosajón y las tribus celtas que habían conducido al oeste. Más tarde absorbió el territorio de Hwicce (el resto de West Midlands y Warwickshire, el este de Hereford y Worcester, y Gloucestershire) y se extendió también a lo que más tarde fue Cheshire, Salop y el oeste de Hereford y Worcester. Mercia finalmente llegó a denotar un área limitada por las fronteras de Gales, el río Humber, Anglia Oriental y el río Támesis.

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El primer rey de Mercia del que se sabe algo fue Penda (m. 655), que se hizo dominante en todo el sur de Inglaterra. Sus hijos Wulfhere y Etelredo mantuvieron la tradición de beligerancia merciana, pero bajo Etelbaldo (reinado 716-757), que ganó el control de Londres, y su primo Offa (reinado 757-796), el reino alcanzó su cenit. Offa creó lo que era prácticamente un solo estado que cubría todo el país desde el Humber hasta el Canal de la Mancha y trató a los reyes menores (de west Sussex, East Anglia, Essex y, durante un tiempo, Kent) como sus súbditos. Su reinado marcó el mayor avance hasta la fecha hacia la unificación política de Inglaterra, y esto tal vez se reflejó en sus relaciones con los gobernantes continentales, en particular Carlomagno, que lo trató casi como un igual. Después de la muerte de Offa, Mercia declinó gradualmente ante el creciente poder de Wessex. Sufrió más gravemente los ataques daneses de finales del siglo IX, y desde 877 se dividió en un área inglesa y una danesa. Después de la reconquista de las tierras danesas a principios del siglo X por el rey Eduardo el Viejo, Mercia fue gobernada por ealdormen para los reyes Wessex, que se convirtieron en reyes de toda Inglaterra.