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Bec Tripulación
Bec Tripulación
Becky Tripulación es un Sydney-basado en la ciencia del comunicador con un amor por los extraños y maravillosos animales. Desde comportamientos extraños y adaptaciones especiales hasta especies recién descubiertas y los investigadores que las encuentran, sus temas celebran lo alienígenas que pueden ser muchas de las criaturas que viven entre nosotros.
LAS ARDILLAS SON BASTANTE adorables y todo, pero son tan pequeñas y apretadas, que no podrías sujetar una para un abrazo si lo intentaras. ¿Pero qué hay de una ardilla gigante…?
La ardilla gigante negra (Ratufa bicolor) es una de las especies de ardillas más grandes del mundo. No solo su longitud de cabeza a cuerpo es de 35-50 cm, sino que su cola es de otros 50-60 cm por encima de eso. ¡Es un animal muy largo! Estas cosas son tan grandes que pueden pesar más de 1,5 kg.
Puedes encontrar estas encantadoras ardillas negras y crema en los bosques de todo el sudeste Asiático, desde la India hasta Indonesia, incluidos Tailandia, Malasia, Vietnam y Laos.
Aunque no pueden deslizarse tan bien como sus parientes de ardillas voladoras, las ardillas gigantes negras son capaces de saltar distancias de hasta 6 m a la vez. Esto les ayuda a atarse muy rápidamente de arriba a abajo por toda la longitud de los árboles, hacia abajo para alimentarse de semillas, piñas y frutas, y hacia arriba para atender sus nidos de dosel muy redondos.
Una vez que estos nidos de dosel estén llenos de bebés, la ardilla del padre será expulsada rápidamente por la madre. Las ardillas gigantes negras muestran muy poco interés en vivir en parejas o incluso en grupos familiares una vez que los bebés crecen lo suficiente como para abandonar el nido.
Los machos y las hembras solo se unen para el apareamiento, lo que muy raramente se ha visto en la naturaleza. Pero en cautiverio, implica mucha persecución. Desafortunadamente para las hembras, a menudo correrán y se esconderán de un macho dominante (y por lo tanto más fuerte y viril), solo para ver que este plan es contraproducente cuando un macho menos dominante (lo que significa más débil y más endeble) se desliza, esquiva y se aparea con ella en su lugar. Bien jugado, machos malolientes, bien jugado.
Ardillas en Australia
En cuanto a Australia, no deberíamos tener ardillas aquí porque compiten por nuestras zarigüeyas nativas, pero hace más de un siglo, se introdujeron deliberadamente dos especies. Las ardillas grises (Sciurus carolinensis), que son las que encontrarás en el Central Park de Nueva York, se introdujeron en Melbourne en 1880, y luego de nuevo en Ballarat en 1937. La especie se ha extinguido desde entonces. Las ardillas de palma indias (Funambulus palmarum), por otro lado, se introdujeron en Perth en 1898, y han persistido desde entonces.
Junto con la ardilla de palma del norte (Funambulus pennantii), algunas de las cuales escaparon de un zoológico de Perth ese mismo año, las ardillas de palma indias se han convertido en una molestia en Australia. Se adaptan perfectamente a su entorno en Perth, y con pocos depredadores naturales, se han propuesto diezmar los cítricos locales y los árboles frutales de hueso, los jardines ornamentales y el cableado eléctrico en los techos de las casas de las personas.
Y luego en 2010, se informó que se vendían en tiendas de mascotas en Nueva Gales del Sur por más de $1,000 cada una, y existe un riesgo real de que lleguen a Queensland en algún momento.