Detalles del pasaporte
Matthew Alexander Henson, quizás la primera persona en llegar al Polo Norte. Nacido en el Condado de Charles, Maryland, Estados Unidos, el 8 de agosto de 1866.

Reclamo de fama
Matthew Henson, el descendiente de esclavos, tiene una afirmación plausible de ser el primer explorador en llegar al Polo Norte. Creció en Washington DC y Baltimore, quedó huérfano y dejó la escuela a los 12 años para ser grumete. Cuando tenía 22 años, un encuentro casual con el ingeniero naval Robert Peary resultó en una relación laboral de por vida, que incluyó 18 años de exploración del Ártico. El 6 de abril de 1909, Henson, Peary y cuatro inuit condujeron sus trineos de perros al Polo Norte, o tan cerca como no hay diferencia. Peary se atribuyó el mérito de ser el primero, pero un artículo de periódico a su regreso citó a Henson diciendo que había sido parte de un grupo líder que había sobrepasado el poste por varias millas: «Regresamos entonces y pude ver que mis huellas eran las primeras en el lugar.»

Documentación de apoyo
Las cautivadoras memorias de Henson de 1912, A Negro Explorer at the North Pole, se leen como la Propia Aventura de un niño. Las habilidades de manejo de perros de Henson, la fluidez de los inuit y el ingenio integral fueron clave para el éxito de la expedición. «Tengo un trabajo estable de carpintero, también de interpretación, peluquería, sastrería, entrenamiento de perros», escribe. La calidez de su respuesta a los inuit es sorprendente: «He llegado a amar a esta gente are son mis amigos y me consideran como suyos. La página final de las memorias incluye los nombres de 218 inuit de Smith Sound, en la isla Ellesmere de Canadá. Entre ellos se encuentran Akatingwah, el amante inuit de Henson, y Ahnaukaq, su hijo.

Marcas distintivas
Henson vivió una larga vida. Las fotografías lo muestran a bordo del barco y como un viejo y genial codger, pero la imagen más llamativa fue tomada después de ese salto al poste: mira con su parka de piel, desafiando silenciosamente las suposiciones de cómo podría parecer un explorador del Ártico para algunos.Henson vivió el resto de su vida en relativa oscuridad, trabajando como empleado de la Aduana de los Estados Unidos, y murió en 1955. Se casó dos veces, y no tuvo hijos aparte de Ahnaukaq Henson, quien, en 1987, a la edad de 80 años, logró su ambición de visitar la tierra de nacimiento de su padre.Los obstáculos a los que se enfrentó incluyeron témpanos de hielo, tormentas de nieve, congelación y racismo: 9.

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