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se publicó un estudio de 117 alto coeficiente intelectual de los niños y adolescentes con tdah. (Nota: En este artículo, el término ADD se usa para referirse tanto al ADD como al TDAH). Todos estos estudiantes muy brillantes estaban luchando en la escuela y, a menudo, también en las relaciones sociales debido a sus problemas relacionados con ADD.

Los resultados de ese estudio revelaron un patrón de vulnerabilidades en las funciones ejecutivas, el sistema de gestión del cerebro, que causó que estos estudiantes brillantes tuvieran dificultades crónicas para enfocarse en su trabajo, para hacer su trabajo adecuadamente, para tener en cuenta lo que acababan de escuchar o leer, y para organizar y completar las tareas. Algunos se han desconcertado de lo brillantes que podrían sufrir los estudiantes de TDA. Asumen que ser inteligente protege a una persona de las dificultades asociadas con el TDA. Este estudio muestra que no es así.

Aquí hay cinco preguntas que nuestro equipo de investigación encontró repetidamente de niños con alto coeficiente intelectual y sus padres y maestros:

1. ¿Una persona no tiene que ser hiperactiva o tener problemas de comportamiento para tener TDA?

¡No! La mayoría de los niños y adolescentes en este estudio de ADD no eran hiperactivos y tenían pocos, si es que tenían alguno, problemas de comportamiento significativos. Durante décadas, este síndrome que ahora se conoce como TDA o TDAH se vio como un trastorno de conducta, un conjunto de problemas que se ven solo en niños pequeños que no podían quedarse quietos, no se callaban y que frustraban a los padres y maestros con un mal comportamiento crónico.

La investigación de los últimos 20 años ha cambiado drásticamente nuestra comprensión del TDA al mostrar que muchos de los que cumplen con los criterios de diagnóstico para el TDA nunca han tenido problemas de comportamiento significativos. El núcleo de AGREGAR como se entiende ahora, es un retraso en el desarrollo de las funciones ejecutivas, un conjunto de habilidades cognitivas que regulan otras funciones de la mente.

2. ¿Cómo puede alguien ser realmente inteligente y, sin embargo, tener TDA?

Todos los 117 niños de este estudio cumplieron plenamente los criterios de diagnóstico para el TDA, y todos tenían puntuaciones de CI de 120 o más, lo que los coloca en el 9 por ciento superior de su grupo de edad con inteligencia básica. Algunos eran más fuertes en comprensión verbal, otros eran más fuertes en razonamiento visual-espacial, y otros eran igualmente fuertes en ambos.

AGREGAR no tiene nada que ver con lo inteligente que es una persona. Algunas personas con TDA son súper inteligentes en las pruebas de coeficiente intelectual, muchas puntúan en el rango promedio y algunas son mucho más bajas.

Los estudiantes de este estudio, en comparación con otros de la misma edad, se vieron perjudicados no por la falta de inteligencia, sino por una incapacidad crónica para desplegar su inteligencia de manera efectiva en el trabajo y en llevarse bien con otras personas. Una de las medidas utilizadas en nuestro estudio fue una escala de calificación que indaga sobre deficiencias en varios grupos que describen funciones ejecutivas (FE). Todo el mundo tiene problemas con estas diversas funciones a veces; las personas con TDA tienen muchas más dificultades con estas funciones que la mayoría de las demás personas de la misma edad.

los Datos de este estudio muestran que los individuos pueden tener muy alta IQs y todavía sufren alteraciones significativas en cada una de estas funciones ejecutivas que son esenciales para trabajar de manera efectiva y para llevarse bien con otras personas.

3. ¿Cómo puede alguien ser un estudiante de honor en la escuela primaria y luego luchar y fallar repetidamente en la escuela secundaria o la universidad?

La mayoría de los estudiantes de este estudio obtuvieron calificaciones altas en la escuela primaria. Muchos estaban en programas especiales para estudiantes talentosos y dotados. Sus dificultades escolares solían comenzar cuando salían de la escuela primaria, donde estaban con un maestro y el mismo grupo de compañeros la mayor parte del día.

La entrada en la escuela media o secundaria a menudo trajo dificultades crecientes para hacer un seguimiento de las tareas y completar la tarea. Explicamos que estos estudiantes tuvieron dificultades cuando se les requirió operar de manera más independiente sin un solo maestro que pueda ayudar a mantener organizadas las tareas y expectativas para todas las materias a lo largo del día. A medida que aumentaban los requisitos de las tareas, y los padres eran menos capaces de monitorear lo que estaba sucediendo en todas las clases, muchos de estos estudiantes muy brillantes comenzaron a tambalearse.

Algunos de los estudiantes mayores en el estudio habían logrado funcionar bien incluso con las demandas de la escuela secundaria y secundaria. Muchos de ellos tenían padres que tuvieron éxito en mantener andamios de apoyo alrededor de sus hijos e hijas, ayudándolos a priorizar, planificar, monitorear y completar múltiples tareas.

A menudo, los impedimentos ADICIONALES de estos estudiantes de alto coeficiente intelectual fuertemente apoyados no se presentaron hasta que se fueron a la universidad o a la universidad. Allí, perdidos sin el fuerte apoyo diario de sus padres, muchos de estos estudiantes muy brillantes no podían hacer frente a sus tareas escolares, tenían calificaciones en picada y se les exigía tomarse un semestre libre o transferirse a otra universidad menos desafiante. Solo ser muy inteligente no es suficiente para tener éxito en la universidad, la universidad o el empleo; también se necesita ser capaz de manejarse a sí mismo, trabajar productivamente y llevarse razonablemente bien con compañeros, profesores, supervisores y empleadores.

4. ¿Cómo puede alguien enfocarse muy bien en jugar un deporte, videojuegos, dibujar o hacer música y no ser capaz de enfocarse lo suficiente en casi cualquier otra cosa?

El aspecto más desconcertante de la TDA es que todas las personas que tienen este trastorno pueden enfocarse muy bien en algunos tipos específicos de tareas, a pesar de que tienen gran dificultad para enfocarse efectivamente en casi todo lo demás. Todos los estudiantes de este estudio informaron que no tenían dificultad en ejercer funciones ejecutivas muy bien para algunas actividades específicas. Para algunos, era participar en un deporte o hacer arte o música. Para otros, el enfoque llegó fácilmente para reparar motores de automóviles, cocinar, usar la computadora o diseñar sitios web. Cuando se les pidió que explicaran por qué podían centrarse en esas pocas actividades específicas, pero no en otras tareas que reconocían importantes, los estudiantes generalmente respondieron diciendo: «Si es algo que realmente me interesa, puedo concentrarme. Si no es realmente interesante para mí, simplemente no puedo concentrarme, incluso cuando sé que es importante y realmente necesito hacerlo.

Uno de nuestros pacientes explicó esto: «El TDA es como tener disfunción eréctil de la mente. Si la tarea es algo que realmente te interesa, estás preparado para ello y puedes realizarla. Si no es algo que te excita, no puedes levantarlo y no puedes actuar.»La capacidad de enfocar y movilizar funciones ejecutivas para una tarea depende principalmente de la liberación de dopamina en áreas específicas del cerebro y esa liberación de dopamina no está bajo control voluntario.

5. ¿Alguna vez alguien supera el TDA a medida que envejece?

Antes, cuando el ADD se veía como una simple hiperactividad, se creía que cualquier persona con ADD superaría esos problemas cuando tuviera aproximadamente 14 años, si no antes. Ese punto de vista tenía sentido, porque, durante varias décadas, el TDA se vio como un comportamiento hiperactivo, no como un problema con la atención y la FE.

A menudo, aunque no siempre, los síntomas hiperactivos del TDA desaparecen a medida que uno envejece. Pero los estudios a más largo plazo han demostrado que para aproximadamente el 70-80 por ciento de las personas con TDA, sus síntomas de atención tienden a persistir hasta la edad adulta, incluso si se han remitido problemas hiperactivos. Publicamos un estudio anterior de 157 adultos de alto coeficiente intelectual con TDA. El diseño de esa investigación fue casi idéntico a este estudio reciente de niños con TDA, y los resultados fueron muy similares. Para muchos, las deficiencias de la FE del TDA persisten hasta la edad adulta.

A pesar de la persistencia del TDA, muchos de los afectados experimentan menos deterioro por los síntomas del TDA a medida que envejecen. Tres razones pueden contribuir a tal mejora: para muchos con TDA, la secundaria, la escuela secundaria y los primeros años de universidad son los más difíciles. Esto se debe a que estos son los años en los que uno debe hacer frente a la más amplia gama de tareas académicas con la menor oportunidad de escapar de las que no son tan buenas. Cuando uno avanza en la educación o el empleo, a menudo es posible especializarse en trabajos que son más interesantes y que uno puede hacer razonablemente bien, sin cargar con tanta carga de tareas más desafiantes.

En segundo lugar, los estudios por imágenes han demostrado que el curso del desarrollo cerebral en adolescentes con TDA es muy similar al de sus compañeros de edad, excepto en unas pocas regiones específicas del cerebro que son esenciales para las funciones ejecutivas. Los individuos con TDA tienden a ponerse al día en el desarrollo de estas regiones retrasadas del cerebro, cruciales para la FE, de tres a cinco años por detrás de sus pares. Esto puede explicar a algunos estudiantes que lo hacen mal en la escuela secundaria y en los primeros años de la universidad, luego regresan a la educación más avanzada unos años más tarde y tienen mucho éxito.

Un tercer factor que ayuda a muchos con TDA a mejorar su funcionamiento ejecutivo deteriorado es el tratamiento con medicamentos adecuados. Para aproximadamente el 80 por ciento de las personas con TDA, la función ejecutiva se puede mejorar significativamente con un régimen cuidadosamente administrado de medicamentos aprobados para el tratamiento del TDA. Los medicamentos no pueden curar el TDA, pero, al igual que los anteojos pueden mejorar la visión cuando se usan, para la mayoría de las personas, independientemente del nivel de CI, el tratamiento con medicamentos para el TDA puede mejorar significativamente el funcionamiento ejecutivo cuando se usa adecuadamente.