Los mejores lugares de Inglaterra para desenterrar tesoros perdidos
Los datos muestran que Norfolk es el mejor lugar para los buscadores de tesoros. ¿Pero es todo lo que parece?
De todos los tesoros encontrados en el suelo, menos del 5% son descubiertos por arqueólogos profesionales. Más del 90% son desenterrados por cazadores de tesoros aficionados armados con detectores de metales, dispositivos diseñados originalmente para cazar minas terrestres.
Los hallazgos recientes incluyen un tesoro de monedas romanas en Herefordshire, una colección de monedas normandas y anglosajonas en Buckinghamshire y una colección de joyas vikingas en North Yorkshire.
Pero un condado de Inglaterra cuenta con más tesoros encontrados cada año que Herefordshire, Buckinghamshire y North Yorkshire juntos: Norfolk.
Las cifras del forense (el tesoro es declarado como tal por los forenses) durante los últimos tres años revelan que el condado tiene un promedio de 116 hallazgos de tesoros al año, seguido de Essex con 71, Suffolk con 65 y Lincolnshire con 59.
Coventry, Bristol y la Ciudad de York, por otro lado, no han tenido una sola declaración de tesoro en tres años.
Entonces, ¿por qué el este del país es un punto caliente del tesoro?
El arqueólogo Ben Robinson cree que la respuesta está en una mezcla de uso de la tierra e historia.
«Hay un rico tapiz de habitación en East Anglia y esa historia ha dejado su legado en el suelo.
«Y luego viene el arado, volteando el suelo cada año, trayendo nuevos hallazgos hacia la superficie.»
Debido a que los hallazgos deben tener al menos 300 años de antigüedad para ser clasificados como tesoros, los artefactos de la revolución industrial en las principales ciudades como Manchester, Leeds y Birmingham no figuran.
De manera similar, debido a los criterios de metales preciosos que rodean al tesoro, los artefactos metálicos de la ciudad de acero de Sheffield tampoco se registran.
«No se obtiene mucho de las grandes ciudades modernas», dijo Michael Lewis, jefe de antigüedades portátiles y tesoros en el Esquema de Antigüedades Portátiles (PAS). «En Londres, la mayoría de los hallazgos provienen de altiplanos en la orilla del Támesis.»
Tesoro…
Cualquier objeto que tenga al menos 300 años de antigüedad cuando se encuentre y:
- es una de al menos dos monedas en el mismo hallazgo con un contenido de metal precioso de al menos el 10%
- si el contenido de metal precioso es inferior al 10%, es una de al menos 10 monedas en el mismo hallazgo
- no es una moneda pero tiene un contenido de metal precioso de al menos el 10%
- es cualquier objeto de cualquier material encontrado en el mismo lugar que otro objeto que se considera tesoro
- cualquier grupo de dos o más objetos metálicos de cualquier composición de fecha prehistórica que provenga del mismo hallazgo
- es un objeto sustancialmente hecho de oro o plata, pero tiene menos de 300 años
El mapa del tesoro de la BBC parece reflejar los sitios de las ciudades más antiguas como Norwich, Lincoln, York, Bristol, Ipswich y Winchester.
Pero si bien los hallazgos pueden reflejar áreas históricas de asentamiento, mucho más importantes, dice el Dr. Lewis, son las actividades de las personas que hacen los hallazgos.
East Anglia, un área de tierras de cultivo, y los llanos de Lincolnshire son simplemente más fáciles de detectar que las tierras de cultivo montañosas en, por ejemplo, Cumbria o los Peninos.
Los detectores de metales no pueden detectar en entornos urbanos edificados, lo que significa que los hallazgos del centro de la ciudad, como el Tesoro Fenwick en Colchester, casi siempre son hechos por arqueólogos traídos como parte de una remodelación.
En la década de 1980, arqueólogos y detectoristas de metales estaban en guerra por el patrimonio subterráneo de la nación.
Pero en los 20 años transcurridos desde que el PAS estableció una guía clara para la notificación de hallazgos por parte del público, la relación entre los detectoristas responsables y los arqueólogos se ha descongelado.
Todos los hallazgos deben ser reportados a uno de los 37 oficiales de enlace de hallazgos (FLO) del país. Entre ellos, han recopilado detalles de más de un millón de hallazgos desde que comenzó el esquema.
El Dr. Lewis dijo que de los 80.000 hallazgos reportados cada año, solo 1.000 eran tesoros.
La ubicación de los hallazgos de tesoros también refleja la vitalidad regional de un detector de metales como pasatiempo y, en algunos casos, el talento del detectorista.
«Algunas personas parecen encontrar muchas cosas, mientras que otras casi nunca encuentran nada», dijo. «El hecho es que algunas personas son mejores detectando metales que otras.»
Ben Paites, el FLO de Essex, dice que algunas áreas tienen una» cultura de reportar » hallazgos.
«Antes de que la Ley del Tesoro entrara en vigor y antes de que se estableciera el PAS, solo unos pocos museos interactuaban realmente con detectoristas de metales que estaban encontrando estas cosas», dijo.
Las primeras áreas en tener FLOs fueron Kent, Norfolk, West Midlands, North Lincolnshire, noroeste de Inglaterra y Yorkshire. Cuatro de estas regiones aparecen en la parte superior de la lista de hallazgos de tesoros.
Pero lamentablemente algunos hallazgos de tesoros-el número exacto nunca se conocerá-pasan por debajo del radar.
Mientras que algunos pueden no ser reportados por ignorancia de las reglas, otros son el resultado de personas, conocidas como halcones nocturnos, que detectan metales deliberadamente sin permiso.
PC Andy Long, oficial de delitos contra la vida silvestre y el patrimonio de la Policía de Essex y líder de inteligencia nacional para la Operación Cronos, dice que los ladrones de tesoros no solo están robando artefactos, sino que están robando historia.
» Debajo de la tierra hay una enorme cantidad de historia y con el tiempo se recuperará, pero necesitamos conocer el contexto histórico en el que se encuentran las cosas.
» Una vez que se ha ido, se ha ido para siempre.»
Sitios como el fuerte romano y el sitio de la iglesia cristiana primitiva en Bradwell on Sea han quedado marcados con cientos de agujeros.
Los tejones fueron los primeros sospechosos. Pero PC Long no tiene duda de que fue el resultado de los halcones nocturnos (que, señala, a menudo cavan durante el día).
«Los animales no excavar con un objeto de lados planos, Ni acariciar el suelo en la parte superior del agujero o sacar un tirón de anillo y dejarlo a un lado del agujero.
«No sabemos lo que se ha tomado, en todo caso.»
¿Los detectoristas de metales que pisan los campos de un punto de acceso de tesoros esperan riquezas casi instantáneas?
«Algunas personas lo hacen para enriquecerse», dice Stuart Elton, detectorista de Essex, » aunque por lo general son las personas que acaban de comprar un detector.
«Lo hago por la historia», dice. «Creo que es por eso que la mayoría de nosotros lo hacemos.»
Su término preferido para lo que hace es «pesca en tierra firme». O caminar con un propósito.
Un largometraje de Inside Out East en treasure hunting se emitirá en BBC One en el este de Inglaterra a las 19:30 GMT y disponible en iPlayer después