Los Escarabajos del Pino del Sur Pueden Matar Su Pino Ornamental

Robert C. Thatcher-Gerente de Programa, Jack E. Coster-Coordinador de Aplicaciones, y Thomas L. Payne-Coordinador de Investigación,
Programa de Escarabajos del Pino del Sur, Pineville, Los Ángeles.

Escarabajos de corteza de pino – Una amenaza forestal

Los escarabajos del pino del sur son comedores compulsivos. Cada año, en el sur de Texas a Virginia, los insectos voraces realizan una fiesta móvil a través de miles de acres de bosques de pinos. La mayoría de los árboles mueren poco después de que los escarabajos les clavan los dientes (Fig. 1). Y los escarabajos hambrientos son difíciles de detener. A principios de la década de 1970, mataron pinos que contenían suficientes pies de madera para construir alrededor de 55,000 casas nuevas. Menos de la mitad de esta madera se retiró del bosque y se utilizó.

Figura 1. – Árboles de copa roja matados por escarabajos.

Y También Pueden Ser una Amenaza Para Usted

A menos que sea administrador forestal o trabaje en el bosque, es posible que no sepa cuánto daño pueden causar los escarabajos. Normalmente, permanecen bajo la corteza de los pinos en el bosque, royendo silenciosamente una parte saludable del suministro de madera del sur. Pero no siempre. A veces se alimentan a través de líneas forestales y en lotes y patios suburbanos o urbanos (Fig. 2). El dueño de casa con pinos no está fuera de peligro en lo que respecta a los escarabajos del pino del sur. Por esta razón, los propietarios de pinos ornamentales en el Sur deben aprender a reconocer y hacer frente a los ataques de escarabajos de corteza.

Figura 2. – Pinos recién asesinados alrededor de la casa surburban.

Appearance and Life Cycle

Figure 3A. – Life stages of the southern pine beetle – egg.	Figure 3B. – Life stages of the southern pine beetle – larval.
Figura 3C. – Etapas de la vida de la el sur de escarabajo del pino – pupa.	Figura 3D. – Etapas de vida del escarabajo del pino del sur – adulto.

Los escarabajos adultos del pino del sur tienen aproximadamente 1/8 de pulgada de largo, que es del tamaño de un grano de arroz, y de color marrón rojizo a negro sólido. El insecto pasa por cuatro etapas de vida: huevo, larva, pupa y adulto (Fig. 3) – en la corteza interna de su pino huésped.

Los huevos son meros puntos blancos nacarados. Las larvas, o» larvas», son blancas, sin patas y en forma de media luna, con cabezas de color marrón rojizo brillante. Las pupas también son blancas, pero se parecen mucho a la forma de escarabajo adulto.

Los escarabajos maduran en aproximadamente un mes y nacen de tres a ocho generaciones cada año. Los adultos tienen alas; después de matar el árbol en el que nacieron, los escarabajos vuelan a otro pino vivo para comenzar de nuevo el ciclo de vida.

Escarabajos asociados

Cómo los escarabajos matan Pinos

Los escarabajos del pino del sur pueden darse un festín en un árbol por sí mismos, o pueden tener compañía: tres especies de escarabajos grabadores Ips y escarabajos de trementina negra. Las diferentes especies a veces golpean al mismo tiempo, por lo que es difícil saber con precisión qué papel desempeña cada especie en la matanza del pino y cuánto se ayudan u obstaculizan entre sí (Fig. 4). Hay tres tamaños de escarabajos grabadores Ips. El más pequeño es ligeramente más pequeño que el escarabajo del pino del sur y ataca la parte superior del pino, incluidas las ramas altas. Los Ip de tamaño medio prefieren la sección media y el nivel superior del tronco, mientras que los grabadores grandes parecen preferir el tercio inferior. Aunque pueden eliminar un rodal entero de pinos si las condiciones son conducentes a la propagación de escarabajos, todas las especies de Ips generalmente matan solo uno o unos pocos pinos en brotes aislados.

Figura 4. – Los principales escarabajos de corteza de pino del Sur y las áreas del tronco generalmente atacadas. De arriba a abajo: Ips pequeños, Ips medianos, Ips grandes, escarabajo de pino sureño y escarabajo de trementina negra.

El escarabajo de trementina negra es el escarabajo de corteza más grande del Sur, de aproximadamente 1/4 de pulgada de largo. Sin embargo, es el menos destructivo porque ataca en números más pequeños, golpea menos árboles y tarda más en matarlos que las otras especies. Al escarabajo de trementina negra le gusta el tercio inferior de los pinos muy débiles o moribundos e incluso se convertirá en un hogar para sí mismo en tocones recién cortados.

Los escarabajos del pino del sur pueden matar un pino en cuestión de días. Miles de adultos alados atacan un solo árbol, perforan la corteza y ahuecan las galerías de huevos.»Las hembras ponen huevos en nichos al lado de las galerías. En una semana más o menos, las larvas eclosionan y comienzan a masticar su camino a través del tejido conductor vivo del cambium alrededor del árbol. Esta alimentación «ciñe» el pino y corta el flujo normal de humedad y nutrientes en todo el sistema del árbol, socavando rápidamente su fuerza y contribuyendo a su muerte. La alimentación de adultos y un hongo de manchas azules, que se abre camino dentro de la corteza de pino en escarabajos adultos atacantes, ayudan a provocar la muerte de los árboles.

Síntomas de ataque de escarabajos

Los ataques exitosos de escarabajos del pino del sur o de más de una especie de grabadores Ips siempre matan al árbol. Pero si actúas lo suficientemente rápido, tus pinos pueden resistir los ataques de los escarabajos de trementina negra. Debido a que las medidas de control dependen en parte de si el árbol se puede salvar o no, primero debe identificar la especie de escarabajo con la que está tratando.

Los primeros signos de ataques de escarabajos del pino del sur son trozos de alquitrán del tamaño de palomitas de maíz, llamados «tubos de alquitrán», que ocurren a alturas de hasta 60 pies (Fig. 5). Los tubos de brea de los escarabajos de trementina negra son mucho más grandes y aparecen al pie del árbol (Fig. 6). Los escarabajos Ips rara vez salen de tubos de paso. Durante el clima seco, los tubos de paso no aparecen; en cambio, el polvo aburrido rojo, que parece aserrín rojo fino, se acumulará en las grietas de la corteza y en la base del pino.

Figura 5. – Tubos de paso, el primer signo de ataque de escarabajo del pino del sur.	Figura 6. – Los tubos de brea de los escarabajos negros de trementina son más grandes y más bajos que los de los escarabajos del pino del sur e Ips.
Figura 7. – Los escarabajos mastican galerías en la corteza interior de los pinos.	Figura 8. – Las agujas de los árboles matados por los escarabajos se desvanecen de verde a amarillo, rojo y marrón.

En etapas posteriores del ataque del escarabajo del pino del sur, podrá ver pequeños cortes de alimentación en forma de S en el interior de la corteza (Fig. 7). Los escarabajos de trementina negra hacen aguafuertes verticales y anchos y los Ips cortan túneles en forma de Y o H. El signo final del ataque, y la marca segura de la muerte para el árbol, es un desvanecimiento en el color de la aguja de verde a amarillo, rojo y marrón (Fig. 8).

Pinos Propensos a ser atacados

Algunos árboles son aparentemente más apetitosos para los escarabajos del pino del sur que otros árboles. Por ejemplo, los escarabajos parecen preferir los pinos loblolly, shortleaf y Virginia a otros tipos. Sin embargo, durante una explosión de población de escarabajos, los insectos tomarán cualquier especie de pino disponible.

Y los pinos viejos, insalubres o debilitados de todas las especies, ya sean enfermos, dañados o estresados, pueden ser blanco fácil para los escarabajos del pino del sur. Estos árboles tienen suministros limitados de brea, que es la mejor defensa natural de un árbol contra los insectos que perforan la madera.

Los pinos sanos a veces pueden» lanzar » ataques de escarabajos atrapando o asfixiando a los invasores con un flujo pesado y prolongado de brea. Los enfermos no pueden (Fig. 9). ¿Qué debilita los pinos? Causas naturales como la vejez, la sequía, las inundaciones prolongadas, las heladas duras, el fuego y los rayos pueden socavar el vigor de su pino y hacerlo más vulnerable a los escarabajos (Fig. 10). Lo mismo se aplica a enfermedades como la podredumbre de la raíz causada por hojas pequeñas y hongos. El hombre también causa problemas. Las operaciones comunes de jardinería, como la demolición con excavadoras y la reja de carreteras, pueden allanar inadvertidamente el camino para los escarabajos al dañar las raíces y los troncos de los árboles (Fig. 11). El tráfico pesado de camiones y otros equipos de construcción durante la construcción de una casa nueva a menudo se acumula en el suelo alrededor de las raíces de los árboles. This hurts the pine because it prevents normal movement of water and air through the root zone (Figs. 12 and 13).
	Figure 9. – A healthy pine can sometimes pitch out beetle attacks.
Figure 10. – Beetles often attack lightning-struck pines.	Figure 11. – Un pino que ha sido excavado por un equipo pesado.
Figura 12. – Los trabajos de construcción han perturbado este suelo y la corteza despellejada de los árboles.	Figura 13. – El tendido de tuberías de alcantarillado o de agua puede perturbar el suelo y debilitar los pinos.

Lo que puede Hacer para Evitar Ataques de Escarabajos La mejor manera de proteger sus pinos es asegurarse de que no sean atacados en primer lugar. Mantenerlos sanos. Recuerde, un pino herido, enfermo o golpeado por un rayo en su césped es una invitación permanente a cenar para los escarabajos del pino del sur. Pero la preferencia de los escarabajos por los árboles enfermos o débiles no significa que no puedan o no maten pinos sanos. A menudo lo hacen. De hecho, una vez que los insectos han acumulado una gran población, ni siquiera los pinos más fuertes y saludables pueden combatirlos. Esta es la razón por la que un solo pino dañado o insalubre en su vecindario, que los escarabajos pueden usar como lugar para comenzar, pone en peligro a todo el resto, enfermo o saludable (Fig. 14). Si está construyendo una casa nueva, mantenga la forma del suelo empacada o apilada en las raíces de los árboles. Esto ayudará a prevenir cambios drásticos en el movimiento de las aguas subterráneas. Evita dejar solo pinos viejos y grandes en tu tierra, ya que estos árboles son el objetivo principal de los escarabajos. En clima cálido durante el período de construcción, verifique cada pocos días si hay tubos de paso en la corteza exterior de los árboles. En céspedes antiguos y establecidos, debe regar los pinos durante los períodos de sequía y fertilizarlos según sea necesario. Como regla general, dos libras de fertilizante, como la fórmula 10-8-6, por cada pulgada de diámetro de árbol, será suficiente nutrición suplementaria para los pinos maduros. Para árboles más jóvenes de menos de 6 pulgadas de diámetro, use solo una libra de fertilizante por pulgada de diámetro. Para el análisis del suelo y detalles más completos sobre la fertilización de sus pinos, consulte con el agente de extensión de su condado (Fig. 15).
	Figura 14. – Este árbol viejo y enfermo pone en peligro a los sanos de al lado.
	Figura 15. – Los escarabajos pueden atacar pinos sanos en céspedes establecidos.

Insecticidas: ¿una onza de prevención?

¿Qué pasa con los insecticidas? En la actualidad, hay disponibles dos productos químicos eficaces contra todos los escarabajos de corteza de pino del sur, pero esto podría cambiar con las nuevas normas de la Agencia de Protección Ambiental. Consulte con el agente de su condado sobre insecticidas aprobados, cantidades para usar y métodos de aplicación. Por supuesto, asegúrese de leer las instrucciones cuidadosamente y de manejar dichos compuestos con cautela.

Cómo Controlar la propagación del escarabajo

Pero, ¿qué pasa si ya es demasiado tarde para una onza de prevención? En el momento en que detecte los síntomas reveladores del ataque de los escarabajos – tubos de paso, cortes de alimentación en la corteza interna y decoloración del follaje de los árboles – es demasiado tarde para salvar el árbol. Sólo te queda un movimiento. Detener la propagación de escarabajos.

Puede hacer esto de dos maneras. Primero, si los escarabajos todavía están bajo la corteza del pino muerto o moribundo, córtalo y llévalo lejos o quémalo. Esto debería romper el centro de emergencia de los escarabajos y evitar que infesten otros árboles.

En segundo lugar, rocíe el pino atacado con un insecticida aprobado, que matará los huevos, larvas, pupas y adultos que aún están debajo de la corteza. O bien, puede rociar árboles no infectados adyacentes al que está siendo atacado para protegerlos durante el período de emergencia del escarabajo. Cualquiera que sea el método de control que elija, debe actuar rápidamente o los escarabajos se propagarán a otros pinos.

Una Lista de verificación para hacer frente a los escarabajos

• Evite dañar los pinos durante el trabajo en el jardín y la construcción.
• Mantenga los pinos sanos regándolos y fertilizándolos.
• Esté atento a los tubos de paso y al polvo aburrido, especialmente en verano y primavera.
• Elimine rápidamente los árboles infestados o rocíe con un insecticida aprobado.

Agradecimientos

Los autores agradecen al Instituto Boyce Thompson de Investigación Vegetal, Inc., para permiso de usar la carta de escarabajos de corteza de pino del sur, dibujada por Richard Klieforth. Para fotografías, agradecemos a la Comisión Forestal de Georgia en Macon, Forest Insect & Manejo de Enfermedades en Atlanta, Ga. y Asheville, N. C., and State & Private Forestry and the Bark Beetle Research Work Unit in Alexandria, La. También apreciamos las revisiones de manuscritos y otra asistencia brindada por Extension-Forest Resources of North Carolina State University, el Servicio de Extensión Agrícola de Texas de Texas A& M University, el Servicio Forestal de Texas y el Estado & Private Forestry en Alexandria, Los Ángeles.