Si sigues las Grandes Ligas de Béisbol incluso casualmente, sin duda has escuchado el término Jugador de Cinco Herramientas utilizado por un locutor de juego a juego o comentarista de color para describir a un jugador bien redondeado. El término se ha vuelto tan omnipresente que tiene su propia página de Wikipedia. Sin embargo, si no es un término del que esté al tanto, es un concepto muy simple: Se usa para describir a un jugador que está por encima de la media en golpear tanto para el promedio como para el poder, en correr las bases, y tanto en fildear la pelota como en lanzarla. Ahora que hemos establecido cuáles son las herramientas, echemos un vistazo a la opinión de un hombre (mi) en cuanto a quién agrieta a los diez mejores jugadores de cinco herramientas en la historia de las Grandes Ligas.

Vladimir Guerrero

Vlad el Empalador era mejor conocido por dos atributos únicos; su estilo de balanceo libre en el plato y su brazo cohete desde el campo. Aunque es casi difícil de recordar ahora, Guerrero era un muy buen jardinero defensivo cuando era más joven. Cometió demasiados errores, pero también lideró regularmente el béisbol en asistencias de campo. Históricamente hablando, su traslado bastante temprano a DH debido a lesiones y falta de Guantes de Oro lo retienen un poco en esta lista, pero en su apogeo, estaba lejos de quedarse encorvado con el guante.

Donde realmente brilló fue en el plato. Vlad terminó su carrera con a .318 de promedio y 449 jonrones. Para un hombre que se balanceaba en casi cualquier cosa, su promedio era increíble. Cuando su atletismo comenzó a abandonarlo, sus totales de robo se fueron junto con su guante. Aún así, estuvo entre los diez primeros en robos en 2001 y 2002. La longitud relativamente corta de su prime en comparación con otros jugadores me dio una pequeña pausa, pero todavía siento que su pico fue lo suficientemente largo como para merecer un lugar aquí.

Ichiro Suzuki

Esta elección para los Diez Primeros podría ser un poco controvertida, pero decidí que ser élite en cuatro de las cinco categorías era mejor que ser muy bueno en las cinco. Cuando Ichiro llegó a las Grandes Ligas, ya tenía 27 años y era una leyenda en su Japón natal. Todo lo que logró en su primera temporada de la MLB en 2001 fue ganar el Novato del Año de la Liga Americana y el Jugador Más Valioso en el mismo año, una hazaña que solo fue igualada por Fred Lynn. También lideró la Liga Americana ese año en bases robadas y promedio de bateo. Nadie había liderado ambas categorías en su liga desde Jackie Robinson. Fue realmente una temporada para todos los tiempos.

Mientras Ichiro se desaceleró un poco a partir de ahí, todavía usó su gran guante y brazo estelar para acumular un premio Guante de Oro cada año desde 2001 hasta 2010. También ganó apariciones en Todos los Juegos de Estrellas cada temporada desde 2001 hasta 2010, un segundo título de bateo, tres Bateadores de Plata, tiene el récord de hits de una temporada, lideró la Liga Americana una vez en robos, tiene más hits profesionales a nivel mundial que cualquier jugador en la historia y varios otros elogios. Hay dos razones por las que no está aún más arriba en esta lista. En primer lugar, se perdió varias temporadas pico potenciales cuando jugó profesionalmente en Japón. En segundo lugar, solo ha bateado 115 jonrones. Aún así, su impacto estratosférico en las otras cuatro categorías en su primera década en MLB es suficiente para esta lista en mi libro.

Dave Winfield

la Versatilidad era el nombre del juego en muchos aspectos, cuando llegó a Dave Winfield. Tal vez la trivia más citada sobre su carrera es que fue reclutado por cuatro equipos deportivos profesionales en tres deportes diferentes. Si bien ese hecho es indudablemente impresionante, me pregunto si oscurece ligeramente algunos de sus logros de su carrera en las Grandes Ligas.

Aunque Winfield terminó su carrera como Bateador Designado, fue un excelente jardinero cuando era más joven, recogiendo siete Guantes de Oro con una mezcla de atletismo y un brazo fuerte. En el plato, acumuló seis premios de Bateador de Plata y se embolsó 465 dingers a lo largo de su carrera. Lo principal que lo retiene en esta lista (aparte de la excelencia de los siguientes siete jugadores) es que robó más de 20 bolsas solo cinco veces en una temporada. Dicho esto, todavía logró 223 robos en su carrera en el Salón de la Fama.

Ty Cobb

Lo que dificulta una lista como esta es intentar comparar jugadores de épocas muy diferentes. Sabía que tendría a Cobb entre mis Diez mejores, pero me llevó bastante tiempo averiguar en qué parte de esta lista ubicarlo. En última instancia, el séptimo lugar tenía más sentido para mí.

Las estadísticas de bateo de Cobb son innegables. Tiene el promedio de bateo más alto de la historia y mantuvo el récord de más robos en su carrera hasta la década de 1970, muy impresionante para alguien que se retiró en 1928. Sin embargo, esta lista clasifica a los mejores jugadores de cinco herramientas. Cobb tiene el récord de más errores de un jardinero de la Liga Americana. También solo bateó 117 jonrones de su carrera. Por supuesto, no hubo mucho poder en el béisbol hasta 1920, pero eso todavía se siente bajo teniendo en cuenta cuántos jonrones bateó Babe Ruth en carreras algo superpuestas. El mejor bateador promedio de la historia tendrá que conformarse póstumamente con el número siete de esta lista.

6. Mickey Mantle

Quizás el mejor bateador de interruptores de todos los tiempos, Mickey Mantle aterriza en el número 6 de esta lista de los mejores jugadores de Cinco Herramientas de la historia. Mantle era conocido por muchas cosas, incluyendo: Su legendaria adopción de la vida nocturna de Nueva York durante su carrera como jugador, ganando siete Series Mundiales y tres Jugadores Más Valiosos, y también siendo prolífico en batear por potencia y promedio. Mantle hizo un puré de 536 jonrones a lo largo de su carrera, incluyendo perder por poco el récord de jonrones de una sola temporada en 1961. También golpeó por más de una .300 en promedio en 10 temporadas y terminó su carrera con un .298 promedio general.

Considerando que estaba patrullando un campo central de Gotham al mismo tiempo que Willie Mays, su defensa fue un poco pasada por alto. Dicho esto, Mantle logró un porcentaje de fildeo muy fuerte de 0,984 como jardinero central. La principal «herramienta» en la que no sobresalió fue el robo de bases, pero tuvo una temporada 20/20, en 1959.

Hank Aaron

Uno de los jugadores más consistentes en la historia de las Grandes Ligas se registra en el sexto lugar de la lista. El mayor reclamo de fama de Hammerin’ Hank es, por supuesto, romper el récord de jonrones de todos los tiempos de Babe Ruth, y posteriormente tener su récord usurpado por Barry Bonds en circunstancias sospechosas (por decir lo menos). Dicho esto, la carrera de Aaron fue mucho más que jonrones.

Mientras Aaron era conocido más por su bate que por su guante, fue tres veces ganador del Guante de Oro como jardinero derecho. Terminó su carrera con 240 bases robadas, incluyendo un récord de carrera de 31 en 1963. Esa temporada aseguró su inclusión en el club 30/30, ya que también golpeó a 44 dingers esa misma temporada. Finalmente, su promedio de carrera fue muy bueno .305 y acumuló más de 3700 visitas. Aaron era un jugador extremadamente completo que también tiene el segundo mayor número de jonrones de todos los tiempos.

Alex Rodriguez

Oh, A-Rod. Uno de los jugadores de pelota más talentosos y controvertidos de todos los tiempos. Rodríguez hizo su debut en las Grandes Ligas a los 18 años con los Marineros en 1994, pero se convirtió en una superestrella en Seattle en 1996. Ganó su único título de bateo esa temporada con a .promedio de 358. También pateó 36 jonrones, y se convirtió en el campocorto más joven en la historia de los Juegos de Estrellas. No está mal! Al final de su carrera, también sería conocido por las pruebas de esteroides fallidas y las mentiras que dijo sobre ellas, aplastando ilegalmente una pelota de Bronson Arroyo durante el colapso de los Yankees en el 2004 contra los Medias Rojas, y una tensa relación con Derek Jeter, el capitán de su propio equipo. ¡No muy bien!

Dicho esto, fue uno de los mejores jugadores de Cinco Herramientas de la historia. Antes de envejecer y también mejorar artificialmente su cuerpo más allá del reconocimiento, era un tremendo ladrón de bases además de su prodigioso poder. La mejor demostración de esto fue su temporada 40/40 en 1998, uno de los únicos cuatro hombres en lograr esa hazaña (¡incluido el legendario José Canseco!). Aunque su fildeo se quedó atrás de su bateo, todavía logró enganchar un par de Guantes de Oro en el camino también. A través de, y a pesar de todo, más de 3000 hits, 600 jonrones y titulares vergonzosos aparentemente interminables más tarde, termina en el número cuatro de esta lista.

Ken Griffey, Jr.

Como fanático de los Minnesota Twins que nació en 1986, Kirby Puckett fue mi jugador favorito de pequeño. Dicho esto, Ken Griffey, Jr. fue el jugador estrella de mi infancia. En su mejor momento, Junior hizo que el juego se viera fácil y fresco en mayor medida que cualquier otra persona que haya visto. Su swing sin esfuerzo es legendario y sus capturas de carretes destacados eran una norma en SportsCenter. Para que no creas que era todo estilo, ¿cómo es esto para la sustancia: Griffey ganó 10 premios de Guante de Oro consecutivos, fue un All Star 13 veces, ganó un MVP de la Liga Americana en 1997, fue un Bateador de Plata siete veces y el hecho de que pegara 630 jonrones de su carrera ahora se siente como una decepción teniendo en cuenta el ritmo tórrido en el que estaba en la primera mitad de su carrera.

Aunque Griffey era increíblemente atlético, nunca fue un gran ladrón de bases, solo obtuvo más de 20 bases robadas dos veces en una temporada, terminando su carrera con 184. Las lesiones le robaron a Junior la mitad trasera de su pico, pero su carrera nunca será olvidada.

Barry Bonds

Griffey pudo haber sido el jugador insignia de la década de 1990, pero Barry Bonds fue el mejor jugador de esa época. Antes de que su cabeza comenzara a crecer literalmente y eliminara los dos récords más importantes en el deporte, era un increíble jugador versátil. Se convirtió en miembro del Club 40/40 en 1996 y fue tres veces MVP de la Liga Nacional a la edad de 29 años. Aunque su defensa siempre estuvo un poco por detrás de su producción ofensiva, también se ganó ocho premios Guante de Oro. Su fuerza de brazo era promedio, pero lideró la Liga Nacional en asistencias de campo en 1990. Desafortunadamente para Bonds, el lanzamiento más memorable de su carrera no fue uno bueno, en la famosa diapositiva ganadora del juego de Sid Bream.

El rumor predominante siempre ha sido que Bonds se convirtió en el Increíble Hulk después de que su gran juego en 1998 fuera prácticamente ignorado cuando el mundo del béisbol centró su atención en el derby de jonrones de larga temporada de McGuire / Sosa. Es sin duda una teoría que se sostiene. Aunque tires todo lo que Bonds hizo desde 1999 en adelante, todavía tiene más de 400 jonrones, más de 400 robos y esos tres primeros MVP. Considerando que toda la época en la que jugó está bajo una nube de sospechas, tengo que ponerlo aquí en mi lista.

Willie Mays

The Say Hey Kid fue el mejor jugador versátil en la historia de las Grandes Ligas. Poder? Perforó 660 jonrones a lo largo de su carrera. Promedio? Incluso teniendo en cuenta el hecho de que se retrasó un poco hacia el final de su carrera, todavía bateó a .clip de por vida 302. ¿Robos? Un 338 genial para su carrera, incluyendo un tramo de 1956-58 donde fue 40-38-31. Fielding? Fue quizás el mejor jardinero que haya existido, combinando velocidad con un brazo tremendo para ganar 12 Guantes de Oro y habría ganado más si el premio solo se hubiera inventado antes de 1957. También hizo la captura más icónica en la historia del béisbol. Qué más puedes decir aparte de hey, Mays es el mejor jugador de Cinco herramientas de todos los tiempos.