Todavía está en los titulares de las revistas y la televisión, sigue siendo promocionado por los profesionales de la salud y sigue atrayendo a los consumidores en los grandes almacenes locales. ¿De qué estoy hablando? Bueno, yoga, por supuesto.

Elogiado por muchos por su efecto calmante y sus beneficios para el bienestar, el yoga está ganando aceptación cultural, incluso en algunos círculos cristianos.

Pero, ¿deberían los cristianos practicar yoga, teniendo en cuenta los cuestionables fundamentos hindúes? Si no, ¿ hay una alternativa cristiana más segura que pueda mantener nuestros cuerpos físicos en plena forma?

Este es el tipo de preguntas que le hice a la actriz, cantante, conferencista, entrenadora personal y autora Laurette Willis, simplemente porque muchos cristianos se han confundido sobre este mismo tema. Y sabiendo que Laurette había estado involucrada en el yoga y la Nueva Era durante 22 años antes de venir a Cristo, pensé que conocería las ramificaciones espirituales de primera mano.

Además, también es entrenadora personal certificada que ha desarrollado un programa de ejercicios de estiramiento que incorpora Escrituras llamadas PraiseMoves™ que considera «la alternativa cristiana al yoga.»Tenía curiosidad por saber cómo sus posturas diferían de las del yoga y cómo infundía las Escrituras en su rutina de ejercicios. Cubre gran parte de estos detalles en su último libro BASIC Steps to Godly Fitness (Pasos básicos para la buena salud) (Harvest House, 2005) y en su DVD PraiseMoves (Harvest House, 2006).

Por qué Debes mantenerte alejado del Yoga

Nos bombardean los mensajes de los beneficios pacíficos y saludables del yoga, pero lo que no escuchamos, específicamente en los Estados Unidos, son los verdaderos orígenes de este tipo de estilo de vida. Laurette me lo dejó muy claro en una entrevista telefónica reciente.

» Estas son posturas que se ofrecen a los 330 millones de dioses hindúes. Las posturas de yoga realmente lo son; son ofrendas a los dioses. Si haces estas posturas y haces esta técnica de respiración y esta meditación, entonces serás aceptado por un dios, la pequeña «G». Ese es el verdadero peligro», dijo.

Laurette me dijo que uno de sus entrenadores personales certificados de PraiseMoves visitó la India durante tres meses en un viaje misionero, y a menudo veía a personas en las calles haciendo poses de yoga frente a las estatuas de los dioses.»Romanos 12: 1-2 dice que debemos ofrecer nuestros cuerpos como sacrificio vivo a Dios», agregó Laurette. «Aquí están haciendo algo muy similar con estas posturas a sus 330 millones de dioses, y es aterrador. Así que nos abstenemos de lo ofrecido a los ídolos-Hechos 15: 29.»

En yoga hacen lo que llaman respiración pranayama. Prana es la palabra hindú para fuerza de vida, el mismo concepto que la palabra chi en algunas artes marciales. La respiración de yoga intenta manipular esa energía vital, que Laurette cree que es peligrosa. «Eso es algo peligroso», dijo, » porque creo que estamos saliendo de debajo de la sangre de Jesús cuando hacemos cosas así, y no somos rivales para el enemigo en esas áreas. Pienso en lo que Pablo dijo en Efesios 2: 2, que Satanás es el príncipe del poder del aire. No estamos hablando de oxígeno.»

Una tercera área de preocupación en el yoga es el concepto de vaciar la mente, que es contradictorio con lo que enseña el cristianismo. Como explicó Laurette ,» Nos transformamos por la renovación de nuestras mentes, no por el vaciamiento.»

Junto con vaciar la mente, el yoga guía a las personas hacia el viaje astral, que es donde las personas realmente dejan sus cuerpos, una práctica con la que Laurette estaba familiarizada y que desde entonces ha cuestionado. «Me pregunto con esas experiencias cuando dejé mi cuerpo, ¿qué entró ahí cuando me fui?»Laurette posó. «Como cristianos con el Espíritu Santo ahí dentro, no vamos a ser poseídos, no creo. Pero uno podría fácilmente ser oprimido.»

Claramente, con esta comprensión del yoga, los cristianos deben pensarlo dos veces antes de dirigirse al gimnasio local para una clase de yoga. Pero si usted es un cristiano que piensa que está bien asistir a clases de yoga porque cree que es lo suficientemente fuerte como para no caer presa del engaño espiritual que se le está enseñando y disfruta de los beneficios físicos, Laurette suplica con toda seriedad que por favor considere a un creyente más joven o cristiano más débil que esté observando su estilo de vida. Si vas a una clase de yoga, lo más probable es que ellos también se sientan inspirados a ir, y podrían descarrilarse completamente en su caminar con Dios.

La Controversia del ‘Yoga Cristiano’

¿Se puede separar el yoga y sus raíces religiosas? Algunos que se han preocupado por las influencias orientales del yoga han buscado respuestas en hatha yoga, ya que se supone que el hatha yoga es simplemente un ejercicio de flexibilidad sin influencias espirituales. Pero Laurette está convencida de que el yoga y el hinduismo están inextricablemente vinculados, y más allá de eso, no puede haber tal cosa como el yoga cristiano.

«El yoga cristiano es un oxímoron», dijo Laurette. «Es como decir que alguien es Cristiano, Budista o Cristiano, Hindú. Lo que algunas personas están haciendo es que están tratando de hacer que el yoga sea cristiano. Incluso los hindúes dicen que no se puede hacer eso.»

Laurette: Sucked into Yoga and the New Age

Laurette se involucró por primera vez en el yoga cuando era niña. Su madre solía dar clases de yoga gratuitas a los estudiantes universitarios, y Laurette era el modelo de demostración. A Laurette le encantaba ser el centro de atención, por lo que el yoga era divertido. Además, los ejercicios realmente relajaron a su madre.

Pero Laurette advierte que la capacidad del yoga para brindar una sensación de calma es uno de sus encantos engañosos: «Eso es una cosa que la gente mira también», dijo Laurette. «Dicen:’ Mi médico, mi quiropráctico, mi fisioterapeuta dicen que lo hagan. Me ayuda. Me siento menos estresada. Bueno, no sería un gancho si no tuviera algo bueno.»

El yoga también satisfizo una necesidad espiritual en la vida de Laurette. Aunque su familia fue a la iglesia, Laurette dice que nunca escuchó el mensaje de salvación predicado allí.

«No sabíamos de vivir la vida cristiana victoriosa», explicó. «No éramos conscientes del engaño que es inherente al yoga y sus conexiones con el hinduismo. Parecía tan espiritual, por lo que estaba llenando un vacío que estaba en nuestras vidas. He encontrado que cualquier parte de nuestras vidas que no está sometida al señorío de Jesucristo es una puerta abierta para el enemigo look Al mirar hacia atrás, esa fue la puerta abierta a la Nueva Era para nosotros. Empezamos a meternos en Edgar Cayce, tablas de Ouija, cristales y todo tipo de cosas.»

Encontrando a Cristo en el Día de los Inocentes

Hija única, Laurette perdió a sus padres en el lapso de un par de años mientras trabajaba como actriz en dificultades en Nueva York. Afligida y solitaria, decidió mudarse a Oklahoma y unirse a una comunidad de la Nueva Era allí para comenzar de nuevo su vida. Un año después de su mudanza, Laurette dice que llegó al final de sí misma. Fue entonces cuando gritó a Dios.

Era el Día de los Inocentes de Abril de 1987, y como a Laurette le gusta contarlo, «Pasé de ser un tonto por el mundo a ser un tonto por Cristo.»Laurette oró, entregando su vida a Dios. «Me caí de rodillas y en la cara, y sentí que un peso físico se me quitaba de encima que luego aprendí que era el peso del pecado», dijo.

Laurette salió de años de alcoholismo, una adicción que comenzó a los 13 años. Y cuatro días después de orar, conoció a su esposo con quien ha estado casada por casi 19 años.

«Descubrí que todo lo que estaba buscando en la Nueva Era, la metafísica y lo Oculto, la sabiduría de Dios estaba en la Biblia», dijo. «No tenía idea de que había tanto en la Biblia. Pensé que el cristianismo era solo un jardín de infantes, y me interesaban las cosas superiores.»

PraiseMoves: La Alternativa Cristiana al Yoga

Laurette recuerda profundamente el día en que Dios le trajo la idea de PraiseMoves™. Dice que era el 25 de febrero de 2001 a las 10: 35 a. m. y acababa de terminar de trabajar para un video de Denise Austin. Laurette contemplaba en oración una idea para una forma de ejercicio además del aeróbic que no sería yoga, pero que sería más suave en su cuerpo de unos 40 años. «Pensé que algo implicaría estirar, alabar, mover y escribir, y de repente surgió la idea de PraiseMoves™.»

Durante los siguientes dos años, Laurette oró sobre la idea y la armó. La Escritura fundacional de PraiseMoves™ es 1 Corintios 6:20, que dice: «Te compraron por un precio. Por lo tanto, honra a Dios con tu cuerpo.»

Las posturas PraiseMoves™ son ejercicios de estiramiento con un versículo de las Escrituras que lo acompaña. «Cada postura en PraiseMoves™ está atada a una Escritura, de modo que mientras estamos estirando y fortaleciendo el cuerpo, también estamos siendo transformados por la renovación de nuestra mente, nutriendo nuestro espíritu y alabando al Señor», dijo Laurette.

Al hacer la postura de fortalecimiento, se supone que debes pensar en el verso correlacionante. Por ejemplo, hay una postura llamada la vid, una postura que fortalece la columna vertebral y los brazos. El versículo de la Escritura correspondiente es Juan 15: 5, » Yo soy la vid, vosotros los sarmientos. El que permanece en Mí, y yo en él, da mucho fruto; porque sin Mí nada podéis hacer.»

¿Qué tan importante es para el cristiano incorporar la Escritura a la vida diaria, incluso en actividades mundanas como el ejercicio? Bueno, para Laurette, la Palabra de Dios ha sido la clave de una vida transformada.

«Observo cómo mi vida ha cambiado a lo largo de los años desde que volví mi vida a Cristo», dijo, «y fue realmente después de tomar una decisión consciente de memorizar las Escrituras, de llevarlas dentro de mí, de comenzar a permitirme ser transformada por la renovación de mi mente en la Palabra de Dios, que realmente noté un cambio tremendo en mi vida.»

Laurette cree que como cristianos debemos ver el ejercicio como algo que puede y debe ser piadoso. Después de todo, el término «aptitud piadosa» es parte del título de su último libro. ¿Qué hace exactamente piadosa look deportivo como en su nivel más básico?

» Todo lo que hacemos, lo hacemos como para el Señor al enfocarnos en Él, al darnos cuenta de que esto no es un culto al cuerpo. No estoy tratando de que mi cuerpo se vea de cierta manera para cumplir con los estándares del mundo. Quiero ser un testigo adecuado para Él», dijo Laurette.