Japón actualmente prohíbe la doble nacionalidad debido a intereses regionales y nacionales en conflicto y para mantener una ventaja económica competitiva. En una era de interconexión global y rápidos cambios demográficos en el país, Maia Hall, Editora de Governance Post, pide a Japón que derogue la Ley de Nacionalidad de 1950.

En septiembre de 2018, a la edad de 20 años, Naomi Osaka se convirtió en la primera tenista japonesa de la historia en ganar un título de grand slam. Nacida de padre haitiano y madre japonesa, tenía doble nacionalidad, » era » es la palabra clave, gracias a una ley japonesa que prohíbe la doble nacionalidad más allá de los 22 años de edad. Osaka recientemente renunció a su ciudadanía estadounidense para poder representar a Japón en torneos internacionales. Ampliamente divulgado por los medios de comunicación internacionales y japoneses, Osaka choice ha vuelto a llamar la atención sobre la difícil situación de las personas con doble nacionalidad que se enfrentan a la decisión de elegir solo un lado de su identidad. Su decisión muy visible, su silencio, fue una oportunidad perdida de tomar una posición contra esta anticuada ley.

Japón es uno de los cuatro únicos países desarrollados del mundo que todavía imponen la pérdida automática y absoluta de la ciudadanía si se adquiere otra voluntariamente. Según el Ministerio de Justicia de Japón, casi 900.000 personas en Japón están en la posición de Osaka, con doble ciudadanía a través del jus sanguinis, o derecho de sangre. Sin embargo, la Ley de nacionalidad de Japón de 1950 prohíbe la doble nacionalidad después de la edad de 22 años (dos años después de la mayoría de edad después de un breve período de deliberación como adulto legal). En este punto, los ciudadanos deben optar por renunciar a su pasaporte japonés o extranjero. Como potencia económica clave en un mundo cada vez más globalizado, y en particular como país cuya población se está reduciendo y envejeciendo rápidamente, Japón debería desechar esta anacrónica ley y, cuando sea posible, permitir que sus ciudadanos acepten su heterogeneidad cultural.

Naomi Osaka tuvo que declararse para Japón antes de poder representarlos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, un movimiento aparentemente táctico para ser un pez más grande en un estanque más pequeño. Afortunadamente, la mayoría de los ciudadanos japoneses que tienen doble ciudadanía no están bajo el mismo nivel de escrutinio que la estrella deportiva internacional. Para la mayoría, la ley funciona bajo un implícito «no preguntes, no cuentes» en lugar de a través de una aplicación estricta por parte del Ministerio de Justicia, por lo que muchos simplemente ocultan su doble nacionalidad.

En el mejor de los casos, la política actual fomenta la supresión de las identidades mestizas y transfronterizas y, al hacerlo, solo sirve para sofocar conversaciones importantes sobre la identidad. En el peor de los casos, ayuda a fomentar una cultura en la que los niños birraciales sean más susceptibles al acoso escolar. Debido a que no hay ninguna ley que prohíba explícitamente la discriminación basada en la nacionalidad o la raza, los japoneses no monoétnicos se enfrentan a la discriminación cotidiana, se les niegan oportunidades y se supone que son menos (o incluso a veces arbitraria o incorrectamente más) competentes que sus homólogos japoneses completos (léase: visualmente). Por ejemplo, aquellos que solicitan empleos en agencias gubernamentales pueden ser rechazados simplemente por «parecer extranjeros». Los propietarios cuelgan el teléfono con la mera mención de un nombre no japonés. Existe un discurso cada vez más fuerte dentro de los círculos de personas con doble nacionalidad actuales y anteriores sobre estas frustraciones, que se basan tanto en las luchas internas de identidad como en la discriminación consecuente en el mundo real.

La política de ciudadanía de hoy se basa en el período de 220 años de confinamiento autoimpuesto de Japón durante el Período Edo (1603-1868). Durante este tiempo, se utilizó una estricta política exterior aislacionista como justificación para proteger la paz y la estabilidad en el archipiélago japonés. La ley ha evolucionado a lo largo de los años para permitir los matrimonios internacionales y luego para que las madres también puedan transmitir su nacionalidad a sus hijos. Ahora, sin embargo, la política no se ajusta a la trayectoria de avance de Japón de mayor apertura y compromiso con el resto del mundo y sirve como una poderosa declaración de jure de continuo aislamiento nacional.

El razonamiento contemporáneo aunque tácito de Japón detrás de la continuación de la ley de 1950 incluye tensiones históricas y actuales con los países vecinos sobre el comportamiento en tiempo de guerra y el control territorial. Corea del Sur tiene una profunda desconfianza en Japón debido a los crímenes de guerra de este último durante la Segunda Guerra Mundial. El dominio colonial japonés de la península de Corea durante tres décadas y media hasta el final de la Segunda Guerra Mundial también ha dejado un sabor amargo, mientras que las relaciones económicas y políticas con Corea del Norte están completamente subdesarrolladas. Los lazos con China siguen tensos debido a las opiniones a menudo polémicas de Japón sobre las bajas y el impacto de la masacre de Nanjing de 1937 cometida por las tropas imperiales japonesas, y una disputa territorial en curso sobre las Islas Senkaku/Diaoyu.

autoinfligido o no, sería inútil simplemente descartar las preocupaciones de seguridad de Japón. Sin embargo, la Ley de nacionalidad hace poco para abordar estos posibles problemas de lealtad. Una política que incentiva a muchos a no declarar su condición de doble nacionalidad solo sirve para dificultar el seguimiento de las personas con identidades que compiten entre sí.

Esta ley es aún más problemática para la política exterior. Si Japón realmente cree que estas naciones son competidoras económicas, haría bien en reconocer que Corea del Sur y muchos otros países de todo el mundo también tienen poblaciones que envejecen rápidamente y, en consecuencia, una fuerza de trabajo que disminuye rápidamente. Con uno de cada ocho residentes de Tokio de origen inmigrante menores de 20 años, no cabe duda de que la mejor manera de que Japón compita en el mercado laboral es convertirse en un lugar menos deseable para las personas con identidades diversas.

Teniendo en cuenta la demografía de Japón, la ley plantea desafíos a la formulación de políticas pragmáticas también en el ámbito nacional. Japón es una de las sociedades que más rápidamente envejece y está en declive en el mundo, debido a la alta esperanza de vida, las bajas tasas de fecundidad impulsadas por un pobre equilibrio entre el trabajo y la vida privada, los matrimonios más tardíos y menos, el aumento de la participación de las mujeres en la fuerza de trabajo y los altos costos de vida. Para 2050, se estima que un tercio de la población tiene más de 65 años. A medida que un número cada vez mayor de personas de edad se ve obligado por la edad a abandonar el mercado de trabajo, ya disminuido, y a depender de las redes de apoyo personales y estatales, esto ejercerá una gran presión sobre las familias, las comunidades, el sistema de bienestar y, a su vez, la economía.

En estas circunstancias, Japón debería alentar a la gente a quedarse o mudarse allí; de hecho, es cada vez más consciente de sus limitaciones demográficas. En 2018, la coalición de gobierno del Primer Ministro Shinzo Abe aprobó una legislación que relajaba los requisitos de entrada de su política nacional de inmigración, permitiendo la entrada de miles de trabajadores extranjeros para mitigar la importante escasez de mano de obra del país. Sin embargo, la existencia de la Ley de nacionalidad contradice esos intentos y es contraria a la intuición. Esto se debe a que no todas las personas con doble nacionalidad serán Naomi Osakas. Muchos, si se ven obligados a definir su identidad únicamente mediante un pasaporte, pueden elegir de manera realista otro lugar.

¿Y si Naomi Osaka hubiera dicho que no y hubiera elegido su lado americano en su lugar? La sociedad japonesa tiene una tendencia a reunirse en torno a celebridades encantadoras y talentosas, como lo demuestran los casos recientes de activismo impulsado por celebridades y fanáticos en una variedad de campos diferentes. Pero hasta el momento, no ha habido un nombre lo suficientemente grande como para hacer con éxito tal movimiento en contra de la ley de nacionalidad. Tal vez, en este sentido, el catalizador del cambio sea superficial pero bastante fácil. Aquellos con las voces más fuertes, como Osaka, deberían empezar a decir que no. Solo con este sentido de orgullo nacional colectivo para alguien influyente como ella, el tema de la doble ciudadanía podría despertar un interés lo suficientemente grande como para ser relevante para aquellos que no son ciudadanos duales.

70 años después de la creación de la Ley de Nacionalidad japonesa, a medida que avanzamos hacia el futuro y las fronteras entre las naciones y los pueblos continúan difuminándose, las conversaciones abiertas sobre la identidad serán cada vez más frecuentes y necesarias. Para los japoneses con doble nacionalidad, el mantra lo mejor de ambos mundos pierde todo significado a la edad de 22 años, cuando uno de sus mundos se ve obligado por la ley a renunciar al otro, u ocultarse a plena vista. Japón ya no puede refugiarse en las influencias aislacionistas del período Edo. Ha llegado el momento de que la Ley de nacionalidad dé paso al reconocimiento legal de la libertad de ser quien eres.

Maia Hall es mitad británica y mitad japonesa, por lo que tiene experiencia personal reciente sobre la Ley de Nacionalidad y sus consecuencias.

Maia Hall es un candidato de la Maestría en Política Pública. Después de graduarse en la Universidad de Edimburgo con una Maestría en Lingüística y Japonés, vivió y trabajó en Kioto durante dos años en la División de Asuntos Internacionales del gobierno de la prefectura. Maia está profundamente interesada en el envejecimiento y la política social, las cuestiones ambientales y los medios de comunicación. También le encantan las 3 R: Leer, Escribir y Ramen.